Vă prezentăm un interviu cu Jason Akatiff, o legendă în spațiul marketingului afiliat, dar mai ales CEO și fondator al rețelei de afiliat A4D. Jason este în industria de marketing online din 2003 și a fost o figură cheie în modelarea stării industriei. El a fondat câteva alte afaceri din industrie, inclusiv o companie de comerț electronic care generează venituri de peste 50 000 000 de dolari pe an.
A fost un model de urmat și o figură la care mulți antreprenori din spațiul online se uitau și aici îl avem împărtășindu-și experiența și cunoștințele prin intermediul acestui interviu susținut de Offer Vault.
Citiți până la sfârșit pentru a afla cum a reușit să devină unul dintre cei mai importanți oameni din industrie, despre forțele sale motrice și aspirațiile viitoare în industrie.
Mi-ar fi interesant să știu ce făceai înainte de a te alătura spațiului de marketing afiliat și înainte de A4D?
Am făcut o grămadă de lucruri înainte de aceasta. Am construit case, clădiri comerciale și parcări împreună cu familia mea. După aceea, am devenit chelner timp de 4 ani, apoi am condus o mică firmă de credite ipotecare, unde mă duceam la notar și treceam prin toate documentele de împrumut. După ce am văzut că nu pot crește acea afacere la un nivel mai bun, am continuat să iau un loc de muncă în vânzări.
Citisem Tată bogat Tată sărac și Quadrantul fluxului de numerar și știam că, dacă vreau să fiu un proprietar de afaceri cu adevărat bun, trebuie să învăț vânzări. Așa că am primit o slujbă care era să vând francize pentru Blimpie International și apoi un alt lanț de francize, iar apoi am fost concediat în 2003. Și atunci m-am mutat să fac lucruri online.
Deci, cum ai găsit drumul în domeniul online, dar mai precis în industria de marketing afiliat?
În 2002-2003, am dat peste o carte care spunea că pot face bani pe internet. Se numea Search Engine Cloaker. Era vorba despre o anumită modalitate de a alimenta motorul de căutare cu cuvinte cheie dorite de oameni și apoi de a trimite oamenii către site-uri cu anunțuri Adsense. Am făcut asta și în cele din urmă am fost exclus de la Adsense. Așa că apoi m-am mutat în marketing afiliat într-o perioadă destul de scurtă.
Acea carte avea un forum online și a venit cu o carte electronică PDF de 100 de pagini. M-a costat 35 de dolari, dar am câștigat în jur de 100 de dolari înapoi folosind acel sistem. Ceea ce a făcut asta a fost să provoace ceva în mine și să-mi arate că pot face bani pe internet.
Cum ai ajuns la fundația A4D?
A4D nu a fost niciodată destinat să fie o rețea afiliată. La început, am învățat o grămadă de opțiuni diferite pentru a câștiga bani online, fie prin SEO blackhat, cumpărări media sau orice ar fi, dar apoi nu le-am putut executa pe toate. Așa că ceea ce făceam era fie să aduc banii, fie resurse precum resursele tehnologice, adresele IP și orice altceva de care aveam nevoie pentru a avea succes. Apoi m-am dus să găsesc pe cineva pe care l-am considerat un bun executor, poate un coder. Apoi le-am spus ce vom construi, cum funcționează și le-am oferi resursele pentru a face acest lucru.
Așa că am primit 7 parteneri și am ajuns să lucrăm cu 5 rețele diferite de afiliați. Prima a fost COPEAC dar apoi am avut nevoie de oferte în alte spații. Asta însemna că aveam 35 de conturi afiliate diferite pe care trebuia să le gestionez personal.
La acea vreme, prietenul meu Rick Ruggiero, care era vărul lui Mike Krongel, proprietarul COPEAC, înființase o mică rețea de afiliați și o vindea cu 20 000 de dolari. Așa că l-am cumpărat pentru a-mi gestiona mult mai ușor toată munca. Nu știam că rețeaua avea o reputație teribilă și trimitea mult trafic stimulat fraudulos și trebuia să plătească o mulțime de facturi. Așa că a trebuit să ies din acea groapă, ceea ce mi-a luat destul de mult.
La acea vreme, eram și moderator la Wicked Fire, care era cel mai mare forum afiliat pe atunci. Probabil că erau 100 000 de afiliați acolo și aproximativ 10 000 care erau activi, ceea ce era destul de bun. O grămadă de oameni au aflat că am o platformă de rețea afiliată și apoi au început să se alăture ei.
Aveam aproximativ 2 000 de afiliați care s-au alăturat de la Wicked Fire și a trebuit să încep să angajez oameni rapid. La început, nu aveam birou, lucram la mine acasă. Aveam 2 oameni care lucrau la masa din bucatarie, fața în fața cu computere cu monitoare CRT de pe vremuri. Îmi amintesc că într-o zi soția mea vine acasă și stă la masa noastră din bucătărie și mă uit la ea gândindu-mă: „Mai bine îmi iau un birou”. Atunci am primit primul meu birou în jurul lunii decembrie 2008, care a fost la 4 luni după începerea rețelei A4D în august 2008.
Povestește-ne puțin despre A4D. Ce ar trebui să știe afiliații despre A4D și în ce vă specializați?
A4D s-a specializat în multe lucruri de-a lungul anilor. Probabil că am fost una dintre cele prmii și mai mari rețele free-trial Nutra din 2008 până în 2012. Apoi am fost dat în judecată de Comisia Federală pentru Comerț (FTC) în 2012 și apoi am ieșit din acea nișă.
Așa că am început să facem multe în spațiul lead-gen. Facem lead-gen auto, asigurări auto lead-gen, împrumut lead-gen, credit ipotecar și așa mai departe. Așa că trăim în partea lead-gen a lumii și facem, de asemenea, destul de mult în comerțul electronic.
Am lucrat mai mult cu băieți cu magazine Shopify și branduri de consumatori directe și încă construim acel segment al afacerii. Cealaltă parte importantă a afacerii noastre se ocupă cu buletinele informative financiare. Le vindem clienți potențiali și ne plătesc în jur de 50 de dolari per abonat. Stau departe de cripto, opțiuni pe acțiuni și orice ar implica sau atrage lucruri înșelătorii. Așa că încercăm să ne concentrăm asupra lucrurilor care oferă clienților o experiență bună de utilizare, asigurându-ne că aceștia sunt în cele din urmă mulțumiți de produsele și serviciile pe care le primesc.
Zilele mele în care am câștigat bani, doar pentru a câștiga bani și pentru a nu lua pe cineca cine este rănit în acest proces s-au încheiat. Acum am destui bani și vreau să creez lucruri și experiențe care să placă oamenilor. Și, de asemenea, să faci mai buni lucruri în lume decât să faci bani. Există modalități de a face lucruri bune și, de asemenea, de a câștiga bani în același timp, astfel încât să nu trebuie să furi de la oameni, să îi abuzezi sau să rulezi instalări de SMS-uri sau chiar să facturi pe cineva pentru ceva pe care nici măcar nu știe. Nu vreau să am nimic de-a face cu genul ăsta de afaceri sau cu ceva care se aseamănă.
Când primești noi aplicații de afiliat, care sunt unele dintre calitățile pe care le căutați pentru a oferi afiliați în rețea?
Principalul lucru este că acceptăm pe cineva care are un plan. Cineva cu un obiectiv și o abordare bazată pe proces pentru a obține succes, deoarece acesta nu este jocuri de noroc. Ne dorim oameni care tratează asta ca pe o afacere serioasă și ar dori să participe pe termen lung.
Care ar fi, știi, un sfat pe care i-ai da unui nou afiliat care și-ar dori să aibă succes în acest spațiu?
Există 2 tipuri de oameni care au succes în acest spațiu. În primul rând, marii oameni creativi devin copywriteri fantastici pentru că se pot vinde bine. Celălalt grup de oameni pe care îl văd cu succes în acest spațiu sunt oameni foarte buni de analiză a datelor, care pot înțelege unde sunt oportunitățile folosind seturile de date și se optimizează pentru acele oportunități. Așadar, acestea sunt cele mai importante 2 abilități de învățat pentru a vedea succesul.
Vorbind despre succes, ești asociat cu unul dintre cei mai de succes oameni din această industrie. Cum definești succesul?
Tony Robbins vorbește despre întrebările care te motivează. Toată lumea are acea întrebare, iar pentru mine, într-o caractreristică de bază a personalității, întrebarea mea este „Cum obțin rezultate maxime cu cel mai mic efort?”.
De asemenea, știu că ceea ce mă face fericit este să învăț lucruri noi și să cresc. Succes când accept în sfârșit o provocare foarte mare. Am construit o companie de jocuri video la un moment dat și, în cele din urmă, nu a reușit să aibă succes din punct de vedere financiar, dar am învățat atât de multe prin acest proces încât cred că a avut mare succes. Acesta este ceea ce mi-a permis să construiesc o companie de comerț electronic care a câștigat în jur de 50 000 000 de dolari în 2020 și vizăm între 120 000 000 de dolari și 150 000 000 de dolari în 2021.
Pentru mine, succesul înseamnă să construiesc lucruri interesante și să spun că am construit asta, am vândut asta și sunt lucruri cu adevărat distractive pentru mine. Unul dintre obiectivele mele este să construiesc companie de comerț electronic și să o vând cu peste 1 000 000 000 de dolari în următorii 3-4 ani. Apoi, după aceea, mi-ar plăcea să iau acești bani și să pun la punct un mic fond de capital privat și apoi să fac o schimbare la o marcă precum Toys "R" Us. Ar fi grozav să mergeți să cumpărați Toys "R" Us, poate JC Penneys sau vreun brand iconic vechi care a căzut. Aș merge să cumpăr asta, să o întorc și apoi să o transform într-o companie adevărată viabilă. Deci, ceea ce este interesant pentru mine este provocarea de a crea și construi lucruri care sunt cu adevărat dificile și apoi de a găsi succesul în interior.
Care a fost una dintre cele mai bune investiții pe care le-ai făcut vreodată?
Se angajez oameni. Am început ca antreprenor singur și nu am condus niciodată oameni sau chiar am lucrat cu alți oameni din perspectiva nivelului de management. Încă mă simt incomod cu cuvântul șef pentru că mă văd ca o persoană egală de cele mai multe ori, chiar și atunci când știu că nu sunt. Înțelegerea operațiunilor dintr-o afacere și evaluarea capacității cuiva de a intra și de a construi proceduri și măsurători standard de operare a fost un punct de transformare pentru mine. Dacă oamenii vor să construiască companii, trebuie să aibă oameni care să facă operațiuni. În cele din urmă, te scutesc de la a face o muncă care nu-ți place.
Îmi place să construiesc sisteme în care pot porni impulsul și apoi să-l transmit unei persoane operaționale. Le spun ce fac și cum o fac, apoi îi voi lăsa să angajeze echipa, să antreneze echipa, să construiască sistemele în jurul ei și apoi poate rula de acolo fără prezența mea. Asta mi-a schimbat viața.
Staff nu este un cheltuitor dacă este angajat în mod corect. De fapt, ar trebui să vă facă mai mulți bani.
Care ar fi unele sfaturi pe care i-ai da cuiva care se pregătește să intre în lumea reală în afara școlii, fie cuiva care își schimbă direcțiile în cariera chiar în acest moment?
Aceasta este o întrebare grozavă. Așa că, dacă luăm oameni mai tineri la începutul de 20 de ani, toată lumea se grăbește să devină antreprenor și deseori îi sfătuiesc împotriva acestui lucru. Cred că este o trăsătură admirabilă să vrei să-ți construiești o afacere și sunt un constructor de afaceri. Cu toate acestea, construirea și conducerea unei afaceri necesită o mulțime de abilități. Este vorba despre înțelegerea finanțelor, vânzărilor, operațiunilor. Oamenii se gândesc adesea la conducerea unei afaceri că doar a câștiga bani făcând marketing afiliat, dar asta nu este conducerea unei afaceri - este o agitație. Adesea le spun tinerilor să-și ia următorii 3 până la 5 ani din viață pentru a-și da seama de seturile de abilități necesare pentru a fi grozavi la conducerea unei afaceri. Pentru a le învăța, ar trebui să lucreze într-un departament financiar pentru un timp, apoi să obțină un loc de muncă de vânzări pentru o perioadă și să continue să facă schimbări rapide asupra abilităților lor.
Oamenii cer mereu mentori sau alți oameni de la care să învețe și pentru asta este exact un loc de muncă - dacă o faci corect. Poți merge să lucrezi pentru cineva și ei te vor plăti și, în același timp, te vor instrui și te vor îndruma pentru a învăța acea abilitate. Cred că există o mare concepție greșită în lume că locurile de muncă sunt proaste. Locurile de muncă nu sunt deloc rele, am avut mulți oameni care au lucrat aici în companiile mele, au făcut locuri de muncă grozave, ne-au câștigat tone de bani, au învățat o mulțime de abilități și au mers și au construit o companie la un moment dat.
Dacă ești tânăr, îți recomand cu căldură să vorbești cu un antreprenor care conduce o afacere adevărată și să-l întrebi ce abilități sunt importante pentru a avea succes. Apoi te duci să iei locuri de muncă și roluri în acele lucruri în următorii câțiva ani ai vieții tale și să începi să-ți construiești un instrument cu lucruri pe care știi să le faci, mai degrabă decât să începi o afacere fără să știi unde vrei să fie, ce ar trebui să fie, și apoi facI tone și tone de greșeli pe parcurs. Acest lucru va reduce unele dintre greșeli și vă va accelera creșterea mult mai rapidă odată ce începeți afacerea.
Care sunt realizările tale preferate până acum de care ești mândru?
Sunt mândru că am construit A4D. Sunt mândru că am fost dat în judecată de FTC. Sunt mândru că încă plătesc lucrătorilor, atât angajaților, cât și afiliaților, fără să ratez nicio plată. Sunt mândru că conduc o afacere stabilă și de succes în acest fel și că mă asigur că afiliații sunt bine îngrijiți.
Sunt mândru de toți oamenii care au lucrat pentru mine sau care au fost afiliați ai noștri și au continuat să construiesc companii grozave. Am o listă completă de oameni pe care i-am influențat și pe care i-am ajutat de-a lungul anilor. Nu am nevoie de câștig financiar pentru aceste lucruri, dar mă bucură să văd succesul lor.
Concluzie
Îl apreciem pe Jason pentru că ne-a împărtășit experiența și credem că toată lumea trebuie să învețe ceva din asta. Pentru oricine care ar dori să afle mai multe despre Jason, îl puteți urmări pe rețelele sale de socializare și, de asemenea, consultați site-ul său personal, jasonakatiff.com .
