Cuando pensamos en los traders, a menudo nos imaginamos a alguien como el personaje de Leonardo DiCaprio de "El lobo de Wall Street": un tiburón experimentado del mercado de valores. Sin embargo, la realidad puede ser sorprendente y, en este caso, el papel del genio de la bolsa lo asumió un niño de 13 años llamado Jonathan Lebed.
Este joven había estado jugando en bolsa durante varios años, realizando manipulaciones a pequeña escala. Sin embargo, realmente llamó la atención de la ley cuando ganó 800.000 dólares en solo seis meses. ¿Cómo logró esto y por qué es poco probable que otros puedan replicarlo? Profundicemos en su historia y los esquemas que había utilizado.
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Sobre Jonathan: quién es y cómo surgió
Antes de comprender cómo Jonathan ganaba dinero mediante el trading, aprendamos más sobre él: su educación, sus intereses y su forma de pensar. Jonathan Lebed nació el 29 de septiembre de 1984 en Nueva Jersey, hijo de un gerente de nivel medio y una secretaria. Al crecer en los suburbios de Cedar Grove, desarrolló un interés en el comercio de acciones gracias a su padre.
El padre de Jonathan combinaba el comercio de acciones con su trabajo habitual para llegar a fin de mes. Durante las comidas familiares, el padre de Jonathan solía compartir sus éxitos y fracasos en el mercado de valores. Escuchando atentamente, Jonathan quedó intrigado por la idea de la manipulación de acciones.
Jonathan comenzó a explorar sitios web financieros, leer opiniones de expertos y tratar de comprender el mundo del trading. Participó en debates en línea e ideó estrategias comerciales. Fue por esta época cuando convenció a su padre de retirar 8.000 dólares de su cuenta para comprar acciones de America Online a 25 dólares cada una como regalo de cumpleaños por su 12º cumpleaños.
Los analistas no eran optimistas acerca de las acciones de America Online, pero Jonathan parecía tener conocimiento interno. En dos semanas, cada acción había ganado 5 dólares de valor. Lebed los vendió y, durante los siguientes 18 meses, convirtió sus 8.000 dólares iniciales en un capital creciente. Más tarde, incluso participó en una competencia de CNBC para jóvenes comerciantes, donde su equipo consiguió el cuarto lugar y Jonathan ganó exposición televisiva.
En este período, Jonathan logró ganar $20 000 adicionales. Ahora, el niño de 13 años tenía $28 000 y su padre comenzó a tomar en serio las recomendaciones de su hijo. Jonathan se embarcó en esfuerzos más serios.
Cómo y dónde Jonathan Lebed llevó a cabo sus planes
El joven Lebed creó su sitio web, Stock-dogs.com, dedicado a acciones de baja liquidez. Continuó dando recomendaciones comerciales ocasionales en el sitio. Muchas de sus sugerencias tuvieron éxito y enriquecieron a quienes las siguieron.
Gracias a la experiencia de Jonathan, Stock-dogs prosperó y atrajo hasta 1.500 visitantes diarios. Mientras administraba la escuela, el comercio y el sitio web sin ayuda, Jonathan se dio cuenta de que la gente lo estaba escuchando e ideó un plan simple de manipulación de acciones.
Continuó adquiriendo acciones de baja liquidez y recomendándolas. Al mismo tiempo, Jonathan empezó a comprar acciones "especiales", alegando que estaban infravaloradas, por lo que promocionó estas acciones "especiales" por separado, animando a la gente a comprarlas.
Compró un pequeño lote de acciones de baja liquidez, haciendo que su precio pareciera ligeramente infravalorado en comparación con otros del mismo sector, e inició una campaña de relaciones públicas para respaldar estas acciones.
¿Dónde realizó Jonathan estas actividades? Principalmente en foros como Yahoo! Finanzas y en comentarios sobre grupos y sitios web centrados en comerciantes. También promocionó acciones en su propio sitio.
Para amplificar la noticia, Jonathan creó docenas de cuentas falsas para escribir noticias falsas sobre las acciones promocionadas, generando exageración artificial. Envió mensajes de correo electrónico a los visitantes de su sitio web, pintando un panorama optimista de las acciones seleccionadas.
Siguiendo una estricta rutina, Jonathan se despertaba a las 5 a. m., escribía cientos de comentarios falsos, actualizaba su sitio web con contenido y enviaba correos electrónicos. A las 8 de la mañana, como estudiante responsable, fue a la escuela. Mientras tanto, quienes creyeron en sus recomendaciones compraron en grandes cantidades las acciones promocionadas. Jonathan hizo las cosas de manera diferente: esperó a que sus acciones "especiales" alcanzaran su valor máximo y luego las vendió. Repitió el mismo esquema con otras acciones.
De septiembre de 1999 a febrero de 2000, ejecutó esta maniobra 27 veces antes de llamar la atención de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), que lo acusó de manipulación del mercado de valores. En ese momento, Lebed tenía 15 años.
Cómo trató Jonathan con las autoridades
Uno de los aspectos más intrigantes de la historia del adolescente fue su respuesta a las acusaciones: no solo se negó a dar marcha atrás, sino que también decidió luchar por sí mismo. Lebed lanzó otra campaña de relaciones públicas, esta vez en apoyo de sí mismo.
La conmoción en línea hizo maravillas. Jonathan fingió ser un niño inocente, y esto era sólo media mentira, considerando que apenas tenía 15 años. Insistió en que era inocente y afirmó que realmente recomendaba comprar acciones líquidas a amigos y visitantes del sitio web. Además, Jonathan afirmó que él mismo compró las mismas acciones que todos los demás.
Lebed insistió en que nunca mintió porque las acciones que recomendó efectivamente aumentaron de valor con el tiempo. Las posteriores caídas de precios no fueron más que fluctuaciones típicas del mercado de valores. Además, nada impidió a quienes compraron las acciones venderlas en el momento adecuado, tal como hizo Lebed.
Mucha gente lo apoyó y salió en su defensa. Por temor a problemas debido a la presión pública, la SEC abandonó el caso. Nunca llegó a juicio, ya que las autoridades optaron por un acuerdo previo al juicio. Según los términos del acuerdo del 20 de septiembre de 2000, Jonathan podía mantener su inocencia.
En cambio, tuvo que devolver dinero por casos comprobados de fraude: la compensación ascendió a 272.826 dólares más intereses. Incluso después de esto, a Jonathan todavía le quedaban 515.000 dólares en su bolsillo: los ingresos de episodios en los que no se pudo probar el fraude.
Manteniendo su actitud positiva, Jonathan prometió no volver a participar en tales actividades. Se rumorea que el adolescente ganó aún más, pero ninguno de los engañados presentó una demanda civil. ¿Quién quiere admitir haber sido engañado por un chico de quince años?
La reacción de los padres y el secreto del éxito de Lebed
Los niños a menudo heredan los mejores rasgos de sus padres. ¿De qué otra manera podemos explicar que el padre de Jonathan respondiera con orgullo a la acusación de delito federal de su hijo?
"Al menos", declaró, "Jonathan estaba trabajando seriamente en Internet en lugar de andar con matones, fumar marihuana y robar ruedas de los coches de los vecinos".
Es difícil discutir tal razonamiento.
El principal secreto del éxito de Jonathan quizás no esté en cómo, sino en cuándo engañó a la gente: fue en el año 1999-2000. La gente no era experta en ser cautelosa en Internet, creía casi todo y sabía poco sobre ciberseguridad.
Es poco probable que hoy se repita exactamente la misma estafa. En aquel entonces, Internet no estaba muy extendido y los pocos que tenían acceso se consideraban elegidos, creyendo que nadie los engañaría en línea. Hoy en día, comentarios como: "¡Compré estas acciones con todo mi depósito! ¡Estoy seguro de que obtendré ganancias dentro de una semana! ¡Deberían comenzar a subir pronto!", sería visto como sospechoso.
¿Qué pasó después y dónde está Jonathan Lebed ahora?
El sitio web stock-dogs.com está cerrado y a la venta. Jonathan Lebed se hizo famoso e incluso apareció en un programa de televisión. Allí, habló de cómo el comercio cambió su vida y la de quienes lo rodeaban. Maestros, amigos y padres de Jonathan ganaron dinero siguiendo las recomendaciones del niño y compartieron su pasatiempo.
En 2003, lanzó un sitio con su propio nombre: lebed.biz. Continúa vendiendo con éxito recomendaciones comerciales, publicando consejos de inversión e incluso ideas comerciales. Curiosamente, al momento de escribir este artículo, el enlace al sitio de Lebed abre un diccionario de ruso.
Los expertos en comercio y finanzas dicen que Lebed ahora trabaja profesionalmente, sin fraude, y se puede confiar en sus consejos. Jonathan Lebed tiene ahora 40 años. Ha logrado mucho y sigue involucrado activamente en su pasión.
Conclusión
Toda la historia de Jonathan Lebed es un vívido testimonio de que las personas y las emociones, más que la razón y el frío cálculo, gobiernan el dinero. Lo más importante es que la edad no es una barrera para la riqueza, puede ganar dinero a cualquier edad y en cualquier lugar donde viva. Jonathan Lebed lo entendió.
Compartía un interés común con su padre y, con la edad, su afición creció. Luego, el niño simplemente jugó bien sus cartas, se ganó a sus allegados y se benefició de quienes estaban fuera de su círculo íntimo. Al final, el niño incluso salió ileso, gracias a su edad, inteligencia y al apoyo de padres y amigos.
