El tráfico falso es una gran preocupación para las empresas en línea y los vendedores afiliados. A medida que la publicidad en línea continúa creciendo, también lo hace la prevalencia de actividades fraudulentas que pueden agotar los presupuestos de marketing y alterar los datos, lo que lleva a campañas fallidas y pérdida de ingresos.
Este artículo profundizará en el problema del tráfico falso, explorando sus diversas formas, los desafíos que presenta y las estrategias efectivas para identificarlo y combatirlo.
El tráfico falso se refiere a visitas a sitios web y campañas de marketing que no son realizadas por personas reales. Más bien, provienen de programas automatizados o prácticas engañosas. Existen algunas fuentes diferentes de tráfico falso:
Los estafadores utilizan estos métodos engañosos para hacer parecer que hay más tráfico y participación de lo que realmente hay. Esto puede arruinar los análisis y las métricas en línea.
Hay algunas razones por las que el tráfico falso se ha convertido en un problema mayor. La tecnología se ha vuelto más avanzada, lo que facilita la creación de bots. Las herramientas para crear estos bots son más accesibles y existen incentivos financieros para participar en actividades fraudulentas. La IA generativa, como ChatGPT, ha hecho que sea aún más fácil para las personas con conocimientos técnicos limitados crear bots convincentes. Estos factores han contribuido al aumento del tráfico falso.
Es importante señalar que no todo el tráfico no humano es malo. Parte del tráfico automatizado, como los rastreadores de motores de búsqueda, cumple funciones importantes para indexar sitios web y mejorar los resultados de los motores de búsqueda.
Estos rastreadores ayudan a los motores a comprender y categorizar el contenido web, lo que beneficia a las empresas al hacerlas más visibles en los resultados de búsqueda. Los especialistas en marketing deben encontrar un equilibrio entre implementar medidas de seguridad para combatir el tráfico falso y al mismo tiempo brindar una buena experiencia a los visitantes reales.
Existen miles de granjas de clics, especialmente en países de nivel 3; sin embargo, las historias de redadas son extremadamente raras. Hay muy pocas historias de redadas en granjas de clics, la más excepcional fue la de 2016, cuando los operadores del plan de fraude publicitario bajo el nombre "Methbot" fueron allanados y capturados. Estos estafadores liderados por Aleksandr Zhukov, el "Rey del Fraude", solían ganar hasta 5 millones de dólares al día falsificando 300 millones de visualizaciones de vídeos al día.
He aquí la historia que publicó Forbes:
“Un grupo de delincuentes rusos gana entre 3 y 5 millones de dólares cada día en un descarado ataque al mercado publicitario de la empresa de seguridad White Ops. Es el mayor fraude publicitario digital jamás descubierto y perpetrado mediante clics falsos en anuncios de vídeo, dijo la compañía.
La tripulación, que White Ops apodó Ad Fraud Komanda o "AFK13", planificó sus maquinaciones con meticuloso detalle. Primero, crearon más de 6.000 dominios y 250.267 URL distintas dentro de aquellas que parecían pertenecer a editores de renombre real, desde ESPN hasta Vogue. Pero lo único que se podía alojar en la página era un anuncio de vídeo.
Con registros de dominios falsos, pudieron engañar a los algoritmos que decidían dónde irían los anuncios más rentables para comprar su espacio web fraudulento. Estos algoritmos suelen realizar ofertas por el espacio publicitario más adecuado para el público objetivo del anuncio, y la subasta se completa en milisegundos. Pero AFK13 pudo jugar con el sistema, por lo que su espacio se compró a marcas de renombre.
Luego, AFK13 invirtió mucho en una granja de bots, ocupando espacio en los centros de datos para poder disparar tráfico falso de más de 570.000 bots en esos anuncios, generando así ingresos gracias al sistema de pago por clic que explotaron. Como parte de lo que White Ops llamó la campaña Methbot, esos robots "vieron" hasta 300 millones de anuncios de vídeo al día, con un pago promedio de 13,04 dólares por cada mil vistas falsas. Y los estafadores hicieron que su ejército de robots replicara las acciones de personas reales, con clics, movimientos del mouse e información de inicio de sesión en redes sociales falsos”.
Otro ejemplo de actividad online falsa es la venta de Me gusta y seguidores falsos. En Rusia, había una máquina expendedora en un centro comercial que ofrecía me gusta y clics en publicaciones de redes sociales por una pequeña tarifa. Por sólo 50 rublos (alrededor de 0,89 dólares), podrías conseguir Me gusta, y por 1,77 dólares, podrías conseguir 100 seguidores.
Ahora, hablemos de la legalidad de las granjas de clics. En general, las granjas de clics no son ilegales porque brindan servicios que son técnicamente legítimos. La mayor parte del trabajo realizado en estas granjas es bastante simple, como hacer clic en Me gusta en publicaciones de redes sociales, copiar y pegar comentarios, seguir perfiles sociales y compartir publicaciones. Aunque estas acciones pueden no estar bien consideradas, actualmente son legales.
Hubo un caso muy conocido en Tailandia en el que la policía desmanteló una granja de clics. Las autoridades descubrieron miles de teléfonos conectados entre sí. Sin embargo, a las personas que administran la granja de clics no se les cobró por operarla. En cambio, fueron arrestados por violaciones de inmigración, contrabando de teléfonos y uso de tarjetas SIM no registradas, que son actividades ilegales.
El tráfico falso presenta varios desafíos para las empresas y los vendedores afiliados:
La presencia de tráfico falso significa que los presupuestos publicitarios se gastan en llegar a usuarios o bots falsos en lugar de a clientes potenciales reales. Incluso un pequeño porcentaje de la inversión publicitaria dirigida al tráfico falso puede provocar un importante desperdicio de recursos, especialmente en campañas publicitarias a gran escala. Esta inversión publicitaria desperdiciada podría haberse utilizado mejor para llegar a clientes genuinos que tienen un interés real en los productos o servicios que se ofrecen.
Además, el tráfico falso reduce las oportunidades de conversión, ya que el presupuesto se consume en clics o visitas fraudulentas en lugar de interactuar con usuarios legítimos. Esto no sólo conduce a pérdidas inmediatas de ingresos, sino que también obstaculiza el crecimiento y la rentabilidad del negocio a largo plazo.
El tráfico falso arruina los datos y las métricas que las empresas utilizan para comprender qué tan bien están funcionando sus sitios web y sus campañas. Esto dificulta la toma de decisiones informadas basadas en esos datos. Por ejemplo, en el marketing de afiliación, que se basa en datos para optimizar estrategias, el tráfico falso puede brindar información falsa sobre el comportamiento y las preferencias del usuario.
Digamos que un sitio web recibe muchas visitas desde dispositivos móviles. El equipo de marketing podría pensar que es importante centrarse en hacer que el sitio web funcione bien en dispositivos móviles y gastar recursos en ello. Pero si una gran parte de ese tráfico móvil en realidad proviene de bots, entonces el equipo está perdiendo tiempo y dinero en algo que no les importa a los clientes reales.
El tráfico falso también puede hacer que las empresas saquen conclusiones erróneas sobre qué tan bien están funcionando sus campañas de marketing, qué productos son populares o qué tan comprometido está su público objetivo. Tomar decisiones basadas en datos erróneos puede tener graves consecuencias, llevar a las empresas en la dirección equivocada y dificultarles la toma de buenas decisiones.
El tráfico falso puede diluir los resultados de las campañas específicas, lo que genera tasas de participación más bajas y un menor retorno de la inversión (ROI). Cuando una gran parte del tráfico es generada por bots o fuentes fraudulentas, se arruina el rendimiento de las estrategias de marketing cuidadosamente planificadas.
Por ejemplo, si un afiliado ejecuta una campaña en la que envía correos electrónicos dirigidos a un grupo específico de clientes, el tráfico falso puede inflar las tasas de apertura y de clics, dando una falsa sensación de éxito. Sin embargo, estas métricas infladas no se traducen en interacciones o conversiones significativas. Como resultado, el verdadero rendimiento de la campaña queda enmascarado y el retorno de la inversión es deficiente.
El tráfico falso también arruina los experimentos destinados a mejorar las campañas. Cuando gran parte del tráfico es falso, altera los resultados de esos experimentos. Hace que sea difícil determinar qué cambios marcarán la diferencia y obtendrán buenos resultados. Esto puede llevar a desperdiciar dinero en cosas que no ayudan y perder oportunidades de mejorar el funcionamiento de los anuncios.
Una de las principales consecuencias del tráfico falso para los afiliados es la pérdida de confianza y credibilidad de las redes de afiliados y los anunciantes. Cuando los afiliados dirigen, intencionalmente o no, tráfico falso a los sitios web de las empresas que promocionan, socava la confianza en sus campañas y genera preocupaciones sobre sus prácticas de marketing.
Las redes de afiliados y los anunciantes dependen de los afiliados para generar tráfico real y valioso que tiene el potencial de convertirse en clientes. Si se descubre que el tráfico de un afiliado es en su mayor parte falso, puede dañar significativamente su reputación y poner en riesgo sus asociaciones con redes de afiliados y anunciantes.
Para abordar el tráfico falso, es importante poder reconocer cuándo está sucediendo. A continuación se muestran algunos métodos que puede utilizar para identificar tráfico fraudulento:
Para combatir eficazmente el tráfico falso y proteger sus campañas, los afiliados deben adoptar un enfoque proactivo y multifacético. Aquí hay cuatro estrategias y herramientas clave que los afiliados pueden aprovechar:
Los afiliados deben examinar cuidadosamente las fuentes de tráfico de su sitio web y utilizar técnicas para identificar y filtrar actividades fraudulentas. Deben monitorear periódicamente sus fuentes de tráfico y analizar métricas importantes como tasas de rebote, tiempo invertido en el sitio y tasas de conversión.
Tasas de rebote inusualmente altas, sesiones de corta duración o tasas de conversión sospechosamente bajas pueden indicar tráfico falso. Al monitorear de cerca estas métricas, los afiliados pueden identificar rápidamente patrones que se desvían del comportamiento genuino del usuario.
Preste atención a los CTR, especialmente si nota tasas anormalmente altas provenientes de fuentes o geografías específicas. Esto podría ser una señal de fraude de clics, donde se generan clics falsos para inflar las cifras de tráfico.
Los afiliados pueden aprovechar herramientas y tecnologías diseñadas específicamente para detectar y prevenir el tráfico falso. Estas herramientas suelen utilizar algoritmos avanzados y técnicas de aprendizaje automático para identificar patrones de tráfico sospechosos y bloquear actividades fraudulentas en tiempo real.
Al implementar soluciones de validación de tráfico, los afiliados pueden reducir significativamente el impacto del tráfico falso en sus campañas de marketing y garantizar que sus esfuerzos promocionales lleguen a audiencias reales.
Ser abierto y mantener una buena comunicación con las redes de afiliados y los anunciantes es muy importante cuando se trata de tráfico falso. Los afiliados deben hablar activamente con estas redes y anunciantes e informarles sobre sus fuentes de tráfico, estrategias promocionales y cualquier actividad sospechosa que encuentren.
Al tener líneas de comunicación claras, los afiliados pueden trabajar junto con las redes de afiliados y los anunciantes para encontrar y solucionar rápidamente problemas de tráfico falso. Estas redes y anunciantes suelen tener sistemas avanzados para detectar fraudes y pueden brindar valiosos consejos sobre la calidad del tráfico de un afiliado. Compartir datos e ideas con ellos puede ayudar a los afiliados a mejorar sus estrategias y tomar medidas cuando sea necesario.
Además, ser transparente sobre sus prácticas de marketing y su compromiso con el tráfico genuino puede ayudar a los afiliados a generar confianza y credibilidad entre las redes de afiliados y los anunciantes. Demostrar que luchan activamente contra el tráfico falso puede diferenciarlos de quienes participan en actividades fraudulentas. Esto fortalece sus relaciones con redes y anunciantes y crea nuevas oportunidades de asociación.
Todas las redes de afiliados de buena reputación suelen tener políticas y pautas estrictas para mantener la integridad de sus redes. Es posible que exijan a los afiliados que cumplan con estándares específicos de calidad del tráfico y pueden rescindir asociaciones con afiliados que generen tráfico falso. Al alinearse con plataformas confiables, los afiliados pueden demostrar su compromiso con las prácticas de marketing éticas y mitigar los riesgos asociados con el tráfico falso.
Vigile de cerca los patrones de tráfico de su sitio web y analícelos periódicamente para mantenerse a la vanguardia de la evolución de tácticas de tráfico falsas. Los estafadores siempre encuentran nuevas formas de evitar ser detectados, por lo que es esencial que los afiliados sean proactivos en el seguimiento de su tráfico.
Al examinar periódicamente sus datos de tráfico y buscar cualquier actividad inusual, podrá detectar fuentes potenciales de tráfico falso desde el principio. Observe métricas como tasas de clics, tasas de conversión y comportamiento del usuario en diferentes fuentes de tráfico, dispositivos y ubicaciones. Si nota valores atípicos o patrones sospechosos, tome medidas inmediatas para investigar y abordar el tráfico falso.
Manténgase actualizado sobre las últimas tendencias y técnicas utilizadas por los estafadores. Participe en foros de marketing de afiliados, asista a conferencias y manténgase informado sobre las amenazas emergentes. Al informarse continuamente y adaptar sus estrategias, puede proteger sus campañas y garantizar que sus flujos de ingresos no se vean comprometidos.
Asociarse con redes publicitarias acreditadas puede proporcionar a los afiliados una capa adicional de protección contra el tráfico falso. Las principales plataformas publicitarias, Facebook Ads, Google Ads y Tiktok Ads, suelen tener un tráfico limpio. Otras redes publicitarias bien establecidas a menudo cuentan con estrictas medidas de control de calidad para detectar y prevenir actividades fraudulentas dentro de sus ecosistemas.
Las redes publicitarias como MyBid, por ejemplo, van un paso más allá al utilizar sistemas avanzados de detección de fraude y equipos dedicados para monitorear la calidad del tráfico e investigar cualquier actividad sospechosa. Tienen un mayor nivel de control sobre los sitios web que utilizan para recopilar tráfico, ya que son propietarios de la mayoría de estos sitios web en lugar de depender de una lista amplia de editores que pueden incluir algunos webmasters fraudulentos que generan clics falsos para aumentar sus ingresos publicitarios.
Al trabajar con redes acreditadas, los afiliados pueden beneficiarse de su experiencia y recursos para combatir el tráfico falso. Estas redes pueden ayudar a los afiliados a identificar fuentes de tráfico fraudulentas compartiendo con ellos los datos necesarios, incluidas listas negras y blancas de sitios de alta calidad a los que dirigirse.
¿Qué es el tráfico falso y por qué es un problema para los vendedores afiliados y los propietarios de empresas?
¡Gran pregunta! El tráfico falso son esencialmente todas esas visitas no humanas a su sitio web o páginas de destino por parte de bots, scrapers, estafadores y otras herramientas automatizadas. Es un gran problema porque representa alrededor del 40% del tráfico global en línea.
Ahora bien, ¿por qué deberían preocuparse los vendedores afiliados y los propietarios de empresas? Bueno, en primer lugar, está gastando su presupuesto publicitario en personas no humanas que nunca realizarán una conversión. Nuestra investigación en CHEQ encontró 142 mil millones de dólares en ingresos perdidos y 35 mil millones de dólares tirados por el desagüe en tráfico falso solo en 2022. ¡Ese es dinero que podrías haber gastado en adquirir clientes reales!
También altera tus datos, por lo que terminas tomando decisiones basadas en métricas infladas del tráfico de bots en lugar del comportamiento humano real. Además, el tráfico falso puede ralentizar su sitio durante los ataques, arruinando la experiencia de sus usuarios reales. Considerándolo todo, es una amenaza importante que la mayoría de las empresas no toman lo suficientemente en serio.
¿Cómo pueden los afiliados proteger sus sistemas y datos de los riesgos del tráfico falso?
Esta es una pregunta importante, porque los afiliados definitivamente no son inmunes a los riesgos del tráfico falso. De hecho, los afiliados pueden ser un objetivo principal para los estafadores que buscan explotar las estructuras de comisiones.
Las estrategias clave para los afiliados son muy similares a las que recomiendo para las empresas en general. En primer lugar, necesita una sólida mitigación de bots en las páginas de destino y los formularios de sus afiliados. Esto ayudará a evitar que los robots envíen clientes potenciales falsos o hagan clic en sus enlaces de afiliados.
En segundo lugar, utilice la validación de datos y la verificación de correo electrónico en sus formularios de captura de clientes potenciales. Esto puede ayudar a filtrar muchos de los datos basura que los robots o los estafadores podrían intentar enviar.
En tercer lugar, vigile muy de cerca sus fuentes y patrones de tráfico. Si ve picos repentinos en el tráfico o en los clientes potenciales de una fuente en particular, o si la calidad de los clientes potenciales de un determinado canal cae por un precipicio, esas podrían ser señales de alerta de fraude.
Por último, trabaje con sus socios anunciantes para compartir datos e ideas. Cuanto más transparente sea su colaboración para identificar y mitigar el fraude, mejor estarán ambos.
Al fin y al cabo, el tráfico falso es una amenaza compleja y en evolución. Pero si se mantienen alerta, utilizan las herramientas adecuadas y trabajan en colaboración con los socios, los afiliados pueden hacer mucho para proteger sus negocios de sus impactos.
¿Qué estrategia de cuatro partes recomendaría para lidiar con el tráfico falso?
Para que el marketing y la seguridad estén en la misma página, recomendamos un enfoque de cuatro frentes:
La clave es elegir soluciones que le brinden información detallada sobre el tráfico falso, para que sepa exactamente lo que está haciendo.
¿Cómo pueden los anunciantes proteger sus sistemas y datos de los riesgos de clientes potenciales falsos?
Los clientes potenciales falsos son una gran molestia, pero puede contraatacar con una estrategia de varios pasos:
El tiempo y el dinero que ahorra al bloquear ataques de plomo falsos hace que estas medidas valgan la pena. Solo asegúrese de no crear demasiados obstáculos para que sus clientes potenciales reales los superen.
La conclusión es que el tráfico falso y los clientes potenciales están costando mucho a las empresas y las amenazas van mucho más allá del marketing. Al adoptar un enfoque holístico y elegir cuidadosamente sus armas, podrá defender su negocio sin sacrificar la experiencia del usuario. Créame, este problema es demasiado grande para ignorarlo: ¡los datos no mienten!
El tráfico falso es un gran problema en el marketing digital. Puede desperdiciar su presupuesto publicitario y dificultar saber si sus campañas realmente están funcionando. Para proteger su negocio, primero debe aprender a identificarlo. Luego, puede tomar medidas para contraatacar y asegurarse de que sus campañas lleguen a audiencias reales.
Al fin y al cabo, combatir el tráfico falso requiere un enfoque práctico que cubra todas las bases. Si utiliza la combinación adecuada de estrategias y herramientas y se mantiene alerta, podrá manejar las partes difíciles del marketing digital con confianza. Esto ayudará a garantizar que sus campañas se conecten con clientes reales y brinden resultados que hagan crecer su negocio a largo plazo.
