Про вездесущего «хомяка» сейчас не знает только ленивый, а все благодаря Notcoin — его успех способствовал буму проектов-подражателей, которые смогли вовлечь даже далеких от криптовалют юзеров. Но ни тот, ни другой проекты не были первыми в попытке связать игры и блокчейн. А попыток было много — как на ПК, так и на смартфонах. Так почему же о Hamster Kombat знают все, а о его предшественниках не знает даже большинство геймеров? Реально ли делать деньги играючи: может, еще слишком рано, или же наоборот — поезд уже ушел?
В статье расскажем про истоки криптоигр и их виды, про преимущества и недостатки. По коням!
Термин GameFi происходит из слияния слов «game» и «finance». Суть таких проектов — соединить онлайн-игры и децентрализованные финансовые сервисы (DeFi). Проще говоря — интеграция блокчейна в игру.
Как заверяют энтузиасты, подобная схема не только делает игровую экономику прозрачной, — ведь рынок контролируют игроки, — но и придает внутриигровым предметам и действиям игрока реальную стоимость: большинство GameFi проектов либо предлагает зарабатывать криптовалюту напрямую через игру, либо получать NFT-предметы в ее процессе, которые позже можно свободно продать.
Игры с развитой внутриигровой экономикой не стали новинкой. Многие MMO (Massively Multiplayer Online game), такие как Eve Online, World Of Warcraft и Second Life, имеют сложные и проработанные экономические системы. Больше всего среди них прославился Eve Online — за запутанный рынок в игре ее даже прозвали «симулятором табличек Excel»:
Концепция игровой экономики, использующей реальные деньги, тоже не нова: один из наиболее старых и долгоживущих подобных проектов — Entropia Universe. Принципы, которые используют почти все GameFi игры, прослеживаются уже там. Так как игровая валюта напрямую конвертируется в доллар, то у каждого предмета есть своя реальная цена — и все вытекающие из этого преимущества и недостатки.
Идея соединить игровую экономику и блокчейн витала в воздухе несколько лет. Первой из таких игр стала CryptoKitties, запущенная еще в 2017 году. Когда же в 2020-ом году криптовалюты внезапно стали трендовой темой, а популярность NFT набирала обороты, появилось множество других проектов, желавших занять нишу.
Самая известная и успешная среди них — Axie Infinity. За первые три года существования проект собрал 21 миллион долларов, а во время бума крипты прибыль от проекта стала просто астрономической: лишь за период с июля по август 2021 года сумма доходов компании составили 485 миллионов долларов. На своем пике официальный токен игры AXS достиг стоимости $164.90.
Наибольшую популярность игра приобрела на Филиппинах — в 2022 году игроки оттуда составляли 40% от общей аудитории. На фоне локдауна и безработицы для многих Axie Infinity стала единственным источником заработка. Если это прозвучало для вас воодушевляюще — не спешите делать выводы.
Эта ситуация породила огромный простор для эксплуатации самых уязвимых слоев населения. В 2020 году стоимость на предметы, необходимые для заработка в игре, составила от $400 — неподъемная для среднестатистического жителя Tier-3 стран сумма. Поэтому единственным вариантом стала аренда игровых персонажей у их владельцев, чаще всего — криптоинвесторов из более богатых стран. Те, пользуясь отсутствием какой-либо государственной регуляции, создавали чудовищные условия для арендаторов: начиная от требований тратить на игру до 16 часов в сутки, заканчивая криминалом — требованиями кидать эротические фото.
Впрочем, идиллия продолжалась недолго. Во время глобального краха криптовалют в феврале 2022 валюта игры потеряла до 99% от своей пиковой стоимости. Это вкупе со снятием локдауна привело к уходу большей части игроков: в то время как на пике игра насчитывала в среднем 2.7 миллиона активных игроков ежедневно, к 2023 году эта цифра снизилась до 250 тысяч.
23 марта 2022 компания SkyMavis подверглась хакерской атаке. В результате были украдены приблизительно 620 миллионов долларов, что стало самой крупной кражей криптоактивов на тот момент — удар, от которого Axie Infinity уже не оправилась. С того момента валюта игры лишь теряет цену.
Трагичная история Axie Infinity — не самая типичная для GameFi, но и другие подобные проекты кончили немногим лучше: на фоне общего краха криптовалют 2021-2023 годов большая их часть теряла популярность, а цена на токены падала.
Так мы и пришли к настоящему моменту. Уже на фоне успеха Notcoin и бума крипто-тапалок о более старых проектах GameFi стали вспоминать — тут и там порой можно встретить статьи о том, в какую игру лучше играть, чтобы зарабатывать криптовалюту.
За последние годы вышло бесчисленное множество GameFi проектов разной степени успешности. Все они имеют разные бюджеты, которые порой достигают уровня крупных студий. Одни кардинально отличаются друг от друга, другие же заимствуют механики у своих аналогов. Но как правило все их можно разбить на три больших категории, которые мы рассмотрим далее. Рамки этих категорий довольно размытые — различные проекты могут иметь несколько из описанных элементов.
Подавляющая часть игр на блокчейне так или иначе используют NFT. Чаще всего в формате NFT представлены игровые предметы и скины для персонажей. Некоторые из этих игр предлагают виртуальные участки земли, которые игрок может использовать в игре или же выставить на рынке.
Такие игры предоставляют владельцам NFT немаловажный для них «use case», благодаря чему их токен приобретает функциональное значение и, соответственно, повышается в цене.
Примеры NFT-игр:
Название объясняет само себя: Play-To-Earn проекты предлагают зарабатывать криптовалюту за игру в них. Как правило, игрок получает внутриигровую валюту за выполнение действий — например, победу в соревновательных матчах, — а потом может обменять ее на рынке либо использовать в самой игре. Нередко P2E-игры используют и NFT, которые можно приобрести за валюту или получить в процессе игры.
Звучит чертовски привлекательно, не так ли? Но тут загвоздка: хоть P2E-игры чаще всего предлагают бесплатную игру, чтобы использовать их продающую черту — заработок криптовалюты — требуется стартовый взнос. В большей части таких игр P2E элементы можно открыть лишь через специальные предметы или владение внутриигровыми NFT, которые могут стоить несколько сотен или даже тысяч долларов.
Но это не значит, что разработчики обделили «бедняков» без свободной сотни долларов. Многие игры включают в себя систему «Scholarship»: вы как бы арендуете у владельца NFT его персонажа, а он получает долю с вашего заработка. Наиболее известна подобной практикой была Axie Infinity, но сейчас почти каждый P2E-проект умеет так же.
Примеры P2E игр:
«Постойте-ка!», — можете вы подумать, — «а разве Metaverse — это не проект запрещенной в РФ организации Meta*?». Оказывается, не совсем: этот термин за последние годы стали использовать многие проекты. И больше всего, конечно же, это словечко приглянулось разработчикам игр на блокчейне.
Обычно Metaverse-проекты заявляют функционал, схожий с невероятно популярной Roblox: юзер свободно может исследовать созданные игроками уровни или же делать их сам. Отличительная фишка — интеграция блокчейна: каждый внутриигровой предмет теперь имеет реальную стоимость и игрок «может заработать» на своих творениях. А еще юзер может приобрести собственный виртуальный участок земли по щедрой цене: всего лишь несколько тысяч баксов.
Примеры Metaverse-игр:
Какие же плюсы у игр на блокчейне? От крипто-энтузиастов можно услышать много очень громких слов: сотни статей говорят не только о «революции в игровой индустрии», но и о том, что блокчейн — это будущее гейминга. Прочитав с десяток таких публикаций, можно подумать, что буквально через пару лет каждый геймер неизбежно будет еще и держателем крипто-активов.
Рассмотрим основные аргументы, которые озвучивают сторонники GameFi:
Основной и самый частый аргумент энтузиастов — «настоящее» владение игровыми предметами. В большинстве классических онлайн-игр с внутриигровой экономикой предметы существуют лишь внутри самой игры, а торговля ими за реальные деньги между игроками в некоторых из них карается банами. Соответственно, если разработчики прекращают поддержку игры и закрывают сервера, то вся внутриигровая валюта, все предметы, весь прогресс — то есть все деньги, вложенные игроками, — сгорают вместе с ними.
А вот интеграция блокчейн в игры теоретически позволяет вывести все свои внутриигровые активы обратно в реальные деньги. Как игровая валюта, так и предметы в формате NFT свободно торгуются на рынке, а принцип блокчейна подразумевает, что однажды созданные NFT остаются навсегда — это значит, что они существуют даже в случае закрытии игры, а разработчики не смогут их удалить.
Также поклонники идей блокчейна утверждают, что он позволяет свободно интегрировать одни и те же NFT-предметы в разные GameFi проекты. Только представьте: вы можете использовать персонажа, полученного усердным трудом в одной игре, уже в другой. Заманчиво? Очень.
Второй наиболее частый аргумент — регулируемая игроками и независимая от разработчиков децентрализованная экономика. Тут все довольно понятно для тех, кто шарит в крипте. В отличие от классических «закрытых» игровых экономических систем, в «открытой» системе денежный поток не проходит напрямую через разработчиков.
Мы уже говорили, что интеграция в блокчейн позволяет свободный торг предметами и валютой на крипто-биржах за реальные деньги, а ценообразование зависит от естественных рыночных процессов.
Пожалуй, самый очевидный аргумент. Такие сервисы, как Steam, Epic Games и GOG обязаны соблюдать региональные ограничения, которые могут быть связаны как с внутренней политикой той или иной студии, так и с местным законодательством — например, россияне не могут покупать игры в Steam.
Принципы технологии блокчейн таковы, что даже при всем желании подобные ограничения навязать невозможно. Соответственно, внутриигровая экономика GameFi проектов доступна в любой точке мира.
Прочитав обо всех этих плюсах, можно задаться вопросом: если это все так классно и круто, то почему же так мало людей говорят об этом интригующем мире криптогейминга? Может, нам пора бежать устанавливать вышеописанные проекты и играть, а не сидеть тут и упускать свой шанс стать на шаг впереди остальных?
Но если вам показалось, что как-то уж очень заманчиво все это звучит — то вы не ошиблись. Все эти чудесные на бумаге концепции неизбежно сталкиваются с жестокой реальностью. Так в чем же подвох?
Рассмотрим недостатки, от которых страдают GameFi-проекты:
Начнем с главного красного флага: нам неизвестно, кто стоит за разработкой подавляющего числа GameFi проектов. Зачастую на сайте того или иного проекта указаны имена больших студий и прочие сумасшедшие регалии, однако сама команда разработчиков при том либо анонимна, либо, того хуже, фейковая. Чаще всего ссылки на профили разработчиков в LinkedIn ведут на полупустые страницы, явно созданные с одной целью — красиво смотреться на сайте проекта.
Стоит ли говорить, что это настораживает? Какие могут быть гарантии от анонимных разработчиков с фейковыми аккаунтами, что они, например, не закроют проект, забрав все деньги с инвестиций, совершив классический «rugpull»? Ответ довольно прозаичен — их нет.
Более того, далеко не все проекты, которые заявляются как игры, использующие блокчейн, в действительности на нем построены. Нередко оказывается, что в пользовательском соглашении указано, что игровые предметы «не являются токенами» и торговля на ими на бирже вне инфраструктуры игры запрещена. Получается, что никаких преимуществ «настоящего владения» нет, зато цена завышена так, чтобы соответствовать ожиданиям крипто-энтузиастов.
Несмотря на порой космические бюджеты и заверения некоторых разработчиков, что их проект будет уровня «AAA игры», ни одна из игр на блокчейне не достигла заявленного качества. Многие из амбициозных GameFi проектов на поверку оказываются наскоро слепленными поделками из стоковых ассетов.
Возьмем для примера KIRAVERSE, которую в свое время продвигали многие энтузиасты в сфере. Командный шутер, в котором еще и можно использовать свои NFT из наиболее популярных коллекций в качестве облика для своего персонажа — звучит круто, правда?
А на деле мы имеем банальный «asset flip» на основе Lyra — бесплатного шаблона с готовыми игровыми механиками, который по умолчанию включен в пакет разработчика Unreal Engine. Большое количество бесплатных или купленных 3D ассетов, не оптимизированных под игру, вызывают постоянные тормоза даже на приличных ПК. При всем при этом KIRAVERSE не имеет всего того геймплейного и тактического разнообразия, какое имеют большинство популярных шутеров. И даже главная продающая фишка, — использование NFT как скинов для персонажа, — реализована из рук вон плохо.
И эта игра — не исключение. Почти каждая подобная игра на блокчейне находится в перманентном раннем доступе и не имеет даже минимума из тех фич, которые обещают разработчики. Куда уж тут говорить о конкуренции с «обычными» играми…
На данный момент ни одна крупная игровая студия не выпустила ни одного проекта, использующего блокчейн. И даже никаких анонсов на эту тему пока не было. Нет и единой инфраструктуры для подобных проектов, имеющей поддержку крупных корпораций с уже устоявшимся именем и репутацией. Поддержка от гигантов индустрии проектов на блокчейне или анонс собственной экосистемы могли бы значительно повысить привлекательность для разработчиков и инвесторов, а еще обеспечить игроку гарантии качества. Но таких шагов навстречу еще ни одна компания не сделала.
Так, один из основных аргументов сторонников GameFi, — возможность интеграции NFT предметов во все игры на блокчейне, — рушится. Чтобы добавить совместимость между играми на разных движках и от разных разработчиков и внедрить «перенос» предметов, нужно непомерное количество работы. Можно сказать, что это принципиально невозможно: делать модель для каждой игры каждого NFT-предмета, да и еще и корректировать под них игровой баланс — нереально, во всяком случае с имеющимися технологиями. И уж тем более без крупных бюджетов и огромного штата сотрудников, которые могли бы предоставить крупные компании.
Одна из основ успешной онлайн-игры — большая и разнообразная аудитория. Каждый день выходят новые проекты, у юзеров широкий выбор, а значит у разработчиков есть всего 15-20 минут, чтобы завладеть вниманием юзера и заставить его играть дальше. Удобный и понятный интерфейс и легкая регистрация — одни из важнейших факторов в гонке за новыми игроками.
Представьте: вы хотите поиграть в игру, о которой услышали в интернете. Вы заходите, ожидаете погружения в геймплей, а вас встречает сложная «рега» — надо привязать или создать свой криптокошелек, а еще заполнить данные: настоящие имя, фамилию, паспортные данные, адрес и ИНН. Know Your Client, как-никак!
Довольно мутно, не правда ли? И ровно так же подумают большинство юзеров, которые наткнулись на игру. То бишь: большая часть потенциальных казуальных игроков, которые составляют костяк сообщества в онлайн-играх, отсеивается даже до того, как они успели «пощупать» геймплей. Привлекать в проект широкие массы с таким высоким порогом входа становится затруднительно.
Печальный пример Axie Infinity показывает, что рынок GameFi крайне уязвим, как перед локальными скачками цен, так и перед глобальными процессами в мире крипты. Нет никаких гарантий, что купленный дешево токен вырастет в цене — как и гарантий, что дорогая валюта или NFT не потеряют в одночасье свою стоимость.
То, что каждый новый проект создает свой собственный токен, тоже не играет на руку их цене. Чем больше на рынке валют и NFT — тем дешевле торгуется каждая из них. Их стоимость целиком и полностью зависит от успешности проекта, а если он вдруг закроется — то все токены и NFT станут бесполезными кусками кода без функционала и цены.
Ну а чтобы децентрализованная экономическая модель была эффективной, игре требуется мощная античит-система. Иначе находчивый хакер, найдя удачный эксплойт, может нафармить сотни тысяч токенов или NFT, зафлудить ими рынок, после чего цена на эти токены стремительно обрушится.
Ни одна P2E игра не может отдавать пользователям больше денег, чем получает. Самый простой и очевидный способ привлечь капитал — рекрутинг большого количества новых пользователей, которые будут вносить в систему деньги, но при этом не получать с этого прибыли. А достигается это просто: через необходимость покупки специальных предметов и феноменально редкий дроп токенов и NFT. Только так цена на них может оставаться на стабильном уровне.
Таким образом, мы получаем экономическую модель, существование которой зависит исключительно от новых игроков, финансы которых тем или иным способом переходят к тем, кто инвестировал в игру раньше и больше. Значит, никакого нового капитала не генерируется — мы получаем банальное переливание из пустого в порожнее.
Если мы посмотрим на ключевые атрибуты большинства GameFi проектов, а именно: обещания прибыли в короткие сроки, обещания пассивного дохода, необходимость стартового взноса и направленность на рекрутинг новых пользователей — то увидим, что по большей части критериев они соответствуют описанию финансовой пирамиды. Звучит уже не так заманчиво, правда?
Теоретически, заработать на GameFi можно. Но это сопряжено с огромным количеством рисков, отсутствием гарантий и, что самое важное, крупными стартовыми инвестициями. Если вы готовы вложить до нескольких тысяч долларов в проект — возможно, рано или поздно ваши вложения окупятся. Однако лезть в GameFi, не имея ни гроша в кармане, затея довольно сомнительная. Дропы во всех таких проектах очень редкие, чтобы получить с них хоть что-нибудь, потребуется стабильно тратить по 8-10 часов на игру в день. Учитывая низкое качество таких проектов, удовлетворения от самого процесса тоже получить не выйдет.
Нельзя судить и о будущем GameFi-индустрии в целом. Несмотря на громкие заявления энтузиастов, крупные игровые компании не спешат делать шагов навстречу блокчейну, а цены на нативные токены и NFT, как и количество активных игроков, стабильно снижается. Может быть, мы все еще рано? Может. Но и никаких предпосылок к внезапному росту пока нет.
Редакция Партнеркин ни к чему вас не призывает: вы вправе выбирать то, как тратить ваше свободное время. Но если вы раздумываете над тем, стоит ли попробовать поиграть или даже вложить финансы в GameFi, не забывайте о безопасности и ни в коем случае не сообщайте свои паспортные, кредитные или иные данные компаниям, к которым нет доверия.
*запрещенная в РФ организация
