Su apodo, "Quiet papi", puede parecer inocente, pero no te dejes engañar. Ray Hushpuppi no era sólo un blogger de Instagram con una personalidad inofensiva: era un estafador que engañaba a las celebridades. Conozca a Ramon Olorunwe Abbas, el hombre detrás de la fachada, un blogger de Instagram que se hace pasar por multimillonario mientras se hace amigo de numerosas celebridades y futbolistas.
En este artículo profundizaremos en el caso de este blogger, discutiremos este esquema fraudulento e intentaremos comprender cómo logró llevar a cabo su engaño.
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Lo que se sabe sobre Hushpuppi
Hay mucha confusión y desinformación en torno a este individuo, las agencias de noticias afirman que su verdadero nombre es Ray Abbas, nacido el 14 de junio de 1988. Sin embargo, Hushpuppi contradijo esto al compartir una publicación de autocomplacencia en Instagram el 11 de octubre.
Una de las páginas de fans sobre Hushpuppi
Ahora la cuenta está eliminada y solo quedan páginas de fans, pero en 2019, Ray celebró su cumpleaños con estas palabras:
“Hoy, cuando cumplo un año más y supero los 30, quiero felicitar a todos los que me han apoyado durante todo este tiempo. son años en cualquier forma, a aquellos de ustedes en su mayoría nunca he conocido, nunca les he hablado, pero han sido un fuerte sistema de apoyo en toda situación hasta este momento y todavía siguen trabajando para mí. Quiero que sepas dondequiera que estés que hoy te celebro y te aprecio. ¡Hoy es NUESTRO DÍA!”
A Hushpuppi le encantaba exhibir marcas y alardear de sus colecciones de automóviles
Si asumimos que Hushpuppi tenía 31 años en ese momento, ahora tiene aproximadamente 35 años. Aunque las fuentes difieren en opiniones. En algún momento, apareció Hushpuppi: rico, presentable, sonriente y demostrativamente feliz, a juzgar por sus fotos en Instagram.
En este sentido, Ramon Abbas es algo similar a Bitmama, una estafadora de criptomonedas que también ocultó su identidad. Los medios no sabían casi nada de ella y se confundieron con los hechos. Sin embargo, a diferencia de Bitmama, Abbas admitió su culpabilidad en lugar de proclamar su inocencia. Christie Johnson, subdirectora de la oficina local del FBI en Los Ángeles, habló sobre la confesión de Abbas:
“El sr. Abbas, uno de los blanqueadores de dinero más famosos del mundo, ha admitido su importante papel en la perpetración del fraude global BEC, un plan que actualmente afecta a los estadounidenses. Su estatus de celebridad y su capacidad para hacer conexiones se infiltraron en organizaciones legítimas y llevaron a varios esquemas de lavado de dinero de terceros en los EE. UU. y el extranjero.”
A Hushpuppi le encantaba exhibir marcas y alardear de sus colecciones de automóviles
Para lavar miles de millones, Hushpuppi necesitaba dinero, personas y conexiones. ¿De dónde vino? ¿Quizás Ray Hushpuppi nació rico?
¿Quién es exactamente Ramon "Ray" Hushpuppi?
Sorprendentemente, Ramon no es multimillonario en absoluto. Nació en Lagos, Nigeria, y pasó toda su vida consciente trabajando en la industria de segunda mano. Vivió en Malasia. En algún momento, Ramon decidió crear la apariencia de riqueza y probarse la imagen de un hombre rico. En Instagram, publicó fotos de su falsa vida rica. Para que todo funcionara, Hushpuppi presuntamente encargó fotografías y videos montados para las redes sociales a través de varias agencias.
Presumiblemente, una sesión de fotos escenificada de Hushpuppi que muestra una vida glamorosa
Ramon Abbas ha atraído a más de 2,5 millones de suscriptores pretendiendo vivir a lo grande. A medida que su popularidad crecía, las ambiciones asaltaron a Hushpuppi. Para hacer realidad la fantasía de una vida rica, el nigeriano mintió una vez más.
Esta vez, Hushpuppi afirmó que decidió dedicarse al sector inmobiliario, y se presentó a sí mismo como un promotor, un especialista en la elección de terrenos para la construcción de inmuebles y su posterior construcción. Pero en realidad nunca se dedicó al sector inmobiliario.
¿De dónde sacó Hushpuppi el dinero?
Los rumores dicen que Abbas tenía amigos influyentes e incluso amantes, mientras que dicen que Hushpuppi invirtió su dinero en un negocio rentable que aún prospera. Hay una versión de que al principio Abbas simplemente pidió dinero.
Era muy encantador, se respalda esta idea un detalle particular: en algún momento de su cuenta de Instagram, Hushpuppi admitió que era pobre y un "mendigo profesional". El padre de Ray era taxista y su madre vendía pan, su hermana murió de una enfermedad porque él y su familia no tenían suficiente dinero para pagar sus facturas médicas de ₦ 3500, es decir, 247 dólares. Pasó mucho tiempo antes de que Ray tuviera éxito.
Hushpuppi promocionaba a menudo Gucci y Versace y nunca perdía la oportunidad de mostrar sus coches
Teniendo en cuenta estas confesiones y cómo operaba Hushpuppi en las redes sociales, la mayoría coincide en que el "cachorro tranquilo" engañó masivamente a la gente en Internet. A estos estafadores, como Ray, se les llama coloquialmente chicos Yahoo: personas que producen amantes en masa y extraen dinero de sus fans.
Las actividades de Hushpuppi antes del plan inmobiliario
Cuando Ray creó su cuenta de Instagram, seguía solo a personas influyentes, centrándose en los ricos e influyentes. Por ejemplo, entre sus seguidores se encontraba la hija del magnate petrolero nigeriano Femi Otedola, conocido como Cuppymusic, y Peter y Paul Okoye.
Hushpuppi siempre evitó responder preguntas sobre cómo se ganaba la vida. En uno de los clips que circulan en Internet, filmado por amigos de Ray, le preguntaron a Hushpuppi: "¿A qué te dedicas?". Su respuesta fue: "Me gano la vida". Esto indica una vez más la posible participación en actividades fraudulentas típicas de los “Yahoo boys”.
Sin embargo, hay diferentes versiones, nuevamente rumores. Algunos dijeron que Ray estaba involucrado en juegos de casino, mientras que otros le atribuyeron bitcoins y el comercio de divisas. El propio Ray no negó ninguna de estas suposiciones, pero continuó mencionando en Instagram que era un desarrollador.
Cuando la ley se dio cuenta de Ray
Las autoridades se interesaron por primera vez en Ray en 2018 cuando la Comisión de Delitos Económicos y Financieros (EFCC) preguntó sobre su lujoso estilo de vida. Ya circulaban rumores de que Hushpuppi era un Yahoo boy, un simple estafador y gigoló.
Hay rumores de que Hushpuppi a menudo cambiaba de admiradores y, si bien puede haber algo de verdad en ello, el bloguero constantemente mantuvo esos detalles ocultos.
Aunque la redada de la EFCC se basó en información de inteligencia, Hushpuppi salió ileso en ese momento. Abbas fingió ser inocente y logró disuadir a los representantes de las fuerzas del orden de que no sospecharan, mencionando que tenía enemigos ansiosos por su arresto, nada menos que el arresto de su amigo Ismail Mustapha, también conocido como Mompha. Pero esa vez, Hushpuppi de alguna manera indicó que ganaba su dinero legítimamente, o tal vez simplemente no había pruebas suficientes.
Así describen aproximadamente el arresto de Hushpuppi
Aproximadamente en junio de 2020, Interpol arrestó a Hushpuppi en Dubai, acusándolo de piratería informática y manipulación financiera y esta vez el blogger no pudo justificarse. Ray tenía una empresa registrada con un capital de 40 millones de dólares, intentaba transferir ilegalmente 14,7 millones de dólares de una institución financiera gubernamental e intentaba 124 millones de dólares adicionales de un club de fútbol inglés en el momento de las acusaciones. Durante el arresto, se encontraron y se le incautaron al bloguero 14 coches de lujo valorados en 6,8 millones de dólares, según informó el Times.
Las pruebas de los cargos apuntan a casi dos millones de víctimas potenciales.
Cómo Hushpuppi ganó y lavó dinero
Independientemente de lo que el blogger escribió en sus redes sociales, no hubo ninguna mención de bienes raíces en los planes de Hushpuppi. El FBI tropezó accidentalmente con Abbas mientras investigaba el caso North Gang. Los agentes del orden descubrieron entonces que Ramon, que lavaba capital sucio, tenía conexiones con bandidos y piratas informáticos.
Abbas fue acusado de conspiración criminal para lavar dinero robado en un ataque de piratería informática a una organización financiera extranjera. La organización en sí no fue revelada ni siquiera durante el juicio, pero se trataba de esos mismos 14,7 millones de dólares.
A pesar de los intentos de mantener el anonimato de la parte afectada, los entusiastas descubrieron que la fecha y el monto en los materiales de la acusación coincidían con un ataque de piratería informática y un robo del Banco de La Valeta en Malta en febrero de 2019.
La violación fue tan extensa que paralizó toda la economía de Malta. Para mitigar las consecuencias, el Primer Ministro Joseph Muscat tuvo que acudir al Parlamento en busca de ayuda. Los periódicos de la época informaron en “Time of Malta” que los piratas informáticos lograron transferir 13 millones de euros del presupuesto de Malta a bancos de cuatro países diferentes.
Los fondos robados finalmente fueron rastreados y devueltos. Ningún cliente del banco perdió su dinero. Quizás por eso el Banco de La Valeta decidió permanecer en el anonimato y los representantes del banco no comparecieron ante el tribunal. El Departamento de Justicia de Estados Unidos tampoco mencionó al Banco de La Valeta en sus acusaciones y no profundizó en detalles al presentar las acusaciones.
Así presentaron en los medios malasios la noticia del arresto de Hushpuppi
Los agentes del FBI también revelaron cómo los piratas informáticos, en conspiración con Hushpuppi, obtuvieron acceso al correo electrónico corporativo de un bufete de abogados de Nueva York. Al robar la base de datos y piratear el sistema, los estafadores la utilizaron para enviar solicitudes fraudulentas de transferencias de fondos no autorizadas. Esto permitió a los delincuentes robar aproximadamente $922,800 adicionales. Ray Hushpuppi, junto con dos de sus cómplices hackers, fue acusado de blanquear 396.050 dólares de esta cantidad.
Una de las estafas más sonadas de Hushpuppi fue el caso de engañar a un club de fútbol inglés. Aprovechando la amistad y la confianza, el nigeriano, con el pretexto de la caridad, consiguió 124 millones de dólares en mayo de 2019. Se dice que Abbas pidió el dinero para construir una escuela en Nigeria o para montar un refugio.
En cualquier caso, no se ha determinado qué club de la Premier League inglesa estuvo involucrado: el Departamento de Justicia de Estados Unidos se negó a revelar información sobre este club. Lo interesante es la audacia de Hushpuppi, la suma de 124 millones de dólares supera el precio que los clubes de la liga estuvieron dispuestos a pagar por cualquier jugador de fútbol.
¿Qué pasó después con Hushpuppi?
Mientras aún estaba en Nigeria, Abbas ganó una gran cantidad de admiradores y seguidores en las redes sociales. Gracias a publicaciones sobre su lujoso estilo de vida, fue descubierto y extraditado de Dubai a Estados Unidos, donde el bloguero enfrentó cargos de fraude y conexiones con North Gang.
Cuando el FBI arrestó a Ray, lo enviaron a juicio en Estados Unidos
Desde que el FBI arrestó a Ray, estuvo detenido en Los Ángeles, Estados Unidos, hasta que la fiscalía anunció que, en abril de 2021, Hushpuppi se declaró culpable de todos los episodios de fraude relacionados con los planes. Sus planes causaron a las víctimas más de 24 millones de dólares en daños.
Posteriormente, un juez de Los Ángeles condenó a Abbas a ciento treinta y cinco meses de prisión federal, lo que se traduce en más de 11 años de prisión. El tribunal también obligó al culpable a pagar 1,7 millones de dólares en compensación por separado a dos víctimas de importantes episodios de fraude.
El daño total que Ray Hushpuppi Abbas infligió a sus víctimas y a las economías de Inglaterra, Estados Unidos, Emiratos Árabes Unidos y Malasia se estima en 430.000.000 de dólares.
Cómo se recuerda a Hushpuppi
Aquí hay algunas citas del FBI sobre Hushpuppi y el daño que causó:
“Ramon Abbas... persiguió a víctimas tanto estadounidenses como extranjeras, convirtiéndose en uno de los blanqueadores de dinero más prolíficos del mundo.” — Don Elway, subdirector a cargo de la oficina local del FBI en Los Ángeles. Extracto de una entrevista.
“Abbas usó sus cuentas de redes sociales para hacerse popular y ganarse la confianza de la gente. Se jactaba de una inmensa riqueza obtenida mediante fraude. Abbas secuestró correspondencia comercial, robó bancos en línea, participó activamente en diversos fraudes cibernéticos, victimizó a decenas de personas y apoyó a la North Gang con sus crímenes.” — Representante del FBI.
Los medios, blogueros y celebridades condenaron a Ray y la mayoría de sus víctimas nunca recibieron compensación
"Este veredicto histórico es el resultado de muchos años de colaboración entre organismos encargados de hacer cumplir la ley en diferentes países. Debería servir como una clara advertencia a los estafadores internacionales de que el FBI buscará justicia para las víctimas, ya sea que los delincuentes operen dentro o fuera de las fronteras de Estados Unidos." — Representante del FBI.
El único que al final habló positivamente sobre Hushpuppi fue su conductor, Seyi:
"Él [Hushpuppi] fue generoso. Compró cerveza para todos los que estaban a su alrededor."
Conclusión
Hushpuppi es esencialmente un bloguero común y corriente que surgió de la nada, es un tipo corriente con una historia de vida inventada y aspiraciones poco realistas. Comenzó su viaje como gigoló y call boy, para luego profundizar en el fraude cibernético con North Gang. La narración de sus escapadas concluyó con una estancia de 11 años en una prisión federal. Esta historia lleva a algunas conclusiones desalentadoras.
En primer lugar, crear una identidad falsa y la apariencia de una vida lujosa no requiere esfuerzo, y no es necesario ser un genio para ello. Incluso el hijo de un taxista puede hacerse pasar por multimillonario si su salario le alcanza para una sesión de fotos glamurosa.
En segundo lugar, las conexiones y la imagen de un influencer en Internet derriban el muro de la desconfianza humana. Simplemente hacer alarde de amistad con celebridades un par de veces puede hacer que la gente esté dispuesta a darte dinero.
Y finalmente, cualquier engaño quedará al descubierto y una hermosa historia llegará a su fin. Por lo tanto, es mejor no vivir en ilusiones en absoluto. Para Hushpuppi, la cosa no terminó bien.
