A plataforma de mídia social X, anteriormente conhecida como Twitter, tem se envolvido em uma série de controvérsias desde que Elon Musk se tornou CEO no final de 2022. Essas controvérsias incluem questões como demissões, usuários deixando a plataforma, atualizações inconsistentes de produtos e debates sobre liberdade de expressão.
Recentemente, surgiu um novo debate sobre se Musk manipulou secretamente os resultados de um teste de monetização conduzido pelo popular YouTuber MrBeast para aumentar artificialmente seus ganhos.
MrBeast concordou em fazer o upload de um de seus vídeos virais do passado no X para avaliar seu potencial de gerar receita com publicidade. Em poucos dias, ele surpreendeu muitas pessoas ao anunciar que o vídeo de 16 minutos havia ganhado mais de US$ 250.000 com mais de 150 milhões de visualizações.
No entanto, após uma análise mais detalhada dos dados disponíveis, parece haver irregularidades na forma como a publicação foi promovida e discrepâncias nas métricas que não podem ser explicadas logicamente com base nas circunstâncias atuais de anunciantes e usuários do X.
Este artigo explora as evidências que sugerem que Musk pode ter manipulado manualmente os sistemas nos bastidores para criar o enorme número de ganhos.
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Vamos nos aprofundar neste artigo...
Como tudo se desenvolveu
MrBeast é conhecido por criar vídeos de proezas extravagantes e caras. Ele sempre expressou sua insatisfação com a falta de monetização adequada na plataforma X, afirmando que não vale a pena publicar conteúdo original lá. Essa tem sido uma preocupação significativa para o CEO da X, Elon Musk, que tem trabalhado para atrair mais criadores de conteúdo para a plataforma.
No que parecia ser uma tentativa de preencher a lacuna, MrBeast concordou, em meados de janeiro de 2024, em testar o desempenho financeiro de um de seus vídeos existentes na X. Ele fez upload de um vídeo de 16 minutos intitulado "$1 vs $100,000,000 Car!" na X, que já havia acumulado mais de 215 milhões de visualizações no YouTube desde setembro de 2022.
Em três dias, o MrBeast anunciou resultados surpreendentes: o vídeo havia recebido mais de 150 milhões de visualizações no X e gerado US$ 263.655 em receita de anúncios. À primeira vista, isso parecia validar as afirmações de Musk de que o X poderia oferecer taxas de pagamento mais altas em comparação com seus concorrentes.
No entanto, o próprio MrBeast minimizou esses números, sugerindo que eles podem não refletir a situação real. Ele se referiu a eles como "um pouco de fachada" e especulou que os anunciantes podem ter comprado mais espaços de anúncios devido à atenção incomum que o vídeo recebeu, inflando assim a receita estimada por visualização. Esse indício inicial de incerteza indicava que as coisas poderiam não ser como pareciam.
Sinais de tratamento preferencial e promoção
Houve várias indicações de tratamento preferencial e promoção que os usuários da plataforma X notaram, sugerindo que os dados haviam sido manipulados nos bastidores. Um sinal proeminente foi que a publicação do MrBeast apareceu várias vezes nos feeds dos usuários sem marcas de tempo ou rótulos claros de "Anúncio", o que não é típico de publicações promovidas.
O que foi particularmente notável foi que, poucos dias antes do anúncio dos resultados, um usuário anônimo previu que MrBeast e Musk haviam fechado algum tipo de acordo a portas fechadas. Essa previsão foi baseada na frequência incomum com que o vídeo estava aparecendo nos feeds. Após o fato, os analistas de metadados conseguiram reunir evidências que apoiavam essa afirmação.
Os números da receita também pareciam altamente implausíveis, considerando que a X vinha sofrendo uma perda bem documentada de anunciantes que hesitavam em gastar dinheiro em uma plataforma conhecida por sua imprevisibilidade e controvérsias sob a liderança de Musk. Não havia nenhuma explicação razoável de como esse único vídeo poderia ter gerado uma receita de publicidade tão significativa quando a plataforma como um todo estava enfrentando dificuldades.
A resposta de Elon Musk
Quando confrontado com as evidências crescentes, Elon Musk não negou diretamente as acusações de manipulação. Em vez disso, em resposta a uma conta X diferente que elogiava o sucesso do MrBeast, ele escreveu:
"Até onde eu sei, não fizemos nada para aumentar sua audiência".
No entanto, especialistas em direito apontam que essa resposta não é uma negação clara, e a frase "até onde eu sei" deixa margem para dúvidas caso surjam evidências posteriores de manipulação. As palavras de Musk não ajudaram muito a resolver as preocupações sobre justiça e transparência para todos os criadores.
Algumas pesquisas feitas por usuários também revelaram prints de versões mais antigas do aplicativo X. Versões mais antigas do aplicativo mostravam claramente a postagem do MrBeast rotulada como "Promovida", o que contradizia a sugestão de Musk de que a postagem não havia recebido nenhum tratamento especial. Essa descoberta confirmou ainda mais que algo foi intencionalmente escondido do público.
Chris Kubbernus, CEO da agência de mídia social Kubbco, comentou sobre essa situação, enfatizando que dar tratamento preferencial a estrelas como MrBeast pode gerar ganhos a curto prazo, mas não resolverá os problemas subjacentes.
Ele afirmou: "Eles precisam de um plano para direcionar tráfego e usuários para o X para trazer os anunciantes de volta — depender de alguns criadores selecionados pode não ser suficiente."
O maior perigo para qualquer plataforma é perder a credibilidade, e acordos sigilosos e experimentos manipulados corroem gradualmente essa confiança. Priorizar um aumento temporário de receita em detrimento da transparência pode prejudicar a confiança no longo prazo.
Histórico de manipulação de estatísticas na X
Infelizmente, a manipulação no X já aconteceu antes. No final de 2022, o Mashable informou que havia anúncios não divulgados na plataforma depois que Musk a adquiriu. Esses anúncios não tinham rótulos claros e podem ter violado as leis relativas à verdade na publicidade.
Durante esse período, uma organização sem fins lucrativos chamada Check My Ads, que monitora as práticas de marketing on-line, apresentou uma reclamação porque havia muitos anúncios sem indicadores de transparência. Portanto, a ideia de que Musk manipularia as configurações para aumentar secretamente a visibilidade das publicações do MrBeast está de acordo com o comportamento questionável anterior.
Embora não haja provas concretas sem acesso aos dados internos da X, há várias inconsistências, contradições e resultados irreais que sugerem fortemente uma interferência artificial em vez de estatísticas genuinamente orgânicas. Nenhuma outra explicação razoável foi apresentada.
Onde isso deixa os criadores de conteúdo da X?
Se o que muitas pessoas acreditam for verdade, a X prejudicou seriamente sua credibilidade e corre o risco de sofrer mais consequências negativas em decorrência dessa situação. Como resultado, os criadores de conteúdo podem se tornar legitimamente céticos em relação a qualquer receita ou número de engajamento que seja compartilhado sem esclarecimentos, pois parece que exceções especiais estão se tornando a norma.
Os anunciantes também serão cautelosos ao investir sem diretrizes claras e supervisão adequada para proteger suas marcas de serem associadas a políticas confusas ou dados desonestos.
A controvérsia não ajuda muito a resolver esses problemas e, sem dúvida, os piora ao reduzir a confiança.
Enquanto isso, a reputação do MrBeast entre os fãs e colegas também está em risco devido ao seu envolvimento no que parece ser um cenário manipulado, mesmo que seu papel tenha sido mínimo. Isso poderia manchar sua imagem, que foi construída com base na autenticidade e na transparência.
O aspecto mais preocupante dessa situação é que essas ações secretas e injustas estabelecem um precedente preocupante, sugerindo que indivíduos populares e influentes podem ignorar as regras padrão. Se a X quiser estabelecer uma economia de criadores sustentável, ela deverá priorizar a justiça e a imparcialidade como valores fundamentais. No entanto, essas qualidades foram severamente testadas nesse caso e podem ser irreparavelmente prejudicadas para muitas pessoas.
A única maneira de as plataformas recuperarem a confiança do público, que foi comprometida por incidentes como esse, é adotando a responsabilidade, aplicando políticas de forma consistente e operando com transparência. Se Musk acredita que isso é possível ainda é incerto, mas continuar a depender de acordos e distorções nos bastidores, sem dúvida, terá custos crescentes para todas as partes envolvidas ao longo do tempo.
Conclusão
A incursão do MrBeast no experimento de receita de anúncios do X provocou discussões sobre a transparência da plataforma e o papel de figuras influentes como Elon Musk.
Como o X continua a superar desafios para atrair anunciantes e criadores, garantir a transparência nas práticas de publicidade continua sendo crucial para manter a confiança do usuário e a credibilidade da plataforma.
Mas onde isso deixa os anunciantes regulares e os profissionais de marketing afiliados que pretendem comprar tráfego da plataforma X? Será que essa também é a razão pela qual quase ninguém no espaço de marketing de afiliados apresentou um estudo de caso de promoção com sucesso de uma oferta de afiliado ou produto de comércio eletrônico com anúncios X?
