Mike Strives, o fundador da comunidade Zero to SaaS ( de zero a SaaS ), é uma pessoa que cria e administra várias empresas. Ele tem feito isso especificamente no setor de software há mais de 15 anos. Ao longo de sua carreira, ele experimentou sucessos e fracassos e, como resultado, adquiriu muitos conhecimentos valiosos sobre validação de ideias, lançamento de produtos e crescimento de empresas.
Seu projeto mais recente chama-se Upvoty. A Upvoty é uma ferramenta que ajuda as equipes de produtos a gerenciar o feedback dos usuários. Ela permite que as equipes coletem, organizem e tomem medidas em relação ao feedback que recebem.
A Upvoty começou como um pequeno projeto no qual Mike trabalhava em seu tempo livre. Ele testou a ideia para se certificar de que valia a pena continuar e, em seguida, lançou uma versão MVP do produto. Ao ouvir os primeiros clientes e melhorar continuamente o produto, a Upvoty rapidamente ganhou popularidade e cresceu.
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Hoje, a Upvoty é uma empresa próspera que gera mais de US$ 52.000 em receita recorrente mensal (MRR). Ela ajudou centenas de clientes a aprimorar seus produtos, fornecendo informações práticas dos usuários.
Neste artigo, examinaremos mais de perto a jornada de Mike com a Upvoty, desde a geração da ideia inicial até o dimensionamento da empresa, seguindo o feedback dos clientes. Se quiser saber como desenvolver uma ferramenta SaaS ouvindo o feedback dos usuários, este artigo é para você.
Mike Strives
Histórico
Mike sempre teve um espírito empreendedor. Desde jovem, ele gostava de assumir projetos criativos, seja criando sites para empresas locais ou lançando pequenas lojas de comércio eletrônico. Isso abriu o caminho para que ele seguisse uma carreira em desenvolvimento de software e abrisse empresas em tempo integral há mais de 15 anos.
Seus primeiros projetos incluíam um mercado on-line e uma agência de web design. Ambos proporcionaram valiosas experiências de aprendizado, mas nenhum deles obteve receita ou escala significativa. Sem se deixar abater, Mike continuou experimentando ideias enquanto aprimorava suas habilidades como programador e operador de negócios.
Um produto que obteve sucesso foi uma plataforma SaaS que Mike criou para gerenciar comunidades de membros on-line. Ela permitia que os usuários criassem sites de associação personalizados com recursos como páginas de perfil, bibliotecas de conteúdo e integrações de pagamento. Isso atraiu fortemente as organizações que buscavam soluções digitais econômicas.
Em poucos anos, a plataforma acumulou mais de 10.000 clientes. Mas, nessa escala, começaram a surgir problemas que Mike não havia previsto, especialmente em relação ao gerenciamento do feedback dos usuários. As reclamações estavam chegando por e-mail, ligações e avaliações on-line em um ritmo insustentável para uma única pessoa. Como resultado, a experiência do cliente foi prejudicada.
As origens da Upvoty
A semente da Upvoty foi plantada quando Mike estava trabalhando em seu negócio SaaS anterior. Como esse produto cresceu para mais de 10.000 clientes, o gerenciamento do feedback dos usuários tornou-se cada vez mais difícil. O feedback era documentado em uma planilha compartilhada do Excel, mas essa abordagem não era escalonável.
Mike percebeu que precisava de uma solução específica para organizar, compartilhar e agir com base em todas as informações que recebia dos usuários. Entretanto, ao pesquisar as opções existentes, ele descobriu que a maioria dos produtos não atendia às suas necessidades específicas ou tinha preços excessivos.
Isso apresentou a Mike uma oportunidade. Se não existissem boas soluções, talvez ele mesmo pudesse criar uma. Como ele não estava totalmente satisfeito com a direção de seu empreendimento atual, a Upvoty parecia ser um projeto paralelo motivador.
Validando a ideia
Em vez de se dedicar diretamente à codificação, Mike adotou uma abordagem de desenvolvimento do cliente para validar se havia uma demanda real pelo produto proposto. Ele projetou rapidamente um logotipo e um protótipo de página de destino explicando a proposta de valor da Upvoty.
A página incluía um formulário de registro para captar o interesse inicial. Em seguida, Mike promoveu essa página de destino MVP em grupos do Facebook e plataformas como a IndieHackers para obter feedback.
Em poucas semanas, mais de 200 pessoas se inscreveram para saber mais sobre a Upvoty assim que ela foi lançada. Essa tração inicial provou que havia um público ávido por uma ferramenta para simplificar o gerenciamento de feedback.
Validar a ideia dessa maneira, antes de escrever qualquer código, deu a Mike confiança para prosseguir com a criação do Upvoty. Ele havia demonstrado problemas reais que sua solução pretendia resolver e gerado assinantes iniciais interessados em usar o produto.
Lançamento do produto mínimo viável (MVP)
Com a validação da adequação ao mercado, Mike iniciou o desenvolvimento da primeira versão funcional da Upvoty. Seu foco era lançar rapidamente um MVP que abordasse os principais pontos problemáticos, em vez de aperfeiçoar cada recurso e elemento de design.
O produto inicial era, como o próprio Mike admite, muito básico e feio. Mas atendia às necessidades básicas de coleta, organização e compartilhamento de feedback que os usuários haviam indicado que queriam ver resolvidas.
Mike convidou alguns dos assinantes da página de destino para participar de uma versão beta privada. Esse pequeno grupo de testadores iniciais forneceu um feedback inestimável ao usar o MVP bruto. O feedback deles o ajudou a priorizar o que deveria ser desenvolvido em seguida.
Durante o período beta, a maioria dos testadores queria fazer upgrade para um plano pago da Upvoty, apesar de seu estado primitivo. Eles descobriram o valor real de usá-lo para resolver os principais problemas de fluxo de trabalho, mesmo nesse estágio inicial.
Isso permitiu que Mike alcançasse seus primeiros US$ 1.000 em Receita Mensal Recorrente (MRR) antes de um lançamento público completo, mostrando a adequação inicial do produto ao mercado e o potencial de monetização.
Lançamento público e crescimento inicial
Depois de testar com um MVP, feedback inicial do cliente e usuários pagantes iniciais, Mike se sentiu pronto para uma introdução pública da Upvoty em março de 2019. Ele fez o lançamento no Product Hunt para ganhar exposição e direcionar o tráfego.
Mike também escreveu muitos artigos de SEO "alternativos" direcionados a clientes de ferramentas da concorrência. Isso visava os clientes insatisfeitos de seus concorrentes e tentava convencê-los a mudar para o nosso produto.
Além desses artigos de SEO "alternativos", o marketing de conteúdo também teve um papel importante. Antes do lançamento, Mike investiu muito em publicações de blog, guias e outros recursos educacionais relacionados aos usuários-alvo da Upvoty.
Esse trabalho intenso acabou se tornando um sucesso. Em poucas semanas após o lançamento, a receita mensal da Upvoty cresceu para US$ 3.000, à medida que novos clientes eram adquiridos e indicados organicamente. Mike estava demonstrando que poderia escalar além do MVP.
Ouvir os clientes para criar produtos melhores
À medida que a Upvoty ganhava mais usuários, Mike continuava comprometido com os princípios de desenvolvimento do cliente. Ele priorizou a compreensão dos pontos problemáticos e a descoberta de novas necessidades por meio do envolvimento próximo com os usuários.
Mike facilitou um diálogo bidirecional com os usuários por meio de vários canais, como comunicação direta, quadros de feedback dentro da Upvoty e mídias sociais. Isso permitiu que os usuários compartilhassem seus pensamentos, sugestões e preocupações, e Mike ouviu e respondeu ativamente.
Os dados obtidos com essas interações tiveram um papel fundamental na formação das decisões do roteiro da Upvoty e ajudaram o produto a se ajustar melhor ao mercado.
Aqui estão alguns exemplos de melhorias que foram diretamente influenciadas pelas opiniões dos usuários:
- Integrações com ferramentas comuns: Os usuários expressaram seu desejo de integração rápida com ferramentas como GitHub, Jira e Slack. Em resposta a esse feedback, a Upvoty implementou essas integrações, permitindo que os usuários tenham fluxos de trabalho mais profundos e colaborem de forma mais eficiente com suas ferramentas preferidas.
- Permissões personalizáveis e ferramentas de moderação: Os usuários com equipes distribuídas destacaram a necessidade de permissões personalizáveis e recursos de moderação. A Upvoty abordou essa questão introduzindo recursos que permitiram que as equipes adaptassem os níveis de acesso e as configurações de moderação de acordo com seus requisitos específicos.
- Análises e relatórios em tempo real: Os usuários queriam ter a capacidade de analisar as tendências de feedback ao longo do tempo. Em resposta, a Upvoty introduziu recursos de análise e relatórios em tempo real, capacitando os usuários a rastrear e monitorar os padrões de feedback, levando a uma tomada de decisão mais informada.
- Filtragem avançada, pesquisa e exibições personalizadas: O feedback dos usuários enfatizou a importância do gerenciamento e da organização eficientes do feedback. A Upvoty abordou essa questão adicionando opções avançadas de filtragem, pesquisa e visualização personalizada, permitindo que os usuários encontrem e organizem rapidamente o feedback com base em suas preferências e necessidades.
Sistemas para aumentar a escala e a receita
À medida que a Upvoty cresceu de seus primeiros 1.000 para 5.000 clientes, Mike percebeu que depender de processos manuais não seria suficiente para sustentar um crescimento tão rápido. Ele entendeu a necessidade de investir em sistemas e automação para liberar tempo e recursos para um trabalho mais estratégico.
Aqui estão alguns exemplos de sistemas e processos que ajudaram a Upvoty a crescer rapidamente:
- Base de conhecimento: A Upvoty criou um sistema de suporte de autoatendimento em que os clientes podiam encontrar respostas para perguntas comuns e solucionar problemas por conta própria. Isso reduziu a necessidade de a equipe de suporte lidar com todas as consultas dos clientes.
- Modelos e fluxos de trabalho personalizáveis: A Upvoty desenvolveu modelos e fluxos de trabalho que podiam ser personalizados para simplificar e padronizar os processos. Isso tornou mais fácil para a equipe lidar com tarefas repetitivas de forma eficiente.
- Integração do gerenciamento de tarefas: A Upvoty implementou um sistema de gerenciamento de tarefas para automatizar e agilizar os trabalhos de rotina. Isso garantiu que as tarefas fossem concluídas em tempo hábil e liberou tempo para trabalhos mais importantes.
- Testes A/B: A Upvoty usou testes A/B para melhorar continuamente as conversões. Isso envolveu testar diferentes variações de recursos, designs ou estratégias de marketing para identificar as abordagens mais eficazes para atrair e reter clientes.
- Currículo de integração: A Upvoty desenvolveu um currículo de integração estruturado para fornecer orientação e treinamento aos novos clientes. Isso os ajudou a se atualizarem rapidamente e a aproveitarem ao máximo o produto.
- Contratação de funções especializadas: À medida que a Upvoty crescia, Mike percebeu a importância de contratar funções especializadas. Os gerentes de sucesso e os desenvolvedores foram contratados para fornecer experiência em sucesso do cliente e desenvolvimento de produtos, respectivamente.
Hoje, Mike atribui o sucesso da Upvoty em atingir US$ 52.000 em receita recorrente mensal (MRR) à implementação desses sistemas escalonáveis. Eles permitiram que a Upvoty lidasse com o crescimento de forma eficaz e, ao mesmo tempo, mantivesse um alto nível de serviço para sua base de clientes em expansão.
Ferramentas e recursos
Mike diz que seu SaaS gera mais de US$ 50.000 por mês e custa apenas US$ 473 por mês para operá-lo. Aqui estão as 10 ferramentas que ele está usando:
- Jornal de notícias (EmailOctopus) — O marketing por e-mail é a base de todos os seus negócios. Seja em seu SaaS ou em outros projetos, como cursos, YouTube ou recursos, o EmailOctopus permite que ele alcance seu público fiel e venda para eles com eficiência. Custo: US$ 95 por mês.
- Pagamentos (Stripe) —O Stripe é uma excelente interface de programação de aplicativos que se conecta facilmente ao software. Ela permite que Mike gerencie pagamentos sem problemas. Custo: US$ 0 por mês mais uma porcentagem por venda.
- Marketing de conteúdo (Hypefury) — O Hypefury é a ferramenta preferida de Mike para selecionar, programar e interagir com conteúdo on-line. Ela o ajuda em seus esforços de marketing de conteúdo. Custo: US$ 49 por mês.
- CRM pessoal e empresarial (Notion) — O Notion é a ferramenta que comanda a vida pessoal e profissional de Mike. Ele a utiliza para armazenar e documentar tudo, inclusive roteiros, anotações internas, wikis e sistemas de conteúdo. Custo: US$ 16 por mês.
- Reuniões (Calendly) — O Calendly é a ferramenta que Mike usa para agendar demonstrações de produtos para suas sessões de SaaS e de coaching pessoal. Ele também o integra ao Google Meet. Custo: US$ 15 por mês.
- Vídeo (Loom) — O Loom é a ferramenta em que Mike confia para gravar rapidamente vídeos explicativos e tutoriais. Ele a utiliza para uso interno ou para compartilhar com os clientes. Custo: US$ 0 por mês.
- Automação (Zapier) — Mike adora a automação, pois ela ajuda a expandir seus negócios. Ele usa o Zapier para várias tarefas de automação, incluindo o envio de e-mails e a coordenação com outras ferramentas. Custo: US$ 20 por mês.
- Servidor (AWS) — O AWS é o servidor em nuvem que Mike usa para executar todos os seus aplicativos e projetos. Ele fornece soluções de hospedagem confiáveis e dimensionáveis. Custo: US$ 180 por mês.
- Mensagens (Crisp) — O Crisp é a ferramenta perfeita para Mike manter contato com os clientes e interagir com clientes potenciais em seu site. Custo: US$ 95 por mês.
- Email (Simplify for Gmail) — O Simplify for Gmail é uma ferramenta que aprimora a experiência de e-mail do Mike, transformando o Gmail em uma caixa de entrada focada e sem bagunça. Isso torna o trabalho com e-mail mais agradável. Custo: US$ 3 por mês.
Lições aprendidas ao longo do caminho
Refletindo sobre a jornada da Upvoty até o momento, Mike identificou várias lições que levaram a empresa de uma startup em estágio inicial a uma receita recorrente mensal consistente de mais de US$ 50.000:
- Validar profundamente o problema antes de gastar recursos em uma solução.
- Iterar abertamente com o mínimo de código para obter feedback mais rapidamente.
- Comece a cobrar assim que os usuários indicarem valor para gerar adesão.
- Concentre o marketing em estabelecer o conhecimento do domínio acima de tudo.
- Aproveite as equipes e os processos para escalar além das restrições dos fundadores.
- Crie sistemas continuamente e automatize tarefas rotineiras.
- Melhorar sempre, mas operar de forma pragmática, sem excesso de engenharia.
- Concentre os benefícios do produto em um cliente ideal específico
Mike enfatiza a importância de começar pequeno, provar que as soluções funcionam e deixar que os clientes orientem o roteiro do produto. Essa abordagem iterativa maximizou as chances de alcançar a adequação do produto ao mercado e o crescimento da receita.
A história de Mike destaca as práticas recomendadas que qualquer fundador pode seguir para validar ideias, mostrar o valor inicial e expandir um negócio de SaaS por meio de um compromisso contínuo de atender às necessidades reais dos clientes.
Ele acredita que, seguindo esse princípio, muitos fundadores podem criar projetos de SaaS lucrativos e atingir altas margens de receita.
