La inteligencia artificial avanza muy rápido y se utiliza en casi todas las industrias, y una de las áreas que está teniendo un gran impacto es la del comercio electrónico. La IA está mejorando las cosas en marketing, operaciones, servicio al cliente y muchas cosas más.
Uno de los emprendedores que está liderando el uso de herramientas de inteligencia artificial nuevas y creativas en el comercio electrónico es Nick Shackelford, fundador de Structured Marketing Agency y de la marca de bebidas Brez.
Nick lleva más de diez años realizando campañas publicitarias rentables en Facebook y ahora dirige un negocio exitoso que vende directamente a los clientes. Gracias a su experiencia, tiene una perspectiva especial sobre cómo la IA está cambiando las cosas. En una entrevista reciente, habló sobre cómo utilizar la IA en el comercio electrónico, las diferentes formas en que la IA hace que los procesos sean más eficientes, ayuda a las empresas a trabajar mejor y brinda a los primeros usuarios una gran ventaja sobre su competencia.
Desde sus humildes comienzos hasta el imperio del comercio electrónico
El viaje de Nick no siguió el camino habitual. Solía ser futbolista profesional en Estados Unidos, pero una lesión le hizo replantear su carrera. Comenzó una sociedad vendiendo guantes de portero y montó una tienda online básica usando Shopify, así como también, se tomó el tiempo para aprender sobre marketing digital, lo que resultó muy valioso más adelante.
Era el empresario de comercio electrónico detrás de la patineta flotante y el spinner inquieto que fueron populares a finales de la década de 2010. Ahora dirige una de las principales agencias de marketing de Facebook llamada Structured.
"Cuando comencé, tuve la sensación de que esto iba a ser algo grande, pero no me di cuenta de cuán grande llegaría a ser", dijo Nick.
Cubrimos un artículo sobre Nick en el pasado, pero desde entonces, Structured ha crecido mucho y ahora cuenta con más de 100 empleados que trabajan en áreas como medios pagos, diseño creativo y análisis. Además, la experiencia práctica de Nick en la gestión de su propia marca, una empresa de bebidas de CBD llamada Brez, le ha dado una perspectiva única sobre el uso de la IA para hacer crecer un negocio.
Desde su lanzamiento hace poco más de un año, Brez ha obtenido casi 900.000 dólares en ingresos. Lidiar con los desafíos de trabajar en una industria regulada y gestionar la escasez de inventario le ha enseñado a Nick la importancia de ser eficiente, tomar decisiones basadas en datos y vigilar de cerca las finanzas. Todas estas son áreas en las que la IA puede ser realmente útil.
Creación de una estrategia de IA para operaciones de comercio electrónico
Cuando se trata de desarrollar una estrategia de IA, Nick enfatizó la importancia de comenzar con la automatización de procesos siempre que sea posible. Aconsejó considerar la IA como una forma de aumentar los ingresos en lugar de simplemente ahorrar costos. Al combinar las capacidades humanas con la IA, las empresas pueden escalar sus operaciones mientras se centran en actividades de alto valor.
En Structured, hay cuatro áreas clave en las que la IA desempeña un papel central: investigación, redacción, producción creativa y análisis/conocimientos. Cada una de estas áreas puede beneficiarse enormemente de la automatización y el procesamiento inteligente de datos.
En términos de investigación, la IA es excelente para analizar los comentarios de los clientes, encuestas, reseñas y otros datos para descubrir oportunidades y puntos débiles. Nick explicó que en el pasado, las empresas tenían que contratar científicos de datos con fines de consultoría, pero ahora pueden tener conversaciones con los datos y construir sus propias historias. Ya sea que se trate de extraer conversaciones de clientes, cifras de ventas o escucha social, la IA conversacional simplifica mucho la determinación del alcance de los proyectos.
La IA también está preparada para revolucionar el juego de la redacción publicitaria. Al introducir grandes cantidades de comentarios de clientes, análisis de sentimientos y patrones de compra en asistentes de redacción de IA, las empresas pueden generar textos publicitarios de alta conversión a escala masiva.
Atrás quedaron los días en que las marcas estaban limitadas por el tamaño de los equipos o los recursos humanos. Con las herramientas de IA adecuadas, las marcas obtienen un poder creativo inigualable. Como dijo Nick: "La copia solía ser nuestra principal área de preocupación con personal numeroso, ahora una o dos personas entienden cómo activar la IA correctamente".
En el lado creativo, la IA permite una iteración rápida que antes era inimaginable. Plataformas como Canva, Midjourney y Runway permiten ajustes rápidos de diseño, animaciones complejas y videos sin requerir habilidades de diseño de primer nivel.
Si bien aún es necesaria cierta capacitación para perfeccionar los resultados y garantizar que se alineen con la marca, la IA reduce significativamente el tiempo necesario para crear creatividades de alta calidad para realizar pruebas, especialmente cuando se combina con una investigación detallada de los clientes y del mercado.
Por último, la IA aporta capacidades analíticas excepcionales para optimizar las decisiones comerciales. Al analizar datos operativos, de ventas y de clientes en tiempo real, las aplicaciones de IA ofrecen visibilidad detallada de métricas como la economía unitaria, la previsión y la gestión de inventario.
En un entorno económico desafiante, este poder predictivo es increíblemente valioso. Según Nick, comprender sus números es crucial y puede hacer prosperar o deshacer su negocio en los próximos años.
Poner la IA a trabajar en toda la cadena de valor del comercio electrónico
Después de establecer los conceptos básicos, Nick entró en detalles sobre cómo la IA se puede aplicar de manera práctica a diferentes funciones del comercio electrónico. Un tema recurrente fue el uso de IA para automatizar tareas mundanas, lo que libera tiempo para trabajos más impactantes.
En el área crucial de los medios pagos, la IA ha transformado los anuncios de Facebook de una ciencia compleja a campañas fáciles de usar. Con funciones como orientación con ventajas, ubicación automática y creatividades generadas por IA, incluso los principiantes pueden publicar anuncios que resulten fáciles de administrar.
Sin embargo, entre bastidores, los algoritmos de aprendizaje automático ajustan constantemente los resultados en función de grandes cantidades de datos. Este nivel de inteligencia es imposible de alcanzar para cualquier ser humano.
Según Nick, adoptar un enfoque centrado en la IA ofrece una ventaja significativa sobre los competidores que todavía están elaborando estrategias manualmente para cada aspecto de sus campañas. "Si estás empezando, puedes lograr mucho más con menos gente".
Para la atención al cliente, los agentes virtuales de IA tienen el potencial de ser transformadores. Nick mencionó Sienna de Anthropic como ejemplo de una solución de experiencia del cliente que puede manejar de forma autónoma problemas comunes. Esto libera a los agentes humanos para manejar situaciones más complejas.
La IA también es muy aplicable cuando se trata de mejorar productos basándose en los comentarios de los clientes en tiempo real.
Herramientas como ChatGPT sirven como valiosas cajas de resonancia creativas, ayudando a las empresas a alinear sus mensajes con los sentimientos de los clientes. Para Brez, el desarrollador de bebidas que prueba docenas de sabores, la IA reduce drásticamente el tiempo necesario para la formulación.
Cuando los diseños están listos, las herramientas de inteligencia artificial generativa como DALL-E, Midjourney y Runway se destacan por cumplir con los resúmenes creativos bajo demanda. Ya sea edición básica de imágenes, animaciones complejas o incluso maquetas completas de sitios web, la calidad de los resultados generados por IA ha llegado a un punto en el que el posprocesamiento humano se convierte en el principal cuello de botella, según Nick.
La integración con plataformas como Canva amplía el alcance de la IA, automatizando tareas de producción repetitivas, como la creación de pancartas y campañas de correo electrónico. Esto nivela el campo de juego para individuos o pequeñas empresas que pueden carecer de capacidades de diseño en comparación con agencias más grandes.
Por último, al analizar cifras de ventas, perfiles de clientes y pronósticos en tiempo real a través de asistentes de inteligencia artificial, los sistemas empresariales que antes eran complejos se vuelven transparentes y predictivos. Descubrir relaciones matizadas entre factores como la región y la combinación de productos revela oportunidades basadas en datos.
Encontrar el equilibrio adecuado entre IA y personalización
Mientras hablaba de los beneficios de la IA, Nick también advirtió sobre sus posibles inconvenientes si no se utiliza junto con el juicio humano. Mencionó que uno de los mayores desafíos es cuando las agencias o los equipos no se enfocan en mejorar la eficiencia de la toma de decisiones de la IA.
Desde la perspectiva del cliente, depender únicamente de las interacciones de la IA sin ningún contacto humano puede hacer que la experiencia parezca impersonal a largo plazo. Nick señaló que en los últimos años, a medida que las personas se han separado más física y digitalmente, existe una mayor necesidad de conexiones emocionales. Mencionó que, si bien algunas personas prefieren las interacciones con la IA, hay muchas que todavía valoran la interacción humana.
Para obtener lo mejor de ambos mundos, es importante combinar la automatización de la IA con la supervisión humana. Al implementar cuidadosamente enfoques que prioricen la IA, las empresas pueden beneficiarse de ganancias de eficiencia y al mismo tiempo mantener los toques personales que hacen que las experiencias premium se destaquen.
Nick enfatizó que incluso con la IA, los aspectos centrales de la construcción de una marca, como la calidad creativa, los mensajes y el enfoque en el cliente, siguen siendo cruciales. La IA puede acelerar los procesos y crear oportunidades para los generalistas, pero los elementos humanos siguen teniendo un valor significativo.
El futuro del comercio electrónico impulsado por IA
De cara al futuro, Nick ve que la IA impulsará nuevas oportunidades de crecimiento en canales minoristas, experiencias personalizadas y carteras de productos en expansión.
Ya sea que las empresas se asocien con plataformas en línea directas al consumidor o con tiendas físicas tradicionales, la IA ofrece capacidades minoristas avanzadas. Al analizar el comportamiento y los datos de los clientes, la IA puede ir más allá de los flujos de trabajo manuales para mejorar la previsión, la planificación de la demanda y la coordinación de promociones.
Para experiencias personalizadas a gran escala, las herramientas de inteligencia artificial emergentes pueden crear millones de recorridos personalizados para los clientes. Al comprender las preferencias y los patrones de compra de estos, la IA puede adaptar dinámicamente creatividades, ofertas y recomendaciones para que resuenen en los clientes individuales.
La IA también puede ayudar a las empresas a probar nuevas líneas de productos analizando productos relacionados y encontrando sus conexiones en diferentes nichos. Dado que la IA automatiza procesos complejos de investigación y desarrollo, las marcas tienen más libertad para expandirse a nuevas formulaciones, fórmulas o categorías con menos esfuerzo.
Nick también predijo el surgimiento de nuevo hardware de IA que permitirá interacciones impulsadas por voz, generando aún más comodidad y escalabilidad. Dispositivos como parlantes domésticos inteligentes e interfaces móviles con IA en el dispositivo pueden devolver el control a las manos de los usuarios, ofreciendo un nuevo nivel de utilidad.
Reflexiones finales
Al resumir sus ideas, Nick enfatizó la importancia de mantener un enfoque equilibrado y estar abierto a experimentar con la IA. Aconsejó comenzar con pequeñas tareas de automatización para agilizar el trabajo tedioso antes de realizar cambios estratégicos más importantes. Es crucial monitorear de cerca el impacto de la IA y no perder de vista el juicio humano en el proceso.
Nick destacó que, aunque la IA puede ser poderosa, todavía es necesario realizar pruebas manuales para perfeccionar su rendimiento. El último 20-30% del ajuste a menudo requiere intervención humana. Al ver la IA como un socio en lugar de una amenaza, las marcas pueden escalar sus operaciones y al mismo tiempo ofrecer el toque humano que los clientes prefieren.
Para los empresarios ambiciosos, el uso inteligente de la IA como una herramienta entre muchas puede proporcionar una ventaja competitiva en el mundo del comercio en rápida evolución. Ya sea aprovechandola para marketing u optimizando operaciones, ser uno de los primeros en adoptar esta tecnología puede generar un progreso significativo. Es importante aprender de visionarios como Nick Shackelford y aplicar sus conocimientos para impulsar el éxito.
