Walaupun anda tidak mengikuti trend di YouTube, peluangnya anda pernah terjumpa video dengan watak gadis anime di bahagian yang disyorkan. Jenis kandungan ini menarik jutaan tontonan dan mendapatkan peminat dari seluruh dunia. Individu di sebalik video-video ini biasanya dipanggil sebagai VTuber atau YouTuber maya.

Dalam artikel ini, kita akan menyelami dunia VTuber, meneroka asal-usul mereka, bagaimana mereka menjadi terkenal, dan cabaran unik yang muncul apabila mencipta watak sedemikian bagi seorang individu biasa.

Siapakah VTuber?

VTuber, singkatan untuk YouTuber maya, adalah pencipta kandungan dalam talian yang menggunakan avatar maya sebagai gantian untuk muncul di hadapan kamera. Avatar-avatar ini diprogramkan untuk meniru pergerakan orang yang mengendalikannya.

Avatar beranimasi ini biasanya menyerupai watak-watak dari siri anime atau manga, dengan mata besar, rambut berwarna-warni, dan suara yang khas. Watak-watak ini boleh berbentuk 2D atau 3D. Salah satu VTuber yang paling terkenal adalah Kizuna AI, yang dianggap sebagai vlogger maya pertama dan telah meluaskan pengaruhnya jauh di luar YouTube.

VTuber dan Streamer Popular, Pokimane

Dalam lima tahun terakhir, minat terhadap VTuber telah meningkat dengan pesat, mencatat kadar pertumbuhan sebanyak 6900%. Pandemik COVID-19 memainkan peranan yang penting dalam fenomena ini. Pada tahun 2020 sahaja, video-video yang menampilkan avatar beranimasi mengumpul lebih daripada 1.5 bilion tontonan.

Sejarah VTuber: Bagaimana Semuanya Bermula dan Siapakah VTuber Pertama?

Walaupun VTuber hanya mendapat populariti beberapa tahun belakangan ini, trend ini bukanlah fenomena baru. Trend mencipta kandungan maya bermula di Jepun pada pertengahan 2010-an.

Nitroplus adalah yang pertama mula memuat naik video dengan imej-imej beranimasi. Pada tahun 2010, syarikat itu memuat naik video untuk memperkenalkan diri mereka atau berkongsi perkembangan terkini.

Namun, video-video ini agak berbeza dari apa yang kita kenal sebagai VTuber sekarang. Imej-imej beranimasi ini dicipta sepenuhnya di studio oleh pasukan animator, bukan diwakili oleh seorang individu.

Pada tahun 2011, Ami Yamato menjadi orang pertama yang memuat naik video dengan avatar. Video tersebut menampilkan imej 3D beranimasi yang menggambarkan pergerakan gadis itu secara tepat. Video ini menjadi kejayaan besar dan menimbulkan minat yang semakin meningkat terhadap avatar maya.

Trend ini menarik individu-individu, serta menarik perhatian syarikat-syarikat. Sebagai contoh, pada tahun 2012, syarikat Jepun Weathernews Inc memperkenalkan watak bernama Airi (Weatheroid Type A Airi) sebagai penerang cuaca 24 jam. Dua tahun kemudian, Airi menjadi seorang vlogger maya sepenuhnya di YouTube, menggunakan teknologi penangkapan gerakan untuk menjadikannya hidup.

Seiring berlalunya masa, trend VTuber berkembang dalam populariti, mengalami fluktuasi, dan mendapat minat yang sentiasa baru. Pada tahun 2016, seorang vlogger maya Jepun bernama Kizuna AI muncul dalam dunia YouTube dan dengan cepat mendapatkan banyak pengikut. Kizuna AI boleh dianggap sebagai "YouTuber maya" pertama dan juga VTuber pertama. Personalitinya yang memikat hati dan kerap memuat naik video menyumbang kepada kenaikan popularitinya dengan cepat di Jepun.

Seiring berjalannya waktu, trend VTuber semakin mendapat momentum dan menjadi bahagian penting dalam budaya pop Jepun, seperti idola di Korea Selatan. VTuber mula muncul di mana-mana, dari papan iklan dan kempen pemasaran hingga rancangan TV.

Berbeza dengan Vocaloids, yang merupakan perisian meniru suara manusia, YouTuber maya adalah orang sebenar yang menggunakan avatar visual. Gerakan avatar maya sepadan dengan gerakan orang yang mengawalnya.

Pandemik dan Penembusan ke Pasaran Global

Pada awalnya, VTuber terutama popular di Jepun, menarik minat terutamanya dari peminat anime dan manga. Namun, segalanya berubah pada tahun 2020 dengan munculnya pandemik. Hampir seluruh umat manusia beralih kepada mengkonsumsi kandungan digital secara besar-besaran.

Ini menandakan saat VTuber memasuki pentas global. Dalam masa singkat, tontonan pada kandungan serupa mencapai 1.5 bilion. Malah, video-video individu di saluran Kizuna AI mulai mendapatkan jutaan tontonan. Selain itu, penonton meluas di luar Jepun untuk termasuk orang dari pelbagai negara.

Sejak itu, VTuber telah menjadi fenomena antarabangsa. Pelbagai acara telah diatur, menampilkan selebriti maya dari negara-negara yang berbeza. Menurut data yang diterbitkan oleh UserLocal pada 19 Oktober 2021, terdapat kira-kira 16,000 VTuber di seluruh dunia.

VTuber sebagai Trend

VTuber, atau YouTuber maya, telah menjadi trend popular dalam beberapa tahun terakhir. Salah satu VTuber yang paling terkenal ialah Kizuna AI, yang telah mendapat 3.06 juta pelanggan di YouTube dan telah mengunggah 1,132 video di salurannya. Kizuna AI bahkan telah ditunjuk sebagai Duta Kebudayaan Jepun kepada Organisasi Pariwisata Nasional Jepun, menyoroti peranannya dalam mewakili budaya Jepun.

Namun, Kizuna AI bukan lagi VTuber yang paling popular di seluruh dunia. Pada tahun 2021, gelaran itu telah diklaim oleh saluran Gawr Gura, yang memiliki 4.2 juta pelanggan.

Produksi Hololive

Kejayaan Kizuna AI menarik perhatian syarikat-syarikat, sehingga membawa kepada penubuhan agensi YouTuber maya. Agensi VTubing terbesar ialah Hololive Production, yang dimiliki oleh syarikat hiburan Jepun, Cover Corporation. Pada tahun 2021, Hololive Production mewakili lebih daripada 50 YouTuber maya, menjadikannya pemain dominan dalam industri ini.

PewDiePie

Kemunculan watak maya juga menarik media dan blogger di Barat. Pada tahun 2018, YouTuber popular PewDiePie berbual dengan Kizuna AI, yang meningkatkan jumlah peminat bagi kedua-dua mereka.

Pada tahun 2021, PewDiePie sendiri telah mencipta video sepenuhnya menggunakan avatar maya.

Netflix

Netflix juga turut menyertai trend ini dengan memperkenalkan VTuber mereka sendiri bernama N-ko Mei Kurono. Rilisan pertama yang menampilkan watak maya ini ditayangkan di saluran Anime Netflix pada tahun 2021.

Contoh Lain

Kumpulan wanita Korea Selatan, aespa, juga memeluk teknologi digital dengan menyertakan ahli sebenar dan ahli maya dalam kumpulan mereka.

Selain itu, pasaran berbahasa Rusia mempunyai VTuber mereka sendiri, podcaster Orc, yang mengulas permainan MMO dan membandingkannya dengan World of Warcraft. Sebagai salah satu VTuber pertama di rantau tersebut, beliau telah mendapatkan pengikut yang setia di kalangan penonton Rusia.

Bagaimana VTuber Berfungsi?

Berbeza dengan kepercayaan popular, VTuber bukanlah ciptaan AI. Mereka dikendalikan oleh manusia yang mengawal avatar melalui teknologi capaian gerakan. Untuk melakukan ini, mereka menggunakan peralatan khas seperti kamera berkualiti tinggi dengan sensor gerakan, komputer riba atau PC untuk menyimpan dan mengedit kandungan, dan kadang-kadang pakaian capaian gerakan untuk mengesan pergerakan muka dan badan.

Sebagai contoh, VTuber CodeMiko membuat video di mana beliau menjelaskan bagaimana pakaian capaiannya berfungsi:

Biasanya, VTuber bermula dengan peralatan yang mesra bajet seperti kamera laptop terbina dalam dan mikrofon berasingan untuk kualiti bunyi yang lebih baik. Mereka juga menggunakan perisian untuk mencipta avatar animasi, yang menawarkan ciri-ciri seperti capaian gerakan, latar belakang yang boleh disesuaikan, dan penyesuaian ekspresi wajah. Pilihan popular untuk ini termasuk VDraw, VSeeFace, dan VMagicMirror.

Dari segi kandungan, VTuber dan YouTuber tradisional menghasilkan jenis kandungan yang serupa. Mereka menyediakan sesi permainan, siaran langsung, pertandingan, dan kolaborasi dengan blogger lain. Namun, VTuber mempunyai kelebihan untuk mencipta persona maya yang unik, memungkinkan pelbagai kemungkinan dalam karakter dan penciptaan kandungan.

Mendapatkan Pendapatan dengan Superchat

VTuber telah mendapatkan populariti yang signifikan di pelbagai platform, termasuk YouTube, TikTok, Twitch, dan Bilibili. Malah, streamer yang telah mapan juga telah mula menggunakan avatar gaya anime untuk menarik lebih banyak penonton, yang menghasilkan lebih banyak interaksi dan sumbangan daripada penonton.

Semasa pandemik, pendapatan VTuber telah meningkat secara drastik. Mengikut data Playboard dari tahun 2020, blogger maya Kiryu Coco telah mendapat lebih daripada 85 juta yen (sekitar $810,000) sepanjang menjalankan saluran tersebut. Dalam sebulan, seorang YouTuber boleh mendapatkan $134,000 atau lebih, dan jumlah ini terus meningkat.

Berikut adalah VTuber utama lain yang turut menandingi Hololive dari segi pendapatan.

• Kiryu Coco — 85 juta yen
• Galoseloyeonguso — 80 juta yen
• Uruha Rushia — 78 juta yen
• Minato Aqua — 75 juta yen
• Usada Pekora — 73 juta yen
• Kuzuha Channel — 62 juta yen
• Houshou Marine — 59 juta yen
• UnitedGamer — 56.5 juta yen
• MSS Project Channel — 56.1 juta yen
• Inaba Haneru — 53 juta yen

Berikutan peralatan teknikal yang berpatutan, VTuber mempunyai peluang untuk mendapatkan pendapatan yang jauh lebih banyak daripada YouTuber biasa. Mereka boleh merekam video dan menyiar secara langsung dari keselesaan rumah mereka.

Kesimpulan

Virtual YouTubers (VTuber) dan medium ini mempunyai potensi besar untuk pertumbuhan dalam masa terdekat, mengambil kira pergeseran yang semakin meningkat ke dunia maya. Industri hiburan telah mengalami migrasi ini.

Jenis kandungan ini mengaburkan batasan antara realiti dan dunia dalam talian. Sebelum ini, teknologi capaian gerakan terhad kepada penciptaan permainan video dan filem, tetapi sekarang ia boleh diakses oleh orang biasa.