Estamos trazendo à você um estudo de caso de Jordan Welch, um empresário de e-commerce que decidiu investir seus lucros de e-commerce para iniciar sua própria empresa de SaaS em 2018. Ele conseguiu escalar esse negócio de SaaS para quase US $100 000 em e $50 000 em receita recorrente mensal. No entanto, ele admite que foi o negócio mais difícil que ele fez em sua carreira e quase o levou à falência mais de uma vez.
Neste artigo, estamos compartilhando com você a fórmula de 4 etapas que ele usou para alcançar esse nível de sucesso, sua jornada sobre como ele construiu esse negócio de software sem escrever uma única linha de código, suas dificuldades e como ele conseguiu passar de perdas para uma avaliação de mercado de aproximadamente US $3 000 000.
Construindo o Software
Jordan construiu o software chamado Viral Vault em 2019. É um kit de ferramentas completo para pessoas que planejam iniciar suas próprias lojas online. O software fornece ideias de produtos, ferramentas de marketing, treinamento e uma comunidade online de empreendedores de e-commerce.
Durante a construção deste software, Jordan seguiu as seguintes 4 etapas:
Existem vários segmentos nesses estágios, mas vamos dividi-los de acordo com sua própria experiência pessoal.
Fase 1: A Fase de Pesquisa
Na fase de pesquisa, o primeiro passo que Jordan deu foi encontrar um problema. Existem milhares de problemas que qualquer um pode resolver, mas Jordan optou por iniciar esse processo escolhendo um nicho.
Ele escolheu o nicho de e-commerce porque essa era sua área de especialização como proprietário de lojas dropshipping de e-commerce. Ele estava em muitas comunidades on-line relacionadas ao e-commerce e podia ver os desafios e problemas que os empreendedores de e-commerce enfrentariam e isso tornou mais fácil para ele identificar o problema exato a ser resolvido.
Jordan diz: "A maneira como eu realmente parei na ideia do cofre viral foi simplesmente perguntando às pessoas nesta comunidade quais problemas elas tinham. Na época, meu canal do YouTube tinha cerca de 20.000 inscritos, então eu tinha algumas pessoas em meus comentários me em meus DMs e eu constantemente perguntava a eles qual é a maior dificuldade que eles têm para criar sua própria loja Shopify.
Depois de perguntar à centenas de pessoas, os problemas mais comuns que encontrei foram que as pessoas estavam lutando para encontrar produtos e não tinham ideia do que fazer com os produtos encontrados em outros softwares de pesquisa. Então, na época, eu, juntamente com um parceiro de negócios meu, decidimos fazer tudo para construir o kit de ferramentas tudo-em-um para ajudar as pessoas a encontrar produtos e, mais importante, iniciar sua própria loja com esses produtos."
A solução que Jordan decidiu implementar foi criar a maneira mais fácil para empreendedores iniciantes e intermediários de e-commerce iniciarem sua própria loja Shopify, fornecendo todos os recursos necessários em um único programa de software como serviço.
Fase 2: Construindo o MVP
Um MVP refere-se ao Produto Mais Viável. É a versão mais simples, barata e rápida de construir da sua ideia. Seu objetivo é validar sua ideia sem gastar muito dinheiro e tempo. De acordo com Jordan, pular essa etapa pode ser extremamente caro. Você pode acabar gastando meses e milhares de dólares construindo algo que ninguém realmente quer usar.
O que Jordan fez para construir seu MVP foi realmente usar o Clickfunnels para construir uma versão básica do software em Outubro de 2018. Não parecia tão bom, mas estava fazendo o trabalho. Ele estava fornecendo ideias de produtos todos os dias, mas era um pouco confuso.
"Quando eu olho para trás, isso meio que nos fez começar e não me custou nenhum dinheiro para construir isso. O Clickfunnels não foi feito para criar nenhum tipo de aplicativo, mas de alguma forma eu fiz funcionar e acho que esse era o objetivo nesta fase... pensar criativamente fora da caixa e descobrir como fazer isso sem gastar muito." Jordão explica.
A primeira versão não foi a melhor, mas permitiu à Jordan testá-la no mercado e ver se alguém estava interessado em comprar. Ele usou seu canal no Youtube, grupos no Facebook e sua conta no Instagram para anunciar e direcionar o tráfego para o MVP.
No primeiro lançamento, ele conseguiu reunir mais de 100 pessoas e isso validou sua ideia da noite para o dia e o deixou mais confiante para construir algo melhor.
Jordan diz: "Nos dois meses seguintes, continuei melhorando o que tínhamos no Clickfunnels e promovendo-o para meu público para que eu pudesse arrecadar dinheiro para desenvolver uma versão muito melhor. Após 6 meses, arrecadou cerca de US $30.000 do receita que geramos com esse negócio e fiquei super empolgado.
Eu estava pronto para construir essa coisa com o dinheiro que havíamos coletado, mas, infelizmente, meu parceiro de negócios na época decidiu explodir o produto e fugiu com os US $30.000 que havíamos gerado.
Essa situação me deixou de volta à estaca zero! Eu estava extremamente motivado para continuar construindo, então continuei avançando com o dinheiro que ganhei da minha loja Shopify e do canal do Youtube. Essa acabou sendo a parte mais desafiadora da minha jornada empreendedora até agora."
Estágio 3: Construindo o Software
Para empreendedores, quando se trata de construir a versão real do seu software, existem algumas maneiras de fazer isso. Você pode aprender a codificar sozinho, o que não é recomendável, a menos que tenha uma paixão real por isso ou possa fazer parceria com um desenvolvedor e desistir de uma certa parte da sua empresa. Outra opção, que é exatamente o que Jordan fez, é contratar uma equipe de desenvolvedores.
A opção pela qual Jordan optou não é barata e, na verdade, as outras duas opções são muito melhores se você estiver com muito pouco fluxo de caixa. De alguma forma, Jordan fez isso funcionar.
"Felizmente eu tive um amigo que me indicou uma equipe incrível baseada na Rússia e tinha um project manager em Los Angeles, EUA, onde eu morava na época. Foi o ajuste perfeito porque consegui um trabalho mais barato do que se eu tivesse contratado desenvolvedores nos EUA. Ainda consegui um nível muito alto de suporte e desenvolvimento, então fomos direto ao trabalho.", explica Jordan.
Jordan criou uma maquete do que ele queria no photoshop e enviou para os desenvolvedores, então eles o cotaram em um preço. Eles tinham um acordo e foram direto para a construção do software, foi aí que as coisas começaram a ficar difíceis para Jordan.
Por 6 meses seguidos, ele gastou entre US $10 000 e US $30 000 por mês na construção do software sem receber nada em troca. Depois do que havia acontecido com seu parceiro, todo o dinheiro estava saindo do próprio bolso. Ele até pausou sua loja Shopify e seu canal no youtube para se concentrar nisso em tempo integral. Ele mais uma vez admite que este foi um dos momentos mais difíceis de sua carreira. Mesmo tendo validado a ideia, ele estava basicamente começando tudo de novo - mas ele conseguiu.
Avançando para Julho de 2019, a equipe terminou oficialmente a construção da primeira versão do software e tudo estava pronto para ser lançado. Jordan fez um grande evento de transmissão ao vivo em seu canal do Youtube enquanto estava ansioso para ver muitos novos clientes entrando e ganhando uma quantia de dinheiro que mudaria a vida, mas tudo fracassou no período de 48 horas.
"Apenas 30 pessoas se inscreveram e eu estava no buraco de mais de US $100 000 no processo de desenvolvimento. Entrei em pânico e fiquei muito deprimido, estressado, ansioso e praticamente todas as emoções que você pode imaginar. Mas depois de tudo que eu e minha equipe passamos para construir isso, não havia como eu desistir dele. Então, decidi descobrir como.", diz Jordan.
Estágio 4: Escalando, Cometendo Mais Erros e, Finalmente, Resolvendo os Lucros
Após falhar em seu lançamento, Jordan cometeu outro erro ao tentar escalar imediatamente para recuperar as perdas. Ele tentou de tudo, desde anúncios no Facebook, anúncios no Youtube, marketing orgânico com blogs, e-mail marketing, mas tudo ainda estava negativo.
Ele até gastou milhares de dólares em treinamento de Alex Becker e alguns outros gurus durante todo o ano de 2019, mas nada estava funcionando.
Jordan diz: "Eu estava literalmente gastando milhares de dólares em anúncios em coaching e, claro, para pagar minha equipe de 6 funcionários sem receber nada em troca, foi um momento muito difícil. No final do ano, tentei até fazer um pivô vendendo algum tipo de programa de orientação de e-commerce de alto custo enquanto vendia meu software no back-end. Eu estava enlouquecendo, então estava pronto para tentar qualquer coisa para vender este produto, mas sem surpresa, o programa de orientação fracassou também."
Avançando para Julho de 2020, o negócio o arruinou financeiramente. Todo mês estava perdendo dinheiro e Jordan gastou quase US $300 000 de seu próprio dinheiro tentando fazer isso funcionar.
Jordan diz: "Acabei até me mudar de Los Angeles e voltar para a Flórida. Nesse ponto, eu tinha praticamente desistido, mas tenho que agradecer muito à minha equipe por me motivar. Eles são realmente o que me fizeram passar por isso.
Foi também nesse ponto que percebi uma lição muito importante que você precisa aplicar se pretende lançar sua própria empresa SaaS — é muito mais fácil fazê-lo se você tiver algum tipo de negócio ou trabalho de fluxo de caixa que você pode usar para financiar o projeto e seu estilo de vida. Eu nunca recomendaria construir algo assim com suas economias ou o dinheiro restante que você tem em mãos. Isso é super perigoso, como você pode ver o que aconteceu comigo."
A Solução
Por fim, Jordan optou por voltar às suas raízes e construir uma loja Shopify — que na verdade é a marca de e-commerce que ele mantém até hoje. No segundo semestre de 2020, ele colocou todo o seu tempo e energia nessa marca de e-commerce e conseguiu acumular uma boa quantia de dinheiro. Isso o deixou confiante o suficiente para experimentar o software uma última vez.
Em Dezembro de 2020, o software estava literalmente morto. Tinha como $3 000 em receita recorrente com $10 000 em despesas. Não estava fazendo nada além de fazer perdas consistentes, mas surpreendentemente, foi quando tudo começou a mudar.
Jordan percebeu que estava tentando promover o software de tantas maneiras diferentes, mas estava negligenciando a galinha dos ovos de ouro que sempre teve. Esse era o canal dele no Youtube. Tudo o que foi necessário para o crescimento do software foi fazer os melhores vídeos possíveis e fornecer o máximo de valor de e-commerce possível no Youtube.
"Achei que se eu fizesse isso, as pessoas naturalmente iriam querer conferir o que estou oferecendo e talvez até assinar se gostarem do produto. E como minha marca Shopify estava começando a decolar, eu tive várias ideias, estudos de caso , e conteúdo que eu poderia fazer em torno disso. Isso é exatamente o que eu fiz nos últimos 10 meses.
Passei a postar um novo vídeo toda sexta-feira e consegui aumentar meu canal no Youtube de 29 000 inscritos para mais de 200 000 inscritos. Por sua vez, isso ajudou meu software a decolar...
Eu só quero agradecer muito à todos que estão apoiando meu canal porque isso significa o mundo para mim. Vocês mudaram completamente minha vida e eu não estaria onde estou hoje sem vocês", diz Jordan.
Situação Atual
Depois que Jordan se concentrou em gerar tráfego orgânico oferecendo valor gratuito no Youtube, as receitas de seu software mudaram drasticamente. Atualmente, o software gera entre US $80 000 e US $100 000 em receita mensal total. Fora isso, $50 000 são de usuários em planos recorrentes mensais. Isso o torna muito lucrativo no momento, considerando que os custos operacionais são de cerca de US $ 10 000.
Conselho de Jordan Welch
"Meu conselho para qualquer pessoa que queira iniciar sua própria empresa SaaS é construir um público e comercializar seu produto organicamente. Pode não ser a maneira mais escalável, mas é gratuita. Seus clientes serão leais e você saberái exatamente o que eles querem porque esse é o seu pessoal e você pode atendê-los da melhor forma possível. Esse tem sido meu foco principal e, como você pode ver, está começando a valer a pena. Na minha opinião, o youtube é definitivamente a melhor maneira de fazer isso.
Você precisa estudar seu nicho, postar vídeos relevantes e altamente valiosos que realmente ajudem as pessoas e deve mencionar muito sutilmente seu software. Você não deve fazer seu vídeo inteiro sobre vender seu produto ou as pessoas vão te odiar. Reduza o valor e as pessoas mostrarão amor ao que você está vendendo.", diz Jordan
Conclusão
Desde que Jordan mudou sua abordagem, começando a fornecer muito valor gratuito no Youtube, seu software cresceu para ganhar uma média de US $90 000 por mês. Por sua vez, ele ajudou milhares de pessoas a iniciarem suas próprias lojas de e-commerce e, para ele, as coisas estão apenas começando.
Ele diz que isso se tornou sua paixão número um e ele vai continuar fazendo isso enquanto puder. Ele poderia facilmente ter mudado para qualquer outra coisa devido às lutas nos primeiros 2 anos, mas ele continuou. Atualmente, o negócio de software está avaliado entre US $2 500 000 e US $3 000 000.
Seu plano não é vendê-lo, mas sim continuar aprimorando-o porque ele realmente ama o que construiu. Um negócio SaaS é um dos modelos de negócios mais lucrativos em que qualquer pessoa pode entrar, mas esteja preparado para a jornada que leva.
