Conheça Will Hatton, o gênio por trás do The Broke Backpacker, um dos blogs de viagem mais legais do mercado. Ele não começou com um grande plano mestre; tudo começou com uma simples lista de e-mails em que ele compartilhava suas aventuras econômicas. Dez anos depois, ele transformou o blog em um enorme sucesso, com uma tonelada de conteúdo incrível em 4.000 páginas, 800.000 pessoas visitando-o todos os meses e uma comunidade global que realmente gosta do que ele está fazendo.
O The Broke Backpacker (O Mochileiro Quebrado) não é apenas um blog de viagens comum. É uma marca de estilo de vida completa que inspira uma nova onda de nômades digitais e empreendedores que gostam de manter as coisas flexíveis. Graças à liderança de Will, o site superou o crescimento alucinante, as mudanças no mundo on-line e até mesmo as dificuldades causadas pela pandemia. E, durante todo esse tempo, manteve-se fiel à sua missão principal de promover experiências de viagem que qualquer pessoa pode desfrutar.
Recentemente, a equipe da Niche Pursuits teve a oportunidade de conversar com Will sobre sua jornada selvagem, desde quando ele não tinha nada além de uma mochila na Índia até agora, quando administra um negócio de um milhão de dólares. Ele compartilhou várias lições que aprendeu ao longo do caminho. Neste artigo, selecionamos as partes interessantes da entrevista e as compartilhamos com você, para que possa conhecer facilmente as diferentes partes da história de Will.
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Vamos nos aprofundar neste artigo...
Will Hatton
De um Mochileiro Quebrado à Fama na Internet
Vamos começar investigando os primeiros dias e descobrindo o que despertou a ideia de Will para o The Broke Backpacker.
A jornada empreendedora de Will começou por necessidade, durante uma longa viagem de mochila pela Índia no final da adolescência e início dos 20 anos. Sem praticamente nenhum dinheiro e vivendo com cerca de US$ 10 por dia, ele foi forçado a ser criativo:
"Comecei a encher minha mochila com peças brilhantes que eu achava que poderia vender em casa, na rua ou em festivais. Foi assim que meu espírito empreendedor meio que começou... por um tempo, eu carregava mochilas para lá e para cá entre a Índia e a Inglaterra, vendendo coisas e financiando minhas viagens dessa forma."
Foi durante esse período que Will começou a documentar suas viagens na forma de uma humilde lista de e-mails compartilhada com cerca de 30 contatos. Mas em 2013, frustrado com as limitações do e-mail, ele lançou o TheBrokeBackpacker.com como uma verdadeira base on-line.
Nos primeiros dias, o site consistia em longos "blocos de texto" que cobriam as aventuras de Will, sem imagens, conhecimento de SEO ou design sofisticado. Mas o mais importante é que ele foi um dos primeiros viajantes independentes a escrever crônicas sobre destinos como Irã, Paquistão, Venezuela e Mianmar - lugares que praticamente não tinham cobertura on-line na época.
Esse foco estratégico em locais pouco conhecidos e com pouca presença na Internet foi fundamental para o sucesso inicial do site:
"O Google não tinha informações sobre esses tópicos, portanto, essa foi uma parte importante do meu sucesso inicial... Eu estava publicando conteúdo sobre viagens de mochila no Paquistão. Mesmo que fossem apenas blocos de texto, eles eram classificados porque o Google não tinha informações."
Will também começou a documentar suas viagens no Snapchat, novamente com foco em regiões remotas raramente exibidas on-line. O compartilhamento de vídeos brutos e não editados de lugares como o Irã e o Paquistão repercutiu profundamente entre os primeiros seguidores.
Combinado com o estilo de escrita destemido e sem filtros de Will, que detalhava até mesmo as aventuras mais inesperadas, esse conteúdo capturado ajudou a gerar um imenso interesse. Logo, os meios de comunicação começaram a notar, publicando e distribuindo as histórias de destaque de Will, gerando backlinks e conscientização.
Sucesso Inicial
Embora a exposição estivesse crescendo, a monetização do site foi um desafio nos primeiros um ou dois anos. Inicialmente, Will dependia exclusivamente de publicações patrocinadas que geravam no máximo US$ 1.000 a US$ 2.500 por mês, mas isso não era sustentável.
Um possível avanço ocorreu quando Will documentou uma viagem pelo Paquistão no Snapchat e vendeu vagas para grupos turísticos por US$ 750 cada em tempo real. Sem nenhum esforço de marketing, todas as 12 vagas foram vendidas em 24 horas, resultando em um ganho inesperado de US$ 20.000 que mudou sua vida:
"Essa foi minha primeira injeção de dinheiro... Consegui contratar alguns pilotos, um assistente virtual filipino e criar um sistema para escalonar o conteúdo. Na verdade, gastei todo o dinheiro da turnê, mas o marketing de afiliados preencheu a lacuna e tivemos um sucesso incrível."
Com novos recursos à disposição, Will negociou estruturas de comissão significativamente melhores, o que aumentou exponencialmente os ganhos dos afiliados. Ele atribui o sucesso do marketing de afiliados a dois fatores: segmentação de viajantes de alta intenção por meio de conteúdo otimizado da marca e cultivo de relacionamentos honestos com parceiros, renegociando regularmente os termos para maximizar o potencial de receita.
Para produzir conteúdo em escala, Will implementou uma abordagem sistemática que aproveitou de forma eficiente o conhecimento especializado. Veja como funcionava seu fluxo de trabalho refinado:
Esse fluxo de trabalho ajudou a simplificar o processo de criação de conteúdo de Will, permitindo a publicação de vários artigos por semana.
Crescimento Contínuo: Diversificação e Formação de uma Equipe
À medida que o blog The Broke Backpacker ganhou impulso, Will se concentrou em diversificar os fluxos de renda para reduzir os riscos e maximizar o potencial de receita. Ele se expandiu para várias áreas, incluindo:
Para gerenciar e dimensionar o negócio em crescimento, Will formou uma equipe de trabalhadores remotos que compartilhavam sua paixão por viagens e a missão da marca.
A contratação de assistentes virtuais, editores e redatores permitiu que ele delegasse tarefas e se concentrasse em iniciativas estratégicas de crescimento. Ele enfatizou a importância de encontrar membros da equipe que estivessem alinhados com os valores da marca e tivessem um interesse genuíno em viagens, garantindo uma força de trabalho coesa e dedicada.
O resultado? A empresa teve um crescimento rápido, mantendo uma cultura colaborativa que valorizava os clientes, as comunidades e as oportunidades, em vez de estruturas rígidas.
Lidando com Desafios
Nenhuma empresa que crescesse tão rapidamente como o The Broke Backpacker poderia evitar períodos difíceis. Will se deparou com dois grandes desafios:
Em vez de lutar contra essas crises, Will se concentrou em fortalecer a comunidade fornecendo recursos gratuitos, webinars e iniciativas digitais. Sua equipe reimaginou e otimizou as operações desde o início.
À medida que o mundo começou a se recuperar dos lockdowns, a empresa recuperou o ímpeto por meio do marketing de afiliados e da presença nas mídias sociais. No final de 2022, os lucros quase atingiram os níveis pré-pandêmicos, embora a concorrência também tenha se intensificado.
Ao enfrentar ameaças existenciais, Will enfatizou a importância da resiliência, da diversidade, da experimentação e do cuidado com as partes interessadas, em vez de se concentrar apenas nos indicadores de desempenho de curto prazo. Sua capacidade de se adaptar e se movimentar em tempos difíceis garantiu o potencial de crescimento futuro, mesmo em um cenário em constante mudança.
Agora vamos explorar a visão de Will para expandir sua empresa em crescimento por meio de novos canais, produtos e um foco mais forte na comunidade.
Planos Futuros
No futuro, Will planeja expandir a marca The Broke Backpacker diversificando seus fluxos de receita e aprofundando seu impacto social positivo. Aqui estão algumas de suas ideias:
À medida que surgem novas oportunidades, a fórmula de Will para alcançar o sucesso sustentável gira em torno destes princípios fundamentais:
Quando solicitado a dar um conselho de despedida, Will enfatiza a importância de cultivar a motivação intrínseca por meio de interesses diversos, relacionamentos e metas focadas no impacto que vão além das referências financeiras. O aprendizado contínuo e o serviço aos outros nutrem a resiliência diante dos desafios inevitáveis da vida.
"Minha motivação sempre foi ajudar as pessoas a ver o mundo sob uma nova perspectiva. Se você se mantiver fiel aos seus valores e paixões em tempos difíceis, as pessoas naturalmente continuarão a seguir sua jornada."
Com seu otimismo perpétuo, empatia e curiosidade insaciável sobre nosso fascinante planeta, a história de Will Hatton promete muitos outros capítulos que capacitam uma nova geração a encontrar propósito, conexão e aventura em seus próprios termos. Sua capacidade de influenciar positivamente a cultura global por meio da autenticidade, da comunidade e do crescimento contínuo serve de inspiração para que todos nós possamos aprender.
