Poznajcie Willa Hattona, geniusza stojącego za The Broke Backpacker, jednym z najfajniejszych blogów podróżniczych. Nie zaczynał od jakiegoś wielkiego planu; wszystko zaczęło się od prostej listy e-mailowej, na której dzielił się swoimi niedrogimi przygodami. Dziesięć lat później blog stał się ogromnym sukcesem, z mnóstwem niesamowitych treści obejmujących 4000 stron, 800 000 osób odwiedzających każdego miesiąca i globalną społecznością, która naprawdę interesuje się tym, co robi.
The Broke Backpacker to nie tylko typowy blog podróżniczy. To cała marka lifestylowa, która inspiruje nową falę cyfrowych nomadów i przedsiębiorców, którzy lubią zachować elastyczność. Dzięki przywództwu Willa strona przeszła przez szalony wzrost, wstrząsy w świecie online, a nawet zakręty rzucone przez pandemię. I przez cały ten czas pozostała wierna swojej głównej misji promowania wrażeń z podróży, którymi każdy może się cieszyć.
Zespół Niche Pursuits miał ostatnio okazję porozmawiać z Willem o jego szalonej podróży, począwszy od momentu, gdy miał tylko plecak w Indiach, a skończywszy na prowadzeniu firmy wartej milion dolarów. Podzielił się kilkoma lekcjami, których nauczył się po drodze. W tym artykule wybraliśmy interesujące fragmenty wywiadu i podzieliliśmy się nimi z wami, abyście mogli łatwo zapoznać się z różnymi częściami historii Willa.
Will Hatton
Od spłukanego podróżnika do internetowej sławy
Zacznijmy od zagłębienia się we wczesne dni i dowiedzmy się, co w ogóle wywołało pomysł Willa na The Broke Backpacker.
Przedsiębiorcza podróż Willa rozpoczęła się z konieczności podczas długiego pobytu z plecakiem w Indiach w późnych latach nastoletnich i wczesnych 20-tych. Praktycznie bez pieniędzy i żyjąc za około 10 dolarów dziennie, został zmuszony do wykazania się kreatywnością:
"Zacząłem pakować do plecaka błyszczące drobiazgi, które myślałem, że mogę sprzedać w domu na ulicy lub na festiwalach. W ten sposób zaczął się mój duch przedsiębiorczości... przez jakiś czas woziłem plecaki tam i z powrotem między Indiami a Anglią, sprzedając rzeczy i finansując w ten sposób swoje podróże".
To właśnie w tym okresie Will po raz pierwszy zaczął dokumentować swoje podróże w formie skromnej listy e-mailowej udostępnionej około 30 kontaktom. Ale w 2013 roku, sfrustrowany ograniczeniami poczty elektronicznej, uruchomił TheBrokeBackpacker.com jako właściwą internetową bazę domową.
Na początku strona składała się z długich "bloków tekstu" opisujących przygody Willa, bez zdjęć, wiedzy SEO czy wyrafinowanego projektu. Ale co najważniejsze, był jednym z pierwszych niezależnych podróżników, którzy opisywali miejsca takie jak Iran, Pakistan, Wenezuela i Myanmar – miejsca, które w tamtym czasie praktycznie nie były dostępne w Internecie
To strategiczne skupienie się na lokalizacjach poza utartymi szlakami, w których obecność w Internecie jest niewielka, okazało się kluczem do wczesnego sukcesu strony:
"Google nie miało żadnych informacji na te tematy, więc to była ważna część mojego wczesnego sukcesu... Publikowałem treści na temat podróżowania z plecakiem po Pakistanie. Nawet jeśli były to tylko bloki tekstu, zajmowały wysoką pozycję, ponieważ Google nie miał żadnych informacji".
Will zaczął również dokumentować swoje podróże na Snapchacie, ponownie skupiając się na odległych regionach rzadko pokazywanych online. Udostępnianie surowych, nieedytowanych filmów z miejsc takich jak Iran i Pakistan odbiło się głębokim echem wśród pierwszych obserwujących.
W połączeniu z nieustraszonym, pozbawionym filtrów stylem pisania Willa, szczegółowo opisującym nawet najbardziej nieoczekiwane przygody, ta uchwycona treść pomogła wygenerować ogromny szum. Wkrótce media zwróciły na to uwagę, publikując i rozpowszechniając wyróżniające się historie Willa, zwiększając liczbę linków zwrotnych i świadomość.
Początkowy sukces
Podczas gdy ekspozycja rosła, zarabianie na stronie okazało się wyzwaniem w ciągu pierwszego roku do dwóch lat. Początkowo Will polegał wyłącznie na sponsorowanych postach, które przynosiły maksymalnie od 1000 do 2500 dolarów miesięcznie, ale nie było to zrównoważone.
Potencjalny przełom nastąpił, gdy Will udokumentował podróż przez Pakistan na Snapchacie i sprzedał miejsca dla grup wycieczkowych po 750 dolarów za sztukę w czasie rzeczywistym. Bez żadnych działań marketingowych, wszystkie 12 miejsc zostało sprzedanych w ciągu 24 godzin, co zaowocowało zmieniającą życie wygraną w wysokości 20 000 dolarów:
"To był mój pierwszy zastrzyk gotówki... Byłem w stanie zatrudnić kilku kierowców, filipińskiego wirtualnego asystenta i zbudować system skalowania treści. Tak naprawdę wydałem wszystkie pieniądze z trasy, ale marketing afiliacyjny wypełnił lukę i odnieśliśmy szalony sukces".
Mając do dyspozycji nowe zasoby, Will wynegocjował znacznie lepsze struktury prowizji, co stało się "momentem przełomowym" i wykładniczo zwiększyło zarobki partnerów. Will przypisuje sukces marketingu afiliacyjnego dwóm czynnikom: kierowaniu reklam do osób o wysokich zainteresowaniach poprzez zoptymalizowaną zawartość marki oraz pielęgnowaniu uczciwych relacji z partnerami, regularnie renegocjując warunki w celu maksymalizacji potencjału przychodów.
Aby tworzyć treści na dużą skalę, Will wdrożył systematyczne podejście, które skutecznie wykorzystywało wiedzę specjalistyczną. Oto jak działał jego dopracowany przepływ pracy:
Ten przepływ pracy pomógł usprawnić proces tworzenia treści Willa, umożliwiając publikację kilku artykułów tygodniowo.
Ciągły wzrost: Dywersyfikacja i budowanie zespołu
Gdy blog The Broke Backpacker nabrał rozpędu, Will skupił się na dywersyfikacji źródeł dochodu, aby zmniejszyć ryzyko i zmaksymalizować potencjał przychodów. Rozszerzył działalność na różne obszary, w tym:
Aby zarządzać i skalować rozwijającą się firmę, Will zbudował zespół pracowników zdalnych, którzy podzielali jego pasję do podróży i misję marki.
Zatrudnienie wirtualnych asystentów, redaktorów i pisarzy pozwoliło mu delegować zadania i skupić się na strategicznych inicjatywach rozwojowych. Podkreślił znaczenie znalezienia członków zespołu, którzy byli zgodni z wartościami marki i szczerze interesowali się podróżami, zapewniając spójną i oddaną siłę roboczą.
Rezultat? Firma doświadczyła szybkiego wzrostu przy jednoczesnym zachowaniu kultury współpracy, która ceniła klientów, społeczności i możliwości, a nie sztywne struktury.
Radzenie sobie z wyzwaniami
Żadna firma rozwijająca się tak szybko jak The Broke Backpacker nie mogła uniknąć trudnych okresów. Will napotkał dwa główne wyzwania:
Zamiast walczyć z tymi kryzysami, Will skupił się na wzmacnianiu społeczności poprzez dostarczanie bezpłatnych zasobów, webinarów i inicjatyw cyfrowych. Jego zespół zmienił i zoptymalizował operacje od podstaw.
Gdy świat zaczął wychodzić z lockdownów, firma odzyskała impet dzięki marketingowi afiliacyjnemu i obecności w mediach społecznościowych. Pod koniec 2022 roku zyski prawie osiągnęły poziom sprzed pandemii, chociaż konkurencja również się nasiliła.
W obliczu zagrożeń egzystencjalnych Will podkreślił znaczenie odporności, różnorodności, eksperymentowania i dbania o interesariuszy, zamiast skupiania się wyłącznie na krótkoterminowych wskaźnikach wydajności. Jego zdolność do adaptacji i przestawiania się w trudnych czasach zapewniła przyszły potencjał wzrostu, nawet w ciągle zmieniającym się krajobrazie.
Teraz przyjrzyjmy się wizji Willa dotyczącej rozwoju jego rosnącej firmy poprzez nowe kanały, produkty i silniejsze skupienie się na społeczności.
Plany na przyszłość
Idąc dalej, Will planuje rozwinąć markę The Broke Backpacker poprzez dywersyfikację źródeł przychodów i pogłębienie pozytywnego wpływu społecznego. Oto niektóre z jego pomysłów:
Gdy pojawiają się nowe możliwości, recepta Willa na osiągnięcie trwałego sukcesu opiera się na następujących podstawowych zasadach:
Zapytany o radę na pożegnanie, Will podkreśla znaczenie kultywowania wewnętrznej motywacji poprzez różnorodne zainteresowania, relacje i cele skoncentrowane na wpływie, które wykraczają poza finansowe benchmarki. Ciągłe uczenie się i służenie innym pielęgnuje odporność w obliczu nieuniknionych wyzwań życiowych.
"Moją motywacją zawsze było pomaganie ludziom spojrzeć na świat z nowej perspektywy. Jeśli pozostaniesz wierny swoim wartościom i pasjom w trudnych czasach, ludzie będą naturalnie podążać za tobą."
Dzięki nieustannemu optymizmowi, empatii i nienasyconej ciekawości naszej fascynującej planety, historia Willa Hattona obiecuje wiele kolejnych rozdziałów, które pozwolą nowemu pokoleniu znaleźć cel, połączenie i przygodę na własnych warunkach. Jego zdolność do pozytywnego wpływania na globalną kulturę poprzez autentyczność, społeczność i ciągły rozwój służy jako inspiracja, z której wszyscy możemy się uczyć.
