Rachel Richards é uma analista e consultora financeira habilitada que resolveu, em 2017, encarar o desafio de simplificar a educação financeira para as jovens mulheres ao escrever e publicar livros sobre o assunto, e hoje colhe os frutos de seus esforços em US$97 000 de renda passiva por ano — tudo online.
Toda essa bagagem que ela já possuía permitiu que lhe saltasse aos olhos uma lacuna importante ainda não preenchida: a maioria dos livros sobre finanças com que teve contato era entediante, e havia uma escassez de livros com os quais uma jovem mulher poderia se identificar. "Como posso transformar esse assunto em algo simples, divertido e irreverente?" pensou a Rachel consigo.
Essa pergunta foi a semente que mais tarde brotou e deu dois livros de educação financeira, publicados com sucesso em 2017 na Amazon. Hoje continuam rendendo US$97 000 por ano sem que ela precise levantar um dedo.
Veremos agora toda a sua trajetória inspiradora assim como relatada pela mesma à equipe da CNBC, desde suas origens até o momento em que decidiu publicar livros online por conta própria, revelando também como ela fez para divulgá-los na internet e garantir um fluxo contínuo de vendas.
O ponto de largada da carreira de Rachel se deu em uma empresa de manufatura, trabalhando como analista financeira. Passando-se algum tempo, conquistou também a licença para praticar a corretagem de imóveis, atividade que logo começou a exercer em meio período.
Ao mesmo tempo, sua fama como habilidosa no ramo das finanças se espalhava a tal ponto que muita gente — gente até demais — lhe enchia de indagações sobre como melhorar suas finanças pessoais, o que para ela foi motivo de certa medida de estresse.
"Eu me perguntava, 'Por que não aprendem isso sozinhos?' Por que não estão lendo livros, ouvindo podcasts ou pesquisando em sites da web?'", conta Rachel.
Foi aí que ela se deu conta de que a maioria dos livros sobre finanças que lhe cruzaram o caminho eram chatos e obscuros, às vezes dignos do adjetivo "horripilante". Eles eram todas essas coisas menos relacionável para as jovens mulheres. Naturalmente se sugeriu à Rachel a ideia de que talvez ela própria conseguisse expor a matéria de forma diferente.
E assim começou a escrever seu primeiro livro, "Money Honey", em janeiro de 2017, conseguindo a autopublicação do mesmo já em setembro, pela Amazon. De acordo com ela, foi um sucesso imediato, visto que arrecadou US$600 no primeiríssimo mês. No mês seguinte foram US$1000, e, depois disso, Rachel conta que tirava US$1 500 mensais constantemente.
Mais para frente, em 2019, lançou seu segundo livro, "Passive Income, Aggressive Retirement", que esmiúça suas estratégias para se aposentar ainda jovem.
Antes que o calendário chegasse a julho de 2022, seus livros tinham vendido por volta de 50 000 exemplares pela Amazon, rendendo um lucro de US$97 000. Segue agora o plano que levou a esse sucesso.
O Início
Rachel, assim como toda aspirante a escritora, sonhava acordada com o dia em que avistaria seu nome impresso pela vitrine de sua livraria local. Nutria também esperanças de fechar contrato à moda antiga com uma editora que se encarregaria da parte pesada da divulgação do livro, o que acabou se mostrando apenas uma maneira excessivamente romantizada de publicar um livro.
A realidade é que o método tradicional traz consigo poucas vantagens em face do bocado percentual enorme do lucro que seria obrigada a ceder à editora.
"Quando a gente consegue um contrato de edição, são só 10% a 15% de royalties. Já publicando o mesmo livro pela Amazon, a gente leva de 35% a 70% em royalties."
A escolha pelo caminho da autopublicação garante sim, ao autor, total controle sobre a sua obra, mas essa liberdade não vem de graça — é necessário que o autor arque com os custos de produção do próprio bolso. No caso da Rachel, isso significou gastos de aproximadamente US$2 000 com o primeiro livro e US$3 500 com o segundo, sendo que a maior parte destes foi abocanhada pela contratação de um revisor e de um designer gráfico para fazer a capa dos livros.
A decisão de publicar seu livro na Amazon de forma independente lhe conferiu ainda mais uma vantagem: a de disponibilizar seus livros em formatos diferentes para leitores diferentes. A Amazon permite, afinal, que o mesmo livro seja oferecido tanto como ebook quanto audiolivro e livro de bolso.
Seu primeiro livro saiu em todos os três formatos, sendo o ebook vendido a US$9,99, o livro de bolso a US$15,99 e o audiolivro a US$17,46.
Lançamento Estratégico
Em meio a toda essa empreitada da autopublicação, Rachel percebeu que ainda precisaria de uma equipe de lançamento. Tal equipe se concretizaria na forma de um grupo dedicado de apoiadores que comprariam o seu livro e espalhariam, boca a boca, a boa fama de seus livros. O único porém é que lá em 2017 ela ainda não desfrutava de um grande número de seguidores — nem sequer de uma lista de clientes.
No entanto, ela achou um meio de se entrosar em diversos grupos de Facebook repletos de jovens mulheres.
"Eu participava de grupos com mais de 13 milhões de pessoas — todas sexo feminino e geração Y. Esses grupos não eram necessariamente relacionados ao mundo das finanças, mas eu chegava lá e dizia: 'Meu nome é Rachel e já trabalhei como consultora financeira. Aqui está a minha opinião…', lembra ela.
Não demorou muito para que Rachel se tornasse a primeira procurada quando o assunto era finanças nesses grupos, e assim ela foi construindo certa confiança e credibilidade perante as jovens mulheres.
De repente ela soltou a informação de que estava no processo de escrever um livro, e até mesmo fez algumas enquetes entre as demais participantes para que opinassem sobre possíveis títulos e desenhos de capa.
"Acabaram se envolvendo emocionalmente no sucesso do meu livro e se tornando meio que minha equipe informal de lançamento", diz Rachel.
Tendo terminado e publicado o seu livro, ela se deu o trabalho de interagir pessoalmente com qualquer pessoa em que julgasse poder despertar algum interesse pelo mesmo.
"Eu mesma enviava mensagens para cada pessoa individualmente avisando que o livro havia sido lançado e pedindo para que o baixassem. Foram centenas de e-mails enviados. Também mandei mensagem de texto para todos os meus contatos do celular. Fui bem agressiva," conta ela.
Obtendo as Primeiras Avaliações
Um grande pedido adicional que ela fez, além de um download, foi o de dar uma avaliação. Nesses estágios iniciais, de acordo com a Rachel, colecionar avaliações é tão importante quanto amontoar vendas. A própria Amazon expõe o seu livro a um público maior se detectar atividade orgânica o bastante, incluindo avaliações, em torno do seu livro.
Ainda recém-nascido no mercado, seu livro já contava com 60 avaliações.
Em Busca de Um Nicho
Rachel acredita que o seu livro não teria tido o sucesso que teve se não fosse sua adesão a um nicho específico. Ela explica que tudo remonta à necessidade de possuir uma proposta de valor tão singular que justifique à mente do consumidor comprar o seu livro, dentre os milhares que se encontram por toda parte.
No caso dela, a proposta de valor que a destacava era um tratamento leve, divertido e bem humorado — às vezes sarcástico — de um assunto que, via de regra, é tratado com secura e pedantismo.
Precificação do Livro
A princípio, seguindo o lançamento, Rachel deixou que o seu livro fosse baixado gratuitamente por um período de cinco dias. A intenção era torná-lo mais acessível a leitores de todas as origens sociais e oferecer um preço mais atrativo, além de impulsionar o número de avaliações.
"Vale muito a pena abrir mão de uma fatia do preço em troca de uma exposição maior da obra," revela Rachel.
Ela não deixou, no entanto, de futricar, como uma cientista maluca, nos preços ao longo dos anos para ver que tipo de efeito surtiam nos lucros — nunca tirando os olhos, é claro, da concorrência.
"Meu estilo tem sido sempre colocar o preço dos meus livros um pouco abaixo. Se o do meu concorrente está a US$6,99, por exemplo, fico mais intuitivamente à vontade colocando à US$5,99."
Após uma série de alterações no preço, sua maior renda com royalties vem da versão eletrônica do seu livro "Money Honey". As precificações de seu livro, no momento, se encontram ajustadas da seguinte maneira:
Rachel conta que seus leitores frequentemente descobrem soluções, em seus livros, para dificuldades financeiras que encontram na vida real. Ela sabe disso porque eles vivem respondendo ao seu email com mensagens de agradecimento.
"Eu tinha cá comigo, ao publicar, que eu ficaria feliz se o livro acabasse ajudando pelo menos uma pessoa. E uns seis meses mais tarde eu estava recebendo emails de pessoas aleatórias de todo o país — pessoas que nunca conheci," ela diz.
Houve leitores que conseguiram quitar suas dívidas estudantis, outros colocaram as faturas do cartão de crédito em dia, e aparecia cada vez mais gente entrando em contato para falar o quanto o livro mudou a sua vida.
Ela gastou, no final das contas, apenas US$75 com publicidade, o que já foi muito mais que o US$0 que pretendia.
"Meu pensamento era que o livro teria que se vender no boca a boca. Porque se tantas pessoas se sentiram ajudadas pelo livro, quer dizer que escrevi algo realmente bom."
Conclusão
Rachel Richards encontrou uma maneira, na qualidade de consultora financeira, de transformar a inconveniência de perguntas constantes sobre finanças que a irritavam em uma fonte de renda passiva: escrever ebooks sobre finanças que seriam divertidos e fáceis de ler para a maioria dos leitores. Com essa sacada ela pôde ganhar mais de US$97 000 de forma passiva — somente com as vendas de seus livros publicados de maneira independente através da Amazon.
Essa forma alternativa de publicar livros online evitou uma perda expressiva de seus lucros de vendas, que do contrário seriam sugados pelas editoras tradicionais quase por inteiro, como de costume.
Rachel agora investe ativamente no ramo dos imóveis e já criou ainda mais conteúdo online para auxiliar as pessoas com suas finanças, conteúdo esse que também traz renda enquanto ainda desfruta daquela gerada pelos livros publicados há mais de 5 anos.
