Estamos trazendo à você um estudo de caso de Kevin Sahin e Pierre de Wouf, que conseguiram inicializar sua empresa SaaS, Scraping Bee, de 0 à $1 000 000 em receita recorrente anual. Scraping Bee é uma ferramenta SaaS da API Web Scraping que lida com proxies e navegadores headless para você, para que você possa se concentrar na extração dos dados desejados.
Kevin e Pirre levaram quase cinco anos e vários projetos fracassados para crescer e inicializar este projeto SaaS de forma sustentável. E neste artigo, os dois cofundadores estão compartilhando sua história de sucesso.
Os Primeiros Dias
Kevin e Pierre se conheceram em Setembro de 2006 no ensino médio em uma pequena cidade localizada no sul da França. Os dois foram para a universidade juntos e estudaram Ciência da Computação em 2010. Durante esse tempo, eles começaram a aprender sobre YCombinator, IndieHackers, Rob Walling startup book, the family, e todo o ecossistema de bootstrapping de startups.
"Aprendemos que você não precisa levantar $100 milhões para construir um negócio de sucesso!", — diz Pierre.
Depois de se formar na universidade, eles passaram a buscar empregos. Kevin trabalhava para uma pequena startup fazendo faturamento e agregação de dados bancários, enquanto Pierre trabalhava como engenheiro de dados.
Kevin deixou o emprego quando a empresa foi adquirida por um dos 4 maiores bancos franceses e começou a escrever livros sobre Java e web scraping.
Primeiro Produto
Em Dezembro de 2017, Kevin e Pierre criaram o ShopToList, uma extensão de monitoramento de preços. Pode ajudar os usuários a salvar os produtos que desejam comprar on-line e notificá-los assim que os preços caírem.
Eles o lançaram no Product Hunt, mas até dois anos depois, não conseguiram encontrar uma maneira de monetizar o produto e uma maneira escalável de adquirir mais usuários. Eles venderam o produto para uma agência web e partiram para outros projetos.
Indo Em Tempo Integral e Construindo o Primeiro SaaS
Ao construir o ShopToList, Kevin notou que muitas pessoas usam o ShopToList para espionar os preços de seus concorrentes. Então eles decidiram construir uma ferramenta de monitoramento de preços. Pierre deixou seu emprego como engenheiro de dados para se juntar à Kevin neste projeto em tempo integral e construir o PricingBot em Julho de 2018.
Eles segmentaram empresas (B2B) em um nicho validado que os deixou confiantes de que esse projeto funcionaria, mas estavam errados.
O projeto não conseguiu tração e, após meses de infinitas experimentações de marketing, desenvolvimento de recursos e otimizações, eles tiveram que encarar o fato de que as pessoas não queriam pagar pela ferramenta.
Como Pivotar para uma API de Web Scraping
Em Abril de 2019, Kevin e Pierre tiveram a ideia de construir uma API de web scraping. Ao construir o PricingBot, eles usaram muitas ferramentas de web scraping que compartilhavam falhas comuns como; sendo difícil de usar, lento, não confiável, não transparente sobre quem opera o negócio, etc.
Tendo muita experiência em web scraping, eles decidiram desenvolver uma API de web scraping.
Construindo o MVP
Eles construíram o MVP em Junho de 2019 para validar o produto rapidamente. Eles aproveitaram alguns amigos de fóruns de web scraping e comunidades de growth marketing e conseguiram cerca de 10 beta-testers gratuitos para experimentar o MVP.
O Pequeno Lançamento
Kevin e Pierre não queriam cometer os mesmos erros de antes, então decidiram pedir dinheiro o mais cedo possível. Em Junho, eles fecharam a versão beta gratuita e pediram que as pessoas fizessem uma assinatura paga para continuar usando o produto.
"Para nossa maior surpresa, o primeiro cliente chega 50 minutos depois de enviar o primeiro e-mail. Estamos muito satisfeitos, mas sabíamos que agora começa a parte difícil.", — diz Kevin.
Construindo um SaaS Sustentável
Para construir um negócio SaaS sustentável, os dois cofundadores precisavam ter e atender à essas duas coisas essenciais:
- Um produto que grude (receita recorrente).
- Um canal de aquisição de clientes escalável.
Sobre o primeiro ponto, eles apostaram que a maioria de seus clientes teria necessidades regulares de web scraping e que ficariam se fizessem um bom produto.
Construindo um Canal Escalável de Aquisição de Clientes
Kevin e Pierre apostaram no uso do conteúdo como sua principal fonte de aquisição de clientes. Kevin tinha escrito muito sobre web-scraping nos últimos anos, incluindo um livro completo, e acreditava que poderia atrair clientes em potencial escrevendo um bom conteúdo.
Primeiro Conteúdo, Primeiro Sucesso
Kevin começou a escrever o melhor conteúdo possível e, imediatamente, as pessoas adoraram. Seu primeiro grande post no blog foi o guia "Web scraping without getting blocked". Eles compartilharam em todas as mídias sociais e rapidamente obtiveram 20 000 visitantes. Isso foi a prova de que as pessoas gostam de um bom conteúdo, mesmo que seja escrito em um blog da empresa. Este artigo já foi lido por mais de 70 000 pessoas.
No entanto, escrever um bom conteúdo estava funcionando bem, mas era muito lento para produzir grandes resultados e também lento para classificar no Google.
Então eles começaram a tentar outros canais de aquisição para tentar acelerar o negócio. Foi um erro, que os fez perder o foco e desperdiçar dinheiro. Eventualmente, eles voltaram ao conteúdo e passaram um tempo escrevendo outros guias de web scraping em várias linguagens de programação, como:
- Python
- Ruby
- PHP
- C#
- NodeJS
O Caminho para uma Receita Recorrente Mensal de $10 000
Em Maio de 2020, Kevin e Pierre se juntaram à TinySeed, uma aceleradora de startups projetada precisamente para ajudar as pessoas a expandir seus negócios, mas sem qualquer pressão para se tornar um unicórnio.
"Nós nos candidatamos e tivemos a sorte de ser aceitos. O dinheiro e o apoio que recebemos do programa nos ajudaram a transformar o ScrapingBee no que é agora.", — Kevin explica.
2020 foi um ano difícil e tudo o que eles fizeram foi melhorar o produto e lançar novos conteúdos. Eles se concentraram muito na experiência do cliente e fizeram todo o possível para tornar a API o mais fácil possível de usar.
"Em Novembro de 2020, finalmente alcançamos $10 000 em Receita Mensal Recorrente. Um marco muito simbólico para nós, porque pela primeira vez, nos permitiu receber (quase) o mesmo que nosso trabalho anterior, e também significou que eram rentáveis.
Mas isso demorou um pouco. Começamos a trabalhar no ScrapingBee quase 18 meses antes desse momento. O último trimestre de 2020 foi um momento mágico porque, pela primeira vez, sentimos que o crescimento estava finalmente começando.", — Kevin diz.
Fazendo Crescer o Negócio
E enquanto custou à eles quase 18 meses para chegar à $10 000 MRR, levou apenas 3 meses para dobrar essa receita para $20 000 MRR.
Em 2021, eles decidiram se concentrar em seus principais pontos fortes escrevendo ótimos conteúdos enquanto tentavam criar a melhor API de scraping da web. É também nessa época que Kevin e Pierre decidiram dividir suas funções na empresa. Kevin assumiu o controle total do marketing e Pierre assumiu o lado técnico e de produto do negócio.
Em Março de 2021, eles atingiram um marco significativo de 1 000 000 visualizações de página no site, a maioria orgânica. Parecia que apostar em conteúdo era a coisa certa a se fazer.
Atingindo um Milhão de Dólares
Em Novembro, 6 anos após seu primeiro produto e 2,5 anos após o lançamento do ScrapingBee, Kevin e Pierre finalmente atingiram $1 000 000 em receita recorrente anual.
Eles também trouxeram sua primeira contratação, que assumiu o lado do desenvolvimento de negócios.
2022 e Além
Em Janeiro de 2022, eles lançaram uma reformulação completa do nosso site, com um novo logotipo, identidade visual, documentação e blog. Eles também estão procurando melhorar ainda mais o painel, concentrando-se principalmente na parte analítica.
Conclusão
A história de sucesso do Scraping Bee nos lembra uma coisa. O conteúdo é rei! Kevin e Pierre conseguiram gerar até $1 000 000 em receita recorrente anual simplesmente focando em escrever conteúdo e monetizá-lo com sua própria ferramenta SaaS.
O fato de que o conteúdo ajuda a crescer exponencialmente, eles conseguiram dobrar, triplicar e quadruplicar sua renda rapidamente, independentemente do início lento.
