Vă prezentăm un caz de la Kevin Sahin și Pierre de Wouf, care au reușit să ridice compania lor SaaS, Scraping Bee, de la 0 la 1 000 000 de dolari în venituri anuale recurente. Scraping Bee este un instrument Web Scraping API SaaS care se ocupă de proxy-uri și browsere, astfel încât vă puteți concentra pe extragerea datelor pe care le doriți.
Kevin și Pirre i-au luat aproape cinci ani și mai multe proiecte eșuate pentru a crește și a porni acest proiect SaaS în mod durabil. Și în acest articol, cei doi co-fondatori își împărtășesc povestea de succes.
Primele Zile
Kevin și Pierre s-au întâlnit în septembrie 2006 la liceu dintr-un orășel situat în sudul Franței. Cei doi au mers împreună la universitate și au studiat Informatică în 2010. În acel timp, au început să învețe despre YCombinator, IndieHackers, cartea de pornire a lui Rob Walling, familie și întregul ecosistem de start-up.
„Am aflat că nu trebuie să strângi 100 de milioane de dolari pentru a construi o afacere de succes!”, – spune Pierre.
După ce au absolvit facultatea, au continuat să-și găsească un loc de muncă. Kevin a lucrat pentru un mic startup care făcea facturare și agregarea datelor bancare, în timp ce Pierre lucra ca inginer de date.
Kevin și-a părăsit jobul când compania a fost achiziționată de una dintre primele 4 mari bănci franceze și a început să scrie cărți despre Java și web scraping.
Primul produs
În decembrie 2017, Kevin și Pierre au construit ShopToList, o extensie de monitorizare a prețurilor. Ar putea ajuta utilizatorii să salveze produsele pe care doresc să le cumpere online și să le notifice de îndată ce prețurile scad.
L-au lansat pe Product Hunt, dar doi ani mai târziu, nu au putut găsi o modalitate de a monetiza produsul și o modalitate scalabilă de a dobândi mai mulți utilizatori. Au vândut produsul unei agenții web și au trecut la alte proiecte.
Lucru full-time și construirea primul SaaS
În timp ce construiește ShopToList, Kevin a observat că mulți oameni folosesc ShopToList pentru a spiona prețurile concurenților lor. Așa că au decis să construiască în schimb un instrument de monitorizare a prețurilor. Pierre și-a părăsit slujba de inginer de date pentru a se alătura lui Kevin în acest proiect full-time și pentru a construi PricingBot în iulie 2018.
Au vizat afaceri (B2B) într-o nișă validată, ceea ce le-a făcut încrezători că acest proiect va funcționa, dar s-au înșelat.
Proiectul nu a reușit să câștige tracțiune și, după luni de experimente nesfârșite de marketing, dezvoltare de funcții și optimizări, au fost nevoiți să facă față faptului că oamenii nu doreau să plătească pentru instrument.
Pivotarea către un API Web Scraping
În aprilie 2019, Kevin și Pierre au venit cu ideea de a construi un API de scraping web. În timp ce construiau PricingBot, au folosit o mulțime de instrumente de scraping web care împărtășeau defecte comune, cum ar fi; fiind greu de folosit, lent, nefiabil, netransparent despre cine operează afacerea etc.
Având multă experiență în web scraping, au decis să dezvolte un API de web scraping.
Construirea MVP-ului
Ei au construit MVP-ul în iunie 2019 pentru a valida produsul rapid. Au folosit câțiva prieteni de pe forumuri de web scraping și comunități de marketing de creștere și au primit aproximativ 10 beta testeri gratuiti pentru a încerca MVP-ul.
Mică Lansare
Kevin și Pierre nu au vrut să facă aceleași greșeli ca înainte, așa că au decis să ceară bani cât mai curând posibil. În iunie, au închis versiunea beta gratuită și le-au cerut oamenilor să ia un abonament plătit pentru a continua să folosească produsul.
„Spre cea mai mare surpriză a noastră, primul client vine la 50 de minute după ce a trimis primul e-mail. Eram încântați, dar știam că acum începe partea grea.” — spune Kevin.
Construirea unui SaaS durabil
Pentru a construi o afacere SaaS durabilă, cei doi co-fondatori trebuiau să aibă și să îndeplinească aceste două lucruri esențiale:
Despre primul punct, au făcut pariul că majoritatea clienților lor ar avea nevoi obișnuite de scraping web și că ar rămâne dacă ar face un produs bun.
Construirea unui canal scalabil de achiziție de clienți
Kevin și Pierre au pariat pe utilizarea conținutului ca sursă principală de achiziție de clienți. Kevin a scris multe despre web-scraping în ultimii ani, inclusiv o carte completă, și credea că ar putea atrage potențiali clienți scriind conținut bun.
Primul conținut, primul succes
Kevin a început să scrie cel mai bun conținut posibil și imediat oamenilor le-a placut. Prima lor postare mare pe blog a fost ghidul „ Scraping web without get blocked ”. L-au distribuit peste toate rețelele sociale și a primit rapid 20 000 de vizitatori. Aceasta a fost dovada că oamenilor le place conținutul bun, chiar dacă este scris pe blogul unei companii. Acest articol a fost citit acum de peste 70 000 de persoane.
Cu toate acestea, scrierea unui conținut bun a funcționat bine, dar a fost foarte lent pentru a produce rezultate mari și, de asemenea, lent pentru a se clasa pe Google.
Așa că au început să încerce alte canale de achiziție pentru a încerca să accelereze afacerea. A fost o greșeală, care i-a făcut să-și piardă concentrarea și să irosească bani. În cele din urmă, s-au întors la conținut și au petrecut timp scriind alte ghiduri de web scraping în mai multe limbaje de programare, cum ar fi:
Drumul către un venit lunar lunar de 10 000 de dolari
În mai 2020, Kevin și Pierre s-au alăturat TinySeed, un accelerator de start-up conceput tocmai pentru a ajuta oamenii să-și dezvolte afacerea, dar fără nicio presiune pentru a deveni un unicorn.
„Ne-am aplicat și am avut norocul să fim acceptați. Banii și sprijinul pe care l-am primit din program ne-au ajutat să dezvoltăm ScrapingBee în ceea ce este acum.” — explică Kevin.
2020 a fost un an de măcinare și tot ce au făcut a fost să îmbunătățească produsul și să lanseze conținut nou. S-au concentrat foarte mult pe experiența clienților și au făcut tot posibilul pentru ca API-ul să fie cât mai ușor de utilizat.
„În noiembrie 2020, ajungem în sfârșit la 10 000 de dolari în venit lunar lunar. O piatră de hotar foarte simbolică pentru noi, pentru că, pentru prima dată, ne-a permis să fim plătiți (aproape) la fel ca jobul nostru anterior și, de asemenea, a însemnat că noi au fost profitabili.
Dar asta a durat ceva timp. Am început să lucrăm la ScrapingBee cu aproape 18 luni înainte de acest moment. Ultimul trimestru al anului 2020 a fost un moment magic pentru că, pentru prima dată, am simțit că creșterea în sfârșit.”, – spune Kevin.
Creșterea afacerii
Și, în timp ce au aproape 18 luni pentru a ajunge la 10 000 de dolari MRR, le-a durat doar 3 luni pentru a dubla acel venit la 20 000 de dolari MRR.
În 2021, ei au decis să se concentreze pe punctele lor forte prin scrierea de conținut, încercând în același timp să construiască cel mai bun API de scraping web. Tot în acel moment Kevin și Pierre au decis să-și împartă rolurile în companie. Kevin a preluat întreaga responsabilitate de marketing, iar Pierre a preluat partea de produs și tehnică a afacerii.
Până în martie 2021, aceștia au atins un reper semnificativ de 1 000 000 de afișări de pagini pe site, majoritatea fiind organice. Părea că pariul pe conținut era ceea ce trebuie făcut.
Ajunge la un milion de dolari
În noiembrie, la 6 ani după primul lor produs și la 2,5 ani după lansarea ScrapingBee, Kevin și Pierre au atins în sfârșit 1 000 000 de dolari în venituri anuale recurente.
De asemenea, au adus primul angajat care s-a ocupat de dezvoltarea afacerii.
2022 și dincolo
În ianuarie 2022, au lansat o reproiectare completă a site-ului, cu un nou logo, identitate vizuală, documentație și blog. De asemenea, ei cautau să îmbunătățească și mai mult tabloul de bord, concentrându-se în principal pe partea de analiză.
Concluzie
Povestea de succes a Scraping Bee ne amintește de un lucru. Conținutul este rege! Kevin și Pierre au reușit să genereze până la 1 000 000 de dolari în venituri anuale recurente, concentrându-se pur și simplu pe scrierea conținutului și monetizarea acestuia cu propriul lor instrument SaaS.
Faptul că conținutul ajută la creșterea exponențială, ei au reușit să-și dubleze, să tripleze și să-și dubleze veniturile foarte repede, indiferent de începutul lent.
