Покер в СНГ пережил все: блокировки от РКН, санкции, уход крупных брендов, регуляторные качели. Но среди тех, кто сумел “выжить” и даже выстроить профитный бизнес, выделяется GipsyTeam — крупнейшее покерное комьюнити региона. Сегодня это целая экосистема, в которой есть медиа, маркетплейс, саппорт, эдьюкейшн-платформа и партнерская программа.
О том, как из обычного покерного энтузиаста в Омске вырасти до руководителя международной экосистемы, рассказывает Андрей Антипов, CEO и co-owner GipsyTeam.
Этот материал — текстовая версия 4 эпизода подкаста The Riddick Level, выжимка ответов на самые интересные вопросы выпуска.
Андрей, ты не из тех, кто строил карьеру по учебникам менеджмента. Как вообще все началось?
Я родом из Омска. В нулевых все крутились вокруг компьютерных клубов, где я и провел большую часть юности. Когда онлайн-покер дошел до России, друзья начали играть, и я тоже попробовал. Первый фрибет (легендарный “полтинник” в PokerStars) проиграл сразу, второй залет оказался удачнее.
К 2010 году я уже зарабатывал покером, и для Омска это был отличный уровень жизни. Но, если честно, я никогда не был талантливым игроком — просто быстро понял, что покер дает свободу. Можно работать из любой точки мира, играть, общаться, делать деньги. Тогда для меня это была идеальная формула успеха.
«И первое время все ребята начинали играть. Я что-то думаю, блин, какие-то карты, гемблинг, квартиру проиграть».
Перед тем как стать CEO, ты успел попробовать себя в самых разных ролях.
Да, у меня довольно хаотичный путь. После нескольких лет за игровыми столами я попробовал себя в трейдинге и потерял все накопления. Потом занялся кофе и работал в Skuratov Coffee, где был и бариста, и обжарщиком, и тренировал ребят. Именно там я понял, как с точки зрения сервиса нужно работать и с клиентами, и с клиентами в виде игрока, и с клиентами в виде платформы.
Когда в 2017-м я переехал в Москву, знакомые покеристы сказали, что GipsyTeam ищет affiliate-менеджера. Я принял этот оффер, и так оказался “по другую сторону”. Я знал этот форум с 2010 года, просто как активный юзер (вел блог, общался, обсуждал различные темы). Мой опыт игрока и понимание аудитории стали главным преимуществом: я говорил с пользователями на их языке.
Что помогло вырасти до позиции CEO?
Три вещи. Первое — понимание игрока. Я знал боли и мотивации аудитории, а это половина успеха в любом продукте. Второе — впитанная ранее сервисная культура. После работы в кофейне я видел бизнес через призму клиентов. Третье — это, наверное, продуктовое мышление. Я еще в кофейне начал делать сайты, развивать онлайн-магазин, потом открывал небольшие проекты, пробовал, ошибался. Мне всегда было интересно разбираться, почему что-то не работает, где слабое место, и чинить это самому.
Руководство действительно дало мне пространство для роста. Мне постоянно подкидывали задачи чуть сложнее предыдущих — как в игре, где каждый уровень сложнее, но интереснее. Сначала я построил отдел саппорта, потом связал его с аффкой, позже влез в магазин, начал поднимать метрики и оптимизировать процессы. Постепенно зона ответственности росла, и за пять лет я прошел путь от аффилейт-менеджера до CEO.
Покерная индустрия в СНГ постоянно сталкивается с блокировками от РКН и регуляторными ограничениями. Что ты делаешь в первые часы, когда все идет не по плану?
Сначала кипишую, потом пишу — делаю заметки. Серьезно. Когда начинаешь фиксировать все на бумаге, хаос в голове превращается в план действий.
Во времена блокировок РКН мы решили не играть в кошки-мышки. Убрали все ссылки на покер-румы, даже в старых тредах форума, хотя это грозило потерей дохода. Трафик просел на треть, но через пару месяцев пользователи вернулись. Мы сделали ставку на честность и дистанцию: действовать по правилам, даже если временно это было больно. И это спасло проект.
Та же логика помогла пережить и санкции, и заморозку платежей. Главное — не пытаться “хитрить” с регулятором, а сохранять доверие аудитории. В покере именно оно решает.
«Первый момент, конечно, я думаю: «Да господи, опять за что, почему, почему сейчас?», а потом как-то подсобираюсь».
Сегодня GipsyTeam — это уже больше чем просто комьюнити. Как вы изменились за эти годы?
Мы сильно выросли, и сейчас GipsyTeam — это полноценная экосистема, в которой игрок может буквально жить. Читать статьи, общаться на форуме, искать тренера, покупать софт, получать поддержку, и все на одном сайте. Основной доход дает аффка: мы работаем с десятками покер-румов, включая PokerDom, CoinPoker, RedStar и другие. Но бизнес держится на ретеншне. Это достигается связкой: сервис + комьюнити + возможности для роста.
У нас около 115 человек в команде. Раньше компания напоминала стартап: один человек мог быть и саппортом, и бухгалтером, и контентщиком. За последние годы мы выстроили структуру, регламенты, процессы, научились нанимать с рынка и растить людей внутри. Это был, наверное, самый тяжелый, но важный переход.
Вы пытались выйти на рынки Латинской Америки и США. Что пошло не так?
Мы слишком поспешили. В 2022 году решили запустить сразу три версии сайта: английскую, испанскую и португальскую. Потратили сотни тысяч долларов на SEO-шке, а потом поняли, что поведение игроков везде разное. В Латаме, например, почти не читают новости — им нужны видео и комьюнити-активности.
Сейчас идем по-другому: работаем по странам, а не по языкам. Берем локальных продактов, адаптируем контент под культуру. Ошибка была полезной, и она показала, что универсальных подходов не бывает.
«И мы такие, е-мое, куда мы залезли просто».
Как ты видишь развитие GipsyTeam в ближайшие годы?
Сейчас у нас примерно 75% русскоязычного трафика, 25% — международного. Хочу сделать наоборот: 60% иностранного, 40% СНГ. Развивать рынки, где покер имеет статус и не нужно бороться с блокировками.
Мы уже тестируем ИИ для саппорта и онбординга новичков, чтобы разгрузить менеджеров и повысить конверсию. Думаем о партнерствах в Латаме (в Колумбии, Мексике, Аргентине). Цель на пять лет — открыть собственный покер-рум.
«Я сейчас думаю сосредоточиться больше на рынках, где есть какой-то статус покера, где можно работать, и где можно найти солидных партнеров».
GipsyTeam прошел через десятки рыночных штормов, сохранил доверие игроков и превратился из форума в устойчивую экосистему. Что стояло за этим ростом — ошибки, решения и переломные моменты — Андрей Антипов рассказал в полном выпуске подкаста The Riddick’s Level.
