Polska firma produkująca gry PlayWay zebrała więcej list życzeń na Steamie niż jakikolwiek inny wydawca, pozostawiając Square Enix, SEGA i Electronic Arts daleko w tyle. Według Statica.com, roczne zarobki PlayWay wyniosły 199 960 000 dolarów w 2020 roku. PlayWay zyskała taką trakcję dzięki zastosowaniu kontrowersyjnej strategii marketingowej, która jest nowa dla wielu osób w branży gier. Firma wciąż tworzy i promuje filmy zwiastunowe dla setek gier wideo, które nie istnieją.
W tym artykule zamierzamy zbadać tę metodę promowania gier przez PlayWay i wskazać korzyści z wyboru tej strategii.
O PlayWay
PlayWay to firma wydająca gry, która stoi za kilkoma popularnymi grami, takimi jak House Flipper, Thief Simulator, Car Mechanic Simulator i Mr. Prepper.
PlayWay wydał swój pierwszy hit, Car Mechanic Simulator w 2014 roku, dokładnie 3 lata po rozpoczęciu działalności w branży gier. Przed wydaniem pierwszej hitowej gry wydawcy nie chcieli współpracować z polską firmą, a żaden inwestor nie zgodził się zainwestować w grę Car Mechanic Simulator.
To odrzucenie skłoniło prezesa do przyjęcia filozofii, zgodnie z którą firma miała wydawać swoje gry samodzielnie, bez minimalnego lub żadnego wpływu z zewnątrz. Od tego czasu PlayWay opublikowało ponad 70 projektów, z których najbardziej znane to House Flipper, Thief Simulator i Mr. Prepper.
Strategia Rozwoju i Promocji Gier w PlayWay
PlayWay posiada zespół 126 twórców gier. Każdy twórca może swobodnie wymyślać i dzielić się nowymi pomysłami na gry z resztą zespołu w wewnętrznej grupie Discord dla firmy.
Wszystkie pomysły na gry są dyskutowane przez cały zespół, a gdy jeden z nich zostanie zatwierdzony przez 10 twórców, wtedy projekt zostaje rozpoczęty.
Zanim nowa gra zostanie stworzona, PlayWay tworzy zwiastun nowej, niezagospodarowanej gry, używając pre-renderingu lub grafiki CGI i wypuszcza go na Youtube i Facebooku.
Po opublikowaniu trailera na Youtube i Facebooku, PlayWay dodaje projekt do Steam. PlayWay dodaje szczegóły gry i opisy, ale nie dodaje żadnych informacji o dacie premiery gry ani filmów z prawdziwą rozgrywką.
To co robi zespół PlayWay to monitorowanie reakcji publiczności na zwiastuny i wykorzystywanie ich do stwierdzenia czy powinni realizować projekt czy nie.
"Czytamy komentarze, obserwujemy, co ludzie mówią na Facebooku, YouTube i Steamie, i dostosowujemy się do tego. Gdzie indziej możemy zdobyć taką grupę fokusową za darmo? Tylko w internecie", — mówi Kostowski, prezes PlayWay.
Niestety, wiele projektów, które są promowane przez PlayWay, kończy się tym, że nie są rozwijane. Jeśli projekt nie znajdzie poparcia wśród graczy na Youtube, Facebooku i Steamie, to jego rozwój zostaje anulowany.
PlayWay nie usuwa jednak stron Steam odrzuconych gier. Dzieje się tak dlatego, że Steam tak naprawdę nie dba o to, czy gra jest opublikowana, czy nie. Nawet nieopublikowane gry pojawiają się na listach życzeń użytkowników. To z kolei pomogło PlayWay zdobyć więcej trakcji i wznieść się na liście przebojów Wishlists.
Według analityków, pod koniec marca 2021 roku, 29 tytułów gier PlayWay trafiło na topowe listy życzeń Steam. Było to znacznie powyżej topowych konkurentów, gdyż Square Enix miało 9, a SEGA tylko 6.
Korzyści z Tej Strategii
Ta strategia pomaga PlayWay nie spieszyć się z produkcją gier. Informacje, które otrzymują po uruchomieniu trailerów pomagają im określić, które pomysły na gry są w stanie stać się wielkimi hitami, a które nie. To chroni twórców przed stratą czasu i zasobów.
Podsumowanie
Kostowski porównuje strategię PlayWay do Kickstarter, jedyną różnicą jest to, że PlayWay nie pobiera opłat z góry za projekty, które mogą nigdy się nie ukazać. Spojrzenie na oficjalną listę nadchodzących gier PlayWay pokazuje, że tylko dwie ze 114 gier mają ustaloną datę wydania.
PlayWay nie jest jedyną polską firmą, która stosuje tę kontrowersyjną strategię marketingową. W podobny sposób postępuje Gaming Factory. Gaming Factory skupuje odrzucone projekty PlayWay i je udoskonala. Tylko w ostatnim roku kupiła pięć gier, ale jeszcze ich nie wydała.
