Ao iniciar seu próprio negócio como empreendedor individual, hacker independente ou afiliado individual, as histórias de sucesso podem ser uma grande fonte de inspiração. Luca Restagno é um empreendedor individual que se tornou conhecido na comunidade de hackers independentes e de tecnologia do Twitter ao criar e vender quatro produtos de software como serviço (SaaS) desde 2021. Sua última conquista foi a venda da Userdesk, uma plataforma de chatbot de IA.
Neste artigo, exploraremos a jornada de Restagno, incluindo as histórias por trás de suas ferramentas de SaaS, as lições que ele aprendeu e os principais fatores que contribuíram para seu sucesso.
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Vamos nos aprofundar neste artigo...
Luca Restagno
Começando
A jornada empreendedora de Restagno começou em 2019, quando ele começou a trabalhar no Iterspace, um produto de software como serviço (SaaS) com um ex-colega que era especialista em design. Enquanto trabalhava em tempo integral como líder de equipe e engenheiro de software sênior, Restagno usava seu tempo livre (especialmente durante a pandemia da COVID-19, quando os deslocamentos eram reduzidos) para desenvolver o Iterspace.
O principal objetivo do Iterspace era oferecer um espaço centralizado para que designers, desenvolvedores e partes interessadas pudessem colaborar em projetos de design sem problemas. A plataforma oferecia uma série de recursos e ferramentas criados para aprimorar o processo de feedback de design, melhorar o controle de versões e facilitar a colaboração eficiente.
Embora a Iterspace tenha atraído a atenção e o feedback positivo dos usuários, ela enfrentou desafios para gerar receita. Apesar da falta de receita, Restagno e seu cofundador reconheceram o potencial de seu produto e decidiram vender a Iterspace. Essa decisão foi motivada por suas diferentes metas e prioridades, pois Restagno pretendia viver de seus projetos empresariais, enquanto seu cofundador tinha aspirações alternativas.
No início de 2021, eles promoveram o produto no Product Hunt, ganhando alguma atenção com 70 votos positivos. Isso chamou a atenção de Giulio Michelon, que acabou conectando Restagno e seu cofundador com o comprador da Iterspace.
Lição aprendida com a primeira saída
A venda da Iterspace foi um grande marco para Restagno, proporcionando-lhe valiosas percepções e lições para seus projetos futuros.
A experiência destacou a importância de alinhar metas e expectativas com os cofundadores desde o início, mesmo quando um produto ainda não está gerando receita suficiente.
A primeira saída de Restagno veio com seus próprios desafios, especialmente durante a entrega do produto. Como Restagno havia criado todos os recursos de nuvem no AWS usando sua conta pessoal, transferi-los para a conta do comprador foi um processo difícil. O comprador teve que recriar toda a infraestrutura usando sua própria conta do AWS, o que consumiu um tempo valioso. Aprendendo com essa experiência, Restagno mudou sua abordagem para futuros projetos de SaaS. Ele começou a criar contas de e-mail dedicadas para cada projeto, simplificando o processo de transferência para apenas compartilhar as credenciais com o comprador.
Criação de mais ferramentas de SaaS
O espírito empreendedor de Restagno o levou a explorar oportunidades no ecossistema do Twitter. Em 2021, ele se tornou um usuário ativo da plataforma e percebeu os desafios relacionados ao gerenciamento de mensagens diretas (DMs). Essa percepção o inspirou a criar dois produtos relacionados ao Twitter, o Hivoe e o Inboxs.
O Hivoe foi projetado para simplificar e agilizar o processo de gerenciamento de DMs no Twitter. Ele oferecia recursos que permitiam aos usuários organizar suas mensagens, marcá-las como lidas ou não lidas e pesquisar facilmente o histórico de mensagens diretas.
O Inboxs, por outro lado, foi outro produto destinado a aprimorar a experiência de mensagens diretas no Twitter. Ele oferecia recursos adicionais, como respostas automatizadas, modelos de mensagens e análises para ajudar os usuários a entender melhor suas interações com MDs. O Inboxs era particularmente útil para empresas e influenciadores que recebiam um grande volume de mensagens diretas e precisavam de ferramentas para gerenciar e interagir com seu público de forma eficaz.
Tanto a Hivoe quanto a Inboxs ganharam força e alcançaram uma receita mensal recorrente combinada de US$ 4.000. No entanto, o sucesso teve vida curta devido a uma mudança repentina nos preços da API do Twitter. O Twitter introduziu novas taxas, tornando financeiramente inviável para Restagno continuar operando esses produtos. Como resultado, ele tomou a decisão de vender o Hivoe e o Inboxs para a HypeFury.
Lição aprendida: Gerenciar riscos
A experiência com a Hivoe e a Inboxs ensinou a Restagno uma importante lição sobre o risco de plataforma. Depender muito de uma única plataforma, como o Twitter, pode ser arriscado porque as mudanças nas políticas ou nos preços da plataforma podem afetar significativamente a viabilidade de um negócio.
Isso destaca a necessidade de os empreendedores diversificarem seus produtos e minimizarem a dependência de uma única plataforma para obter sustentabilidade. Recentemente, um caso semelhante aconteceu com empreendedores de SaaS que dependiam da API da OpenAI para seu software de wrapper de IA. A maioria deles saiu do mercado quando a OpenAI aumentou seus preços. Portanto, é importante sempre diversificar seus produtos.
O quarto projeto - Userdesk
Após a queda do Hivoe e do Inboxs, Luca Restagno começou a trabalhar no Userdesk no início de 2023, inspirado pelo amplo interesse em torno dos chatbots de IA. Naquela época, a tecnologia de IA estava incrivelmente em alta e, como proprietário de SaaS, Restagno reconheceu o imenso valor que ela poderia trazer, especialmente no suporte ao cliente.
O Userdesk foi projetado como uma plataforma que permitia aos usuários treinar seus próprios chatbots com IA usando seus sites e outras fontes. A ideia era capacitar as empresas com a possibilidade de incorporar esses chatbots de IA em seus sites, criando uma ferramenta poderosa para o suporte ao cliente.
O Restagno decidiu fazer o pré-lançamento do Userdesk com uma oferta atraente de US$ 69 para toda a vida, e a resposta pareceu promissora. Em 24 horas, 20 licenças foram vendidas, o que inicialmente pareceu uma validação do produto. No entanto, quando o Userdesk foi lançado publicamente um mês depois, apenas uma pequena porcentagem dos usuários da pré-venda se inscreveu e o utilizou.
Restagno ficou intrigado com esse resultado. Ele percebeu que sua reputação no Twitter havia levado a compras impulsivas de seguidores que apreciavam seu trabalho. Embora isso tenha sido positivo, também resultou em resultados de validação enganosos. Além disso, o posicionamento do Userdesk não era claro, pois não visava especificamente a um determinado nicho.
Apesar do fato de que o produto estava gerando um MRR de US$ 1.100, Restagno teve dificuldades para definir o público-alvo. Isso também afetou sua capacidade de escrever um texto eficaz para a página de destino e criar conteúdo relevante para o blog do site.
Lição aprendida: A importância do posicionamento e da adequação entre fundador e produto
A lição que Restagno aprendeu com a experiência da Userdesk foi que a adequação entre o fundador e o produto é muito mais importante do que ele esperava inicialmente. É essencial que um fundador tenha um forte alinhamento com o produto que está criando, pois isso afeta sua capacidade de entender o público-alvo, posicionar o produto de forma eficaz e impulsionar seu sucesso. Além disso, o aumento da concorrência no espaço do chatbot de IA destacou a necessidade de diferenciação e posicionamento claros.
Restagno também percebeu a importância da adequação entre fundador e produto. Apesar de sua forte reputação e do número crescente de seguidores no Twitter, havia pouca sobreposição entre seu público e o mercado-alvo da Userdesk. Isso significava que era necessário mais esforço para conquistar novos clientes, o que levou Restagno a reavaliar suas prioridades e a se concentrar em projetos que se alinhavam melhor com sua experiência e seus valores.
O sucesso da Shipped.club
Após a inconsistência do Userdesk, em dezembro de 2023, Restagno lançou o Shipped.club, um Next.js SaaS Boilerplate. Ele foi projetado especificamente para ajudar desenvolvedores e pessoas que desejavam iniciar seus próprios negócios no setor SaaS. O objetivo do Shipped.club era oferecer a eles um ponto de partida sólido para seus projetos, facilitando a implementação e o funcionamento.
Até agora, o Shipped.com lhe rendeu US$ 20.000 em vendas de licenças nos últimos quatro meses. O motivo pelo qual o Shipped.club está se saindo tão bem é que Restagno entendeu profundamente a comunidade de desenvolvedores e suas necessidades. Ele tinha muito conhecimento e experiência nesse campo, o que o ajudou a criar um produto que realmente repercutiu em seu público-alvo. Os desenvolvedores e os aspirantes a empreendedores de SaaS perceberam o valor do Shipped.club e estavam ansiosos para usá-lo.
É fundamental que um fundador encontre um projeto que corresponda à sua experiência, aos seus interesses e aos seus valores. Isso é o que se chama de ajuste entre fundador e produto. Quando há uma forte conexão entre o fundador e o produto, aumentam as chances de criar algo valioso e atrair os clientes certos. A experiência de Restagno com a Userdesk mostrou a ele a importância desse alinhamento, e o sucesso da Shipped.club enfatizou ainda mais essa importância.
Lição aprendida: Construir em público
Com sua experiência na Userdesk e na Shipped.club, Restagno aprendeu o valor de construir em público e aproveitar sua marca pessoal para ganhar visibilidade e credibilidade. Ao compartilhar sua jornada, suas percepções e sua experiência em plataformas como Twitter e Indie Hackers, Restagno conseguiu atrair um público que se identificava com seus produtos e sua visão. A construção em público também permitiu que ele recebesse feedback valioso, repetisse suas ideias e criasse produtos que atendessem às necessidades específicas de seus usuários-alvo.
Vendendo a Userdesk
Apesar dos desafios enfrentados com a Userdesk, Restagno obteve sucesso em vários aspectos do projeto. A interface e a experiência do usuário do produto se destacaram entre os concorrentes, com muitos usuários elogiando-a como a melhor que já haviam encontrado. Essa conquista foi uma prova das habilidades de Restagno como engenheiro de software e de sua dedicação em criar produtos intuitivos e visualmente atraentes.
Além disso, a Userdesk conseguiu gerar um MRR de US$ 1,1 mil em 12 meses, em grande parte devido à sua presença em diretórios de IA e à autoridade de domínio obtida com um punhado de postagens de blog bem escritas. A estratégia de preços do produto, com planos a partir de US$ 19 por mês e atraindo clientes corporativos a US$ 500 por mês, contribuiu para seu rápido crescimento de MRR.
Restagno reconheceu que, com esforços de marketing mais focados, incluindo posicionamento, criação de conteúdo e envolvimento com a mídia social, a Userdesk poderia ter alcançado um sucesso ainda maior. No entanto, ele permaneceu confiante em sua decisão de vender o produto e mudar seu foco para a Shipped.club e futuros projetos de SaaS que se alinhavam melhor com seus conhecimentos e valores.
O processo legal de venda de um SaaS:
O processo legal de venda de um produto de SaaS envolve várias etapas e acordos importantes para garantir uma transação tranquila e segura. No caso da venda do Userdesk por Restagno, ele usou a plataforma Acquire.com para listar o produto para venda. Essa plataforma ajudou a atrair aproximadamente 20 compradores interessados, resultando em algumas ofertas.
Depois que uma oferta adequada foi identificada, Restagno e o comprador assinaram uma Carta de Intenções (LOI). A LOI impediu a Restagno de considerar ofertas de outros possíveis compradores durante um período específico conhecido como período de diligência prévia.
O período de diligência prévia é uma fase crucial no processo de vendas. Durante esse período, o comprador avalia cuidadosamente os aspectos técnicos e o modelo de negócios da Userdesk para garantir que o produto esteja alinhado com suas expectativas e exigências.
Ao mesmo tempo, continuam as negociações sobre o preço final e outros termos da venda.
Após a conclusão satisfatória do processo de diligência e do acordo sobre os termos finais, Restagno e o comprador assinaram um Contrato de Aquisição de Ativos (APA). O contrato finalizou a troca dos ativos da Userdesk, fornecendo uma estrutura detalhada para a transação, incluindo o método de pagamento, o valor a ser pago e a data acordada para a transferência de propriedade.
Com a assinatura do APA, o negócio é concluído e o foco passa a ser a transferência efetiva dos ativos. Esse processo envolve a transferência dos direitos de propriedade intelectual necessários, do código do software, dos dados do cliente (se aplicável) e de quaisquer outros ativos associados ao Userdesk para o comprador.
Em geral, o processo legal de venda de um produto SaaS envolve uma negociação cuidadosa, a devida diligência e a assinatura de contratos juridicamente vinculantes para proteger os interesses do vendedor e do comprador. Por meio dessas etapas, Restagno concluiu com sucesso a venda da Userdesk e garantiu uma entrega tranquila dos ativos ao comprador.
Conclusão
A jornada empresarial de Luca Restagno serve como uma história inspiradora de perseverança, adaptabilidade e aprendizado contínuo. Por meio de suas experiências com a Iterspace, Hivoe, Inboxs, Userdesk e Shipped.club, Restagno demonstrou a importância de definir metas claras, mitigar o risco da plataforma, posicionar os produtos de forma eficaz e alinhar os projetos com a experiência e os valores pessoais.
Ao compartilhar sua história, Restagno oferece percepções e lições valiosas para aspirantes a empreendedores e proprietários de SaaS. Suas reflexões sinceras sobre os desafios enfrentados e as estratégias empregadas para superá-los fornecem um roteiro a ser seguido por outros. Como Restagno continua a perseguir sua paixão por criar e escalonar produtos de SaaS de sucesso, sua jornada continua sendo um testemunho do poder da resiliência, da inovação e da busca inabalável pelo sucesso empresarial.
