George Stoitzev teve uma jornada incrível como empreendedor nos últimos dez anos, o que o proporcionou muitos conhecimentos valiosos. Ele começou como um pequeno dropshipper do Shopify, ganhando apenas US$ 100 por dia, e acabou criando um negócio de comércio eletrônico que rende US$ 10 milhões por ano. Mas George não parou por aí. Ele também conseguiu levantar US$ 15 milhões para uma empresa de software com o objetivo de criar um unicórnio (uma startup avaliada em US$ 1 bilhão ou mais).
Embora a experiência de George em abrir uma empresa no competitivo setor de engajamento de clientes tenha lhe ensinado muito, também o fez perceber os desafios de competir nos níveis mais altos de capital de risco. Como resultado, ele entendeu a importância de transmitir seu conhecimento para a próxima geração de empreendedores. Com sua vasta experiência em comércio eletrônico, empreendimentos de software e capital de risco, ele agora se concentra em orientar aspirantes a empreendedores.
Este artigo fornece detalhes sobre a incrível jornada de George e apresenta sua estrutura para a criação de marcas fortes. Ao longo do caminho, ele compartilha lições valiosas que aprendeu sobre como criar uma marca de comércio eletrônico de US$ 10 milhões, obter financiamento de risco e escalar operações em setores de tecnologia altamente competitivos. Mais importante ainda, George quer ajudar os novos fundadores a evitar os mesmos obstáculos que ele enfrentou, fornecendo apoio e orientação.
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Vamos nos aprofundar neste artigo...
George Stoitzev
O começo
A história de George Stoitzev começa em 2013, quando ele iniciou sua primeira loja na Shopify depois de ler o livro de Tim Ferriss, The 4-Hour Workweek. Inspirado pelo sucesso de Ferriss no comércio eletrônico, especialmente na venda de suplementos online, George decidiu criar seu próprio negócio online.
Naquela época, George não poderia imaginar que, apenas quatro anos depois, ele estaria faturando mais de US$ 10 milhões com uma única loja da Shopify que vendia máscaras de carvão para cuidados com a pele.
No entanto, a jornada de George não começou com sucesso imediato. Na verdade, foram necessários anos de persistência para que ele conseguisse gerar uma renda de sete dígitos, uma meta que parecia fora de alcance inicialmente. Como o próprio George diz:
"Levei quatro anos para realmente tornar o Shopify um sucesso em 2017".
Os primeiros dias do comércio eletrônico: Esforço para ganhar US$ 100 por dia
Quando George lançou sua loja na Shopify em 2013, seus objetivos eram modestos. Ele simplesmente queria aprender a ganhar consistentemente US$ 100 por dia vendendo produtos on-line. Como ele se lembra:
"Naquela época, eu via isso como minha oportunidade... Pensei comigo mesmo: se eu conseguisse ganhar US$ 100 por dia e aprendesse a ganhar dinheiro on-line, poderia viver a vida que eu queria".
Fazer sua primeira venda foi um desafio, mas George estava determinado a fazer com que esse novo modelo de negócios funcionasse. Nos quatro anos seguintes, ele se dedicou a entender o mundo do comércio eletrônico e do dropshipping, estudando tudo, desde pesquisa de produtos até marketing digital e funis de vendas.
Ele reconheceu que aspectos fundamentais, como a aquisição de produtos, a criação da loja, a publicidade em diferentes plataformas e o atendimento de pedidos, eram cruciais para o sucesso a longo prazo. Embora o progresso tenha sido lento nos primeiros dias, George juntou sistematicamente todos os elementos do quebra-cabeça do comércio eletrônico.
A grande descoberta: Ganhar US$ 10 milhões por ano vendendo máscaras faciais
Apesar de anos de dedicação, George ainda não havia alcançado o nível de sucesso que havia imaginado. No entanto, em 2017, tudo mudou quando ele se deparou com um produto vencedor: máscaras removíveis de carvão preto.
De acordo com George, encontrar apenas um item altamente popular levou a um aumento significativo na receita:
"No final daquele ano, eu estava ganhando um milhão de dólares por mês com dropshipping antes mesmo de lançar minha própria marca. Percebi então que queria construir uma empresa de software e criar uma empresa de um bilhão de dólares."
Quase da noite para o dia, ele construiu um império multimilionário de comércio eletrônico, concentrando-se na venda de máscaras para cuidados com a pele.
Subindo de nível — De uma loja de US$ 10 milhões a uma empresa de software financiada por investidores
Depois de obter grande sucesso na venda online de produtos físicos, George decidiu criar uma empresa de software que receberia financiamento de investidores. Ele havia estabelecido conexões com pessoas influentes no Shopify e no setor de comércio eletrônico e percebeu uma grande mudança no mercado.
Cada vez mais vendas estavam sendo realizadas por meio de plataformas de SMS e mensagens, mas as marcas estavam tendo dificuldades com os problemas técnicos e de conformidade associados ao uso de mensagens de texto.
A percepção única de George era que a maior parte da receita do setor de comércio eletrônico vinha dos cerca de mil clientes que mais gastavam. Se ele conseguisse capturar até mesmo uma pequena parte de seus orçamentos, isso resultaria em dezenas de milhões de receita recorrente.
Refletindo sobre seu pensamento na época, ele disse: "Eu sabia que poderia criar uma empresa de software para atender a esses clientes e percebi que estava ocorrendo uma transição. Eu tinha que dar o próximo passo e passar os próximos três anos construindo uma empresa de software".
Levantamento de centenas de milhões para atingir bilhões
Depois de dedicar três anos ao desenvolvimento de software, a nova empresa de George, a BlueReceipt, arrecadou mais de US$ 15 milhões e foi avaliada em US$ 75 milhões. Eles operavam no setor de engajamento de clientes, que crescia rapidamente, e pareciam estar prontos para se tornar uma startup avaliada em US$ 1 bilhão.
No entanto, essa parte da jornada de George se mostrou desafiadora. Com um crescimento significativo em seu segmento de mercado, as startups concorrentes estavam recebendo grandes quantidades de financiamento de risco. Em um curto período de tempo, empresas como a Attentive.io levantaram quase dez vezes mais fundos do que a BlueReceipt.
Isso colocou a empresa de George em desvantagem competitiva no que se refere à aquisição de clientes, pois ela não conseguia igualar o poder de compra de seus concorrentes.
Refletindo sobre essa experiência, George compartilhou: "Quando percebi que deveria levantar dinheiro, já estava sendo superado. Aprendi que, para conquistar um mercado rapidamente, ou você precisa de uma vantagem de distribuição significativa, como uma marca pessoal ou algo que se torne viral, ou precisa gastar muito dinheiro com vendedores e aquisição de clientes."
Essencialmente, ele aprendeu da maneira mais difícil que, no mundo das startups, a velocidade e o impulso são cruciais. A empresa que levantar o maior volume de capital no menor espaço de tempo ganha o mercado.
As dolorosas lições das startups de escala de risco
Apesar da saída satisfatória da BlueReceipt com uma avaliação de oito dígitos, George foi profundamente afetado pelos desafios que enfrentou nessa jornada. Ele havia experimentado tanto a abordagem simples do comércio eletrônico quanto o mundo acelerado do capital de risco e percebeu que o caminho glamoroso das startups não era tão simples quanto parecia.
Ele explicou: "Houve muitas provações e tribulações sobre as quais eu gostaria que alguém tivesse me avisado. Há conceitos errôneos sobre como levantar capital de risco, iniciar uma empresa ou abrir uma empresa de software."
Em particular, George quer que os aspirantes a fundadores de startups entendam alguns pontos-chave:
Essencialmente, as startups em escala de risco são como um cassino com pagamentos desiguais, onde apenas alguns vencedores desafiam as probabilidades. George continuaria explicando muitas outras armadilhas para quem está pensando em seguir esse caminho.
Compartilhar o conhecimento adquirido com muito esforço com a próxima geração
Depois de passar por altos e baixos extraordinários ao criar empresas multimilionárias e startups apoiadas por empreendimentos, George se perguntou: e agora? Ele conta:
"Estou com 29 anos agora, então, se eu pudesse ter alguém como eu sendo realmente um mentor nessa idade jovem e me guiando na direção certa... isso seria realmente fenomenal".
Combinando sua série de sucessos com um desejo ardente de ajudar outros jovens fundadores a evitar os erros que ele cometeu, o foco atual de George é disseminar tudo o que aprendeu.
Seja iniciando uma marca pessoal, apresentando entrevistas em podcasts, criando documentários ou orientando diretamente - sua missão agora é procurar jovens promissores para acelerar. Especialmente os jovens talentosos que estão começando nos negócios e na engenharia.
Tendo estado no lugar deles há menos de uma década, ele tem empatia com o entusiasmo, mas com a falta de perspectiva dos fundadores ambiciosos no início. Ao iluminar os caminhos para o sucesso, sua esperança é encurtar anos de dolorosas curvas de aprendizado.
Mostrando passo a passo "como o truque de mágica funciona"
Mas George também percebe que simplesmente proclamar "Eu sei como ser uma pessoa de sucesso" raramente convence alguém no cético mundo online moderno. Portanto, sua abordagem para estabelecer credibilidade e atrair possíveis aprendizes se concentra em ser transparente.
Em vez do glamour de alto nível que destaca a fama e a riqueza, ele acredita que a transparência vulnerável em relação às táticas, ferramentas e números exatos que geram resultados tem muito mais poder.
Como ele explica em relação à sua estratégia de conteúdo:
"Meu ponto de partida era que eu faria documentários de longa duração analisando os negócios das pessoas... mostraria os bastidores de como o truque de mágica é feito. Não se trata de entretenimento, mas eu mostraria como eles realmente estão fazendo isso. Como é o funil deles, detalhando como eles estão apresentando sua marca pessoal, como estão educando, como estão vendendo as pessoas..."
Em uma época em que as personas virtuais estão sempre se gabando, ele considera de grande valor as entrevistas longas que investigam todos os detalhes. Ele retira a fachada de perfeição para mostrar exatamente como os profissionais de alto desempenho estruturam seus dias, priorizam tarefas, criam ativos e lidam com contratempos.
O poder dos cursos digitais e da marca pessoal
Além de conselhos úteis, George também orienta novos empreendedores sobre as melhores maneiras de monetizar seu conhecimento. Tendo vendido produtos físicos e software, ele afirma que alguns modelos de negócios simplesmente superam o desempenho em uma ampla distribuição de habilidades.
Em sua opinião, a combinação de uma marca de criador do YouTube que compartilha sua jornada com a venda de ofertas de educação digital de alto custo oferece a maior chance de obter receitas de seis dígitos.
Ele expande esse conceito:
"Se você realmente quer ganhar dinheiro, precisa descobrir o caminho para algo de alto valor... ir atrás de algo de alto valor é a maneira mais segura de ser próspero, se fizer algo de alto valor no YouTube ou até mesmo uma promoção de afiliado de alto valor, você não pode perder."
Isso alavanca o que ele chama de "flywheel da marca pessoal". O marketing de conteúdo atrai o público de forma mais barata do que os anúncios pagos. As audiências se transformam em clientes de curso, gerando vendas de 5 dígitos. Reinvestir os lucros para aumentar ainda mais o crescimento. Repita o processo.
Ele até sugere isso para proprietários de empresas especializadas em comércio eletrônico e desenvolvedores de software talentosos. Ao documentar o processo de desenvolvimento de habilidades nessas áreas antes de lançar os produtos, eles estabelecem os públicos para os quais poderão vender.
Criação da marca pessoal "George"
George se apresenta como um estudo de caso para o caminho da marca pessoal. Ele explica que seu funil é simplesmente perguntar: "Você acha que o George é legal?" Ao mostrar sua jornada autêntica, incluindo sucessos e fracassos, ele pretende atrair pessoas com a mesma opinião que possam se identificar com suas experiências. Construir "George" representa estabelecer autoridade e magnetismo pessoal.
À medida que sua marca pessoal ganha força, George recebe oportunidades de investir ou aconselhar outros fundadores. Sua maior visibilidade também permite que ele promova outros projetos ou causas de seu interesse para seus seguidores, que o veem como um líder.
George acredita que a abordagem do flywheel da marca pessoal segue uma trajetória semelhante à de influenciadores como Gary Vaynerchuk. No entanto, o manual para conseguir isso foi refinado e replicado por muitos, incluindo Alex Hormozi, Iman Gadzhi, Luke Belmar e assim por diante. O objetivo de George é apoiar a próxima onda de empreendedores digitais e ajudá-los a encurtar o caminho para a lucratividade.
O futuro do comércio eletrônico é "dropshipping de produtos digitais"
Quando perguntado sobre o que está por vir para ele, George aponta para um conceito que ele apelidou de "dropshipping digital"... essencialmente dropshipping, mas para software e produtos digitais em vez de produtos físicos da China.
Ele prevê uma geração de empreendedores on-line vendendo modelos, ativos de design, fluxos de trabalho e ferramentas que eles criam apenas uma vez, mas que podem ser vendidos várias vezes. Sem os problemas de logística e suporte comuns ao comércio físico.
Tendo criado uma marca de comércio eletrônico multimilionária no passado, ele acredita que essa abordagem de produtos digitais serve como um excelente meio-termo antes de mergulhar em empreendimentos mais complexos.
Como George diz a respeito do apelo desse modelo de negócios:
"É uma mistura incrível de todas as habilidades que você está aprendendo no comércio eletrônico e é um casamento realmente excelente de se envolver com software sem realmente se esforçar para criar uma verdadeira empresa de software... obtendo toda a experiência necessária para vender qualquer coisa no comércio eletrônico".
Ele vê esse hiperfoco em um produto de software de nicho voltado para grupos de compradores famintos como a maneira mais rápida de adquirir habilidades de aquisição de clientes e vendas. Habilidades que se aplicam independentemente de você posteriormente se dedicar a serviços, treinamento ou marcas omnicanal.
Considerações finais de George
George, depois de começar do zero e lutar para ganhar apenas US$ 100 por dia, acumulou conhecimentos valiosos. Entretanto, ele percebe que poucas pessoas ao seu redor estão ansiosas para aprender com suas experiências. Isso o leva a procurar indivíduos ávidos por conhecimento, aqueles que estão dispostos a absorver as lições que ele aprendeu ao longo dos anos.
George entende que o impacto de suas percepções diminui com o tempo, pois a paixão e a determinação da juventude não podem ser recuperadas depois que desaparecem. No entanto, para os aspirantes a inovadores, fundadores e criadores que estão iniciando sua jornada, a fome de sucesso ainda é muito forte. É para essas pessoas que pensam da mesma forma que George agora dedica seus esforços, com o objetivo de ajudar pessoas talentosas que estão dispostas a correr riscos e apostar em si mesmas. Ele lhes oferece atalhos valiosos no caminho para o sucesso, evitando erros caros e os orientando em direção a oportunidades ocultas.
George reconhece que aqueles que já alcançaram o sucesso muitas vezes perdem o contato com as dificuldades que enfrentaram nos primeiros dias. Ele quer preencher essa lacuna e nutrir a próxima geração de líderes digitais. Ele acredita em capacitar aqueles que estão dispostos a desafiar a sabedoria convencional e seguir caminhos não convencionais. Sua abordagem envolve o compartilhamento de práticas recomendadas, mentalidades e modelos que ajudarão essas pessoas a prosperar, em vez de deixá-las navegando sozinhas na jornada por tentativa e erro. A missão de George começa com pequenos passos; ele começa tomando sob sua proteção indivíduos promissores com potencial excepcional. Ao ouvir suas visões exclusivas com empatia, ele os orienta, esclarecendo as etapas ideais que ele gostaria de ter conhecido quando estava perseguindo seus próprios sonhos ambiciosos, ajudando-os a transformar suas aspirações, antes fantasiosas, em realidades concretas.
