Криптовалюты с биткоином во главе покоряют мир вот уже не первое десятилетие. Феномен этого рынка с его быстрым ростом стал первым в истории. Пока экономисты и инфлюенсеры спорят о будущем криптоиндустрии, рядовые пользователи конвертируют и переводят валюту в обход банков, а скамеры наживают капиталы, технически подкованные люди занимаются майнингом. За каких-то 10 с небольшим лет этот подход к добыче валюты вышел за рамки бизнеса. Хотя на заре существования биткоина майнить его можно было с обычного домашнего компьютера, всего за несколько лет средства для его добычи совершили невероятный технический скачок. Люди по всему миру тратят на это направление столько денег, сил и других ресурсов, что становится не по себе при мысли о том, на что они способны ради денег. Под майнинг криптовалют создают целые государственные программы, чтобы поддержать экономику. Например, в Китае такой подход работает с 2017 года, а в Армении — с 2018-го. С чего начался бум криптовалют, как появились и развивались технологии майнинга, вспомним далее.
Будьте в курсе последних новостей партнерского маркетинга, статей, руководств и тематических исследований. Подпишитесь на наш Telegram канал сегодня!
Сегодня трудно поверить, но криптовалюты появились не с пришествием Сатоши Накамото. Еще в 1983 года американский ученый Дэвид Чаум, занимающийся криптографией, придумал первую электронную валюту, которую назвал ecash. Запустить ее он смог лишь в 1995 году благодаря появившейся платежной системе Digicash. Через нее можно было проводить электронные платежи в криптовалюте. Пользователи проводили транзакции с помощью специальной программы. Она позволяла брать снимать деньги с банковского счета, а перед отправкой назначать ключи шифрования. Так никто извне не мог отследить перевод.
В 1996 году АНБ (Агентство национальной безопасности США) опубликовало статью, описывающую криптовалютную систему. Материал под названием «Как создать монетный двор: криптография анонимных электронных денег» была обнародована сначала в рассылке Массачусетского технологического института.
В 90-е годы появилось движение шифропанков, которые выступали за анонимность в новом тогда интернет-мире. Изначально в него входили ученые и хакеры. Позднее к группе стало присоединяться все больше людей с либертарианскими взглядами.
Одним из наиболее знаменитых представителей движения шифропанков стал Вэй Дай, компьютерный инженер и выпускник Вашингтонского университета. New York Times назвала его «активным компьютерным специалистом в вопросе приватности». В 1998 году Вэй Дай описал новый алгоритм, позволяющий пользователям анонимно обмениваться электронной валютой. Он назвал эту систему b-money, а позже усовершенствовал ее.
Редкое фото Вэя Дая, который и сейчас ведет активную интернет-деятельность, но предпочитает не раскрывать данные о себе
В том же 1998 году американский криптограф и компьютерный инженер Ник Сабо разработал и опубликовал алгоритм децентрализованной валюты BitGold. В основе системы лежал принцип блокчейна. Участники сети для совершения транзакций должны быть использовать ресурсы своих компьютеров для решения криптографических задач. Решение каждой задачи, становилось началом следующей. В результате они образовывали цепочку. Благодаря ей можно было проверить все транзакции во времени, а участники системы оставались анонимными. Идею так и не удалось реализовать. Но ее описание легло в основу архитектуры биткоина.
Ник Сабо
«Биткоин — это реализация предложения b-money Вэя Дая… и предложения Bitgold Ника Сабо», — Сатоши Накамото.
Все началось в 2008 году, когда был зарегистрирован домен bitcoin.org. Чуть позже в том же году некто, назвавший себя Сатоши Накамото, опубликовал описание биткоина и системы блокчейн-платежей. Текст назывался «Биткоин: электронная одноранговая платежная система». Первый блок системы был сгенерирован создателем валюты 3 января 2009 года. Далее Сатоши Накамото добыл еще 15 блоков, получив таким образом 750 BTC. 8 января этот человек (или группа лиц) опубликовал первый клиент сети под названием Bitcoin v.0.1. Тем самым создатель(и) открыл(и) возможность майнинга криптовалюты для всех желающих.
В 2009 году еще не было криптовалютных бирж, а майнинг биткоина был просто забавой для технически подкованных пользователей. Лишь в 2010 году у новой электронной монеты появилась стоимость, которая тогда была меньше $1. В 2010-м американец Ласло Ханеч купил 2 пиццы на 10 000 BTC. Не сделай он этого, сейчас мистер Ханеч был бы обладателем более $450 миллионов.
Также в 2010 году появилась криптовалютная биржа Mt.Gox, которая через несколько лет сильно повлияет не курс биткоина. В 2011 году ее взломали, похитив более $8,7 миллиона со счетов 60 тысяч пользователей, из-за чего цена биткоина упала с $17 до $0,01. До сих пор это рекордный обвал за всю историю. Однако тогда торги восстановились уже через неделю, и цена биткоина вновь подросла. Но уже в 2014 году Mt.Gox взломали второй раз. Теперь хакеры похитили 744 000 BTC. Это вызвало затяжное падение цены биткоина, которое назвали криптовалютной зимой. В результате биржа объявила о банкротстве и закрылась.
Началом восхождения биткоина принято считать все тот же 2011 год. О криптовалюте написали узкоспециализированные издания Slashdot и Hacker News, после чего ее стоимость выросла до $1. Ведь из-за публикаций на bitcoin.org пришло много пользователей из Twitter.
С 25 по 27 февраля хешрейт сети биткоина резко возрос с 401 гигахешей в секунду до 628. Затем вплоть до 1 марта хешрейт снижался до 392 г/с, а потом вырос до рекордных 774 г/с. Дело в том, что хешрейт означает совокупную скорость вычислений, с которой устройства в сети блокчейн майнят криптовалюту. В обычных обстоятельствах повышение хешрейта означает увеличение количества майнеров, работающих в системе. Но подобный резкий скачок может означать, что к сети подключился некий суперкомпьютер или сетевой бот. Впоследствии в криптокомьюнити его назвали «таинственным майнером». Взрыв майнинг-активности, который он привнес в систему, привлек множество дополнительных пользователей. И уже в июне 2011 года хешрейт вырос до рекордных 15,8 терахешей в секунду.
Рост популярности биткоина сопровождался и продвижением в СМИ. 16 апреля 2011 года журнал TIME впервые упомянул криптовалюту, посвятив ей целую статью с заголовком «Онлайн-деньги Bitcoin могут бросить вызов правительствам и банкам». Количество упоминаний в СМИ росло, и в первых числах июня биткоин стоил уже почти $32. В том же месяце известный ресурс WikiLeaks начал прием пожертвований в биткоинах.
Получить хеш можно, рассчитав символьное значение параметра Nonce с помощью решения хеш-функции. Nonce не должен быть выше определенного лимита. Это число называется Difficulty Target. Получив хеш, пользователь создает новый блок в системе блокчейн и получается за это вознаграждение в криптовалюте. При этом Difficulty Target пересчитывается через каждые 2016 созданных блоков. Полученное вознаграждение пользователь может потратить только после 120 подтверждений создания блока. Чтобы получить его, нужно создать еще 120 новых блоков. Этот механизм подтверждений выполненной работы использовал Ник Сабо в описании своей криптовалюты BitGold.
Шансы создать блок зависят от соотношения вычислительной мощности используемого оборудования и совокупной вычислительной мощности всех остальных устройств в системе. Чем оно меньше, тем ниже вероятность рассчитать хеш и сгенерировать блок. Поэтому все майнеры стремятся использовать как можно более мощное оборудование. Но все равно результат в каждый конкретный момент случаен.
Размер вознаграждения, или эмиссии, за каждый созданный блок постепенно уменьшается. В системе Bitcoin оно снижается вдвое. Это происходит после создания майнерами каждых 210 000 новых блоков. Изначально эмиссия составляла 50 биткоинов за блок, 28 ноября 2012 года она впервые снизилась до 25. Такими темпами в 2031 году эмиссионная часть за созданные блоки в блокчейне Bitcoin будет равна нулю. Да и число самих биткоинов конечно. Всего в системе их не может быть больше 21 миллиона. Когда эмиссия обнулится, создавать новые блоки можно будет и далее. Но вознаграждение уже будет рассчитываться на основе добровольных комиссионных отчислений пользователей.
Чтобы повысить шансы на вычисление хешей пользователи стали объединяться в пулы. Это сообщества майнеров, которые использовали свои вычислительные мощности совокупно и затем делили вознаграждение. Для этого они использовали принцип распараллеливания вычислений, разрешенный в системе. Это значит, что каждый майнер из пула перебирает свои варианты решения задачи. При этом изначально в настройках у всех указывается отсутствие дублирования расчетов других участников команды. Для системы пул представляет собой мощного соло-майнера. Поэтому объединение участников не запрещено.
Первый пул появился 18 сентября 2010 года в Чехии. Он называется Slush's pool, ее сайт bitcoin.cz. В начале января 2011 года пулу удалось достичь вычислительной мощности в 10 гигахешей в секунду. Тогда это был прорыв, но сегодня оборудование помогает выжимать гораздо большую мощность.
Существуют и децентрализованные пулы, которые представляют собой одноранговую сеть узлов майнеров. Впервые блок в системе Bitcoin был добыт децентрализованным пулом 23 августа 2011 года. Он называется P2Pool. Децентрализованные пулы отличаются более сложной настройкой и нестабильностью добычи блоков. Поэтому централизованные пулы более популярны у майнеров.
Постепенно стали выделяться пулы, расположенные в Китае. Старейшими в стране были пулы F2Pool, BTCC, начавшие работу в 2013 году и AntPool, открытый в 2014-м. К 2016 году на три пула F2Pool, Poolin и BTC.com приходилось более 50% всего хешрейта сети Bitcoin. Китай был столицей майнинга по нескольким причинам: львиная доля оборудования производилась именно в этой стране, поэтому его не нужно было везти и растаможивать. Также в КНР достаточно дешевая рабочая сила и мощный технический потенциал. И, наконец, большая часть пулов находилась в районах с дешевой электроэнергией. Одним из них была провинция Сычуань, где в горах расположена гидроэлектростанция. С весны 2021 года криптовалюту в КНР постепенно начали запрещать, а 24 сентября Народный банк Китая признал всю деятельность, связанную с криптовалютой, незаконной.
Изначально добыть биткоин можно было с обычного компьютера при помощи процессора. Вероятно, по замыслу Накамото это и должно быть сделать криптовалюту децентрализованной. Ведь первоначально намайнить биткоин мог любой желающий. И значение уровня сложности Difficulty Target было достаточно низким. На сайте bitcoin.org даже была кнопка «Майнить биткоины». Технически это делается, когда процессор компьютера рассчитывает хеши по алгоритму SHA256. Эта операция выполняется и для решений многих других обычных задач.
Впервые пользователи, начавшие майнинг криптовалюты, не стоившей в 2009 году ничего, называются сегодня ранними адептами. По понятным причинам они скрывают свои имена, и о большинстве ничего не известно. Ведь многие из них стали состоятельными людьми благодаря криптовалюте, которая когда-то казалась сомнительной. Первая биткоин-транзакция была совершена 12 января 2009 года между Сатоши Накамото и Хэлом Финни. Сумма составляла 10 биткоинов. Всего в этот день создатель криптовалюты совершил со своего кошелька 5 транзакций на сумму 32 биткоина.
В июле 2010 года 1 биткоин стоил 10 американских центов. Майнинг криптовалюты начал приносить небольшой доход. При таком курсе за 1 блок можно было получить $5. Этого хватило, чтобы породить конкуренцию и создать предпосылки для перехода на промышленный майнинг.
18 июля была запущена первая GPU майнинг-ферма на видеокартах, созданная на драйвере OpenCL. Ее создал пользователь под ником ArtForz. Эта ферма дала начало целой эпохе в истории майнинга, стало понятно, что добыча криптовалюты на процессорах вскоре уйдет в небытие. Ведь одна видеокарта имеет скорость расчета в десятки раз большую, чем процессор. Кроме того на одну недорогую материнскую плату можно было установить до 4 видеокарт. С развитием компьютеров их число увеличилось до шести и даже восьми. Дело в том, что одна карта с двумя процессорами считалась за две. При этом стоимость компьютера с двумя процессорами была примерно равна цене фермы из нескольких мощных видеокарт. Поэтому преимущества GPU были очевидны.
Майнинг-фермы из видеокарт. Теперь уже кажутся громоздкими и ресурсозатратными
ПО для добычи биткоинов на видеокартах какое-то время было недоступно для рядовых пользователей. Только в сентябре 2010 года появилась программа CUDA для карт nVidia, а в октябре — OpenCL для карт ATI Radeon.
В 2011 году биткоин на бирже MtGox стоил уже $20, то есть за один созданный блок майнеры получали $1 000. Это вызвало очередной всплеск интереса к майнингу и, соответственно, видеокартам. Уровень сложности добычи одного блока достиг значения в 1 миллион, но это еще был далеко не предел.
7 октября 2011 года был запущен Litecoin — криптовалюта на основе открытого программного кода Bitcoin. Сложность добычи этой монеты была гораздо ниже. По замыслу создателей, Litecoin должен был стать прибежищем для майнеров на CPU, которых вытеснили с рынка видеокарты. Интересно, что через пару лет, когда GPU стали уступать ASIC-чипам, на Litecoin переключились обладатели видеокарт.
Видеокарты были главным инструментом майнинга около трех лет. Несмотря на то, что в конце ноября 2012 года награда за блок Bitcoin уменьшилась вдвое, это не остановило ажиотажа вокруг криптовалюты. Об этом говорила нарастающая сложность добычи, которая в начале 2013 года была примерно равна 3 миллионам. Но и это было еще не все. Техническая гонка продолжалась.
Постепенно стало понятно, что майнинг на видеокартах имеет и свои минусы. GPU потребляли слишком много электричества, а добыча блоков на них была достаточно нестабильной. За фермами приходилось постоянно следить.
В 2011 году появилась первая вентильная матрица (FPGA). Производителем была китайская компания Nangeng Zhang. Однако матрицу сняли с продаже уже через 6 месяцев после появления из-за того, что она не оправдала ожиданий. Действительно, такие устройства тогда выбирали далеко не все. FPGA подходили только для майнинга и стоили тысячи долларов. Видеокарты все еще были гораздо более доступными.
Постепенный рост сложности добычи биткоина
Однако FPGA-чипы потребляли на тысячи процентов меньше электричества, работали более стабильно и были более компактными. В первое время их существования владельцы могли рассчитывать на высокую окупаемость матриц и высокую прибыль.
Расходы на разработку и производство FPGA-матриц в итоге смогли окупить лишь две компании. Первая — Butterfly Labs из США с двумя устройствами: BitForce SHA256 Single с хэшрейтом 832 Мх/с и Mini Rig с хэшрейтом 25 Гх/с. Mini Rig стоил $15 000. Вторая компания была из Швеции, она называлась KnC Miner. Матрица называлась KnC Mars, обладала мощностью 6 гигахешей в секунду. Стоил чип $6 000. Эти и другие производители FPGA со временем закрылись. Вентильные матрицы пришли на рынок криптовалюты ненадолго, чтобы дать основу для разработки следующего поколения майнинговых устройств — ASIC-чипов. Последние сильно напоминали FPGA по разводке плат, программному обеспечению и компоновке устройств.
Майнинг-ферма из вентильных матриц
ASIC-майнеры — это чипы, которые выпускаются специально для майнинга криптовалюты. По вычислительной мощности и другим характеристикам они в десятки раз превосходят FPGA-матрицы. Однако и производство ASIC очень дорогое и трудоемкое. Изготовление прототипа чипа обходится в несколько миллионов долларов. Разработчику приходится делать систему охлаждения, обвязки, ПО, материнскую плату, а затем еще и проводить тесты. При этом результат не гарантирован.
Первые попытки разрабатывать ASIC-майнеры начались еще летом 2012 года, с появлением на рынке FPGA-матриц. Некоторые компании решили открыть предзаказ на еще не произведенные чипы. На деньги заказчиков они надеялись оплатить весь долгий и дорогостоящий цикл производства и при этом извлечь прибыль. Первыми производителями ASIC-майнеров стали три компании: ASICminer (Китай), Butterfly Labs, или BFL, (США) и Avalon (Китай).
Создатели первых ASIC, слева направо: Сэм Коул (KnC Miner), Джош Зерлан (Butterfly Labs), FriedCat (ASICminer) [предположительно] и Йифу Гуо (Avalon)
Судьба всех трех компаний, первыми начавших производить ASIC-майнеры, оказалась печальной. Две из них достаточно быстро обанкротились, оставив, однако, заметный след в истории развития майнинг-технологий. В то же время пример этих производителей стал уроком для других разработчиков. Остановимся на каждой компании отдельно.
Эта компания показала самый бодрый старт среди конкурентов. На короткое время она действительно стала абсолютным лидером ASIC-рынка. ASICminer была основана 18 июля 2012 года тремя китайскими гражданами, причем личность одного из них до сих пор неизвестна. С самого начала его знали лишь по нику FriedCat (Жареный кот). Непонятно, был ли он этническим китайцем или просто иностранцем, сумевшим ассимилироваться в стране.
ASICminer получили деньги от инвесторов и долгое время ориентировались именно на их потребности. Возможно, это и помогло компании стартовать на рынке. Акции ASICminer начали продаваться на рынке ценных бумаг только тогда, когда главные инвесторы получили свои доли прибыли. При этом компания отвечала им на любые вопросы о продукте, поддерживая доверие.
Первый чип от ASICminer был разработан в начале 2013 года. В его основе был уже тогда устаревший техпроцесс 130 нм. Это позволило затратить на производство относительно небольшую сумму в $150 000. В результате получились платы Blade Block Erupter с энергопотреблением в 100 Вт и скоростью вычислений в 10 гигахешей в секунду. Для того времени это были впечатляющие характеристики. Платы Blade Block Erupter можно было установить по несколько штук в стандартный корпус.
Благодаря такой доступности майнеров первого поколения вскоре удалось открыть первый майнинговый дата-центр, в котором весной 2013 года установили майнеры Blade Block Erupter. Акционеры раскупили майнеры за первый же час по $12 500 за штуку. Совокупная вычислительная мощность всех устройств дата-центра была равна 40 терахешам в секунду, хотя еще 1 января 2013 года хешрейт всей сети Bitcoin составлял 25 терахешей в секунду. В течение следующих нескольких месяцев дата-центр ASICminer полностью лидировал в системе, намного обогнав всех остальных майнеров, в том числе и крупные пулы.
В апреле 2013 года на рынке появился Blade Block Erupter v.2 за $7 500. Он оправдал ожидания и компании, и покупателей. Поэтому уже летом был запущен в продажу ASICminer CUBE за $7 000 с производительностью до 37 гигахешей в секунду.
Вместе с Blade Block Erupter были запущены в продажу USB Block Erupter, очень похожие на флешку. В этом маленьков корпусе был один чип с хешрейтом в 330 мегахешей в секунду. Такой портативный майнер продавался за 1 BTC. На них был огромный спрос. Люди покупали USB Block Erupter почти оптом и подключали сразу все через USB-хабы. Но вскоре эти портативные майнеры начали быстро дешеветь из-за появления на рынке конкурентного оборудования и за несколько месяцев стали практически бесполезными.
USB Block Erupter. Сейчас их можно купить на Amazon в качестве сувенира
Конкуренты быстро задавили когда-то победоносный бренд ASICminer, и к концу лета 2013 года компания надолго залегла на дно. В строй она вернулась только через год, но быстро снова закрылась. Ведь основатель ASICminer FriedCat исчез с крупной суммой денег. Его так и не нашли.
Единственная компания из трех, которая до сих пор находится в строю. Она была основана в сентябре 2012 года китайцем Йифу Гуо. В отличие от конкурентов, Avalon выпускала свои майнеры ограниченными партиями, играя на психологии покупателей. Из-за малой доступности вокруг устройств от Avalon было множество слухов. Первые майнеры производились по техпроцессу 110 нм. Они имели хешрейт 60-65 гигахешей в секунду, которые при разгоне превращались в 82-88, и энергопотребление примерно 700 Вт. Партии майнеров, выходящие на рынок, назывались батчами. Первое поколение оборудования Avalon вышло в три батча:
Компания работает до сих пор, ее продукция отличалась постоянными зависаниями из-за непроработанного контроллера. Сейчас фирма называется Canaan Creative и является рядовым производителем майнингового оборудования.
Butterfly Labs первой запустил предзаказы на свои майнеры, это было еще в июне 2012 года. Тогда в комьюнити у нее была хорошая репутация благодаря неплохим FPGA-матрицам. В июне 2012 года у Butterfly Labs можно было заказать:
В первый день пользователи заказали устройств на $250 000. В Butterfly Labs им обещали чипы с 65 нм техпроцессом, энергоэффективностью в 0.9 Вт на 1 Гх/с и в QFN корпусе. Но спустя время у компании возникли сложности с производством. Поэтому сроки поставки оборудования многократно переносились, а характеристики продолжали снижаться. Джош Зелан, PR-директор компании пытался успокоить недовольных покупателей. Его фраза «just two weeks» (еще две недели) прочно закрепилась в памяти комьюнити.
Майнеры Jalapeno стали массово поступать к заказчикам только в июне-июле 2013 года. Уже в августе сложность добычи биткоина выросла, и чипы уже не были столь эффективны. Последние заказчики получили свои майнеры в конце 2013 года, когда их характеристики и вовсе не соответствовали требованиям времени.
В августе 2013 года Butterfly Labs представила новый ASIC-майнер Monarch на техпроцессе 28 нм. Он было сделан как видеокарта. Чип можно вставить в ПК, но при этом он имел собственный блок питания. Также была модель, подключавшаяся через USB-слот. Характеристики и стоимость этих моделей были следующими: 300 Гх/с за $1 497 и 600 Гх/с за $2 196.
Заказчикам, которые ждали модели майнеров еще из первой партии, компания предложила конвертировать покупки в Monarch с доплатой и подождать еще. Было очевидно, что денег на серийное изготовление оборудования у компании уже нет. На Butterfly Labs сыпались жалобы, репутация была на нуле. Правда, в 2014 году небольшая часть майнеров Monarch все же дошла до клиентов.
Майнер Monarch, который должен был спасти Butterfly Labs
На несколько месяцев Федеральная торговая комиссия США закрыла Butterfly Labs, на компанию уже лежало несколько исков от возмущенных покупателей. В январе 2015 года Butterfly Labs все же открылась и выплатила несколько компенсаций. Больше значительных разработок компания не проводила и вскоре закрылась.
Эволюция инструментов майнинга
Модель облачного майнинга вошла в широкий обиход в середине 2010-х годов. Тогда одной из лидирующих мировых компаний на этом рынке была Genesis Mining. Она была основана в феврале 2014 года тремя партнерами. Фермы Genesis Mining находятся в Боснии, Канаде и Исландии. Последняя работает на геотермальной энергии, получаемой из земных недр. Это экологичный и полностью возобновляемый источник энергии.
С появлением облачного майнинга стало не обязательно было покупать ASIC-майнеры. Достаточно было арендовать один или несколько у крупных компаний, имеющих свои дата-центры. Для арендатора это было существенно дешевле, к тому же не нужно было иметь глубоких технических знаний, разбираться в различных видах чипов и заказывать ASIC у производителей, которые могли обанкротиться.
Так выглядит облачный майнинг-центр изнутри
Дата-центры на деньги, вырученные от инвесторов, могут обновлять оборудование и закупать новое. При этом выгода арендаторов от облачного майнинга остается под вопросом. Всегда есть риск мошенничества компаний и их внезапного закрытия. Чтобы разумно инвестировать в криптовалюту, покупая хешрейт в компаниях, инвестору стоит разбираться в биржевых колебаниях курсов разных монет, характеристиках оборудования, учитывать уровень сложности расчета хешей для разных валют. Как и в обычном инвестировании, здесь лучше диверсифицировать риски, арендуя ASIC-чипы для майнинга нескольких монет.
Точно неизвестно, сколько компаний в мире предоставляют услугу облачного майнинга. Однако некоторые центры организованы по принципу пирамиды. В них новые инвесторы платят ранее пришедшим.
Наряду с описанными формами майнинга существует и скрытый. Хакеры могут использовать сотни и даже тысячи взломанных компьютеров или мобильных устройств для расчета хешей в любой из криптовалютных систем. При этом владельцы устройств не будут в курсе.
Хакерский майнинг появился, как только биткоин стал представлять хоть какую-то ценность, а, возможно, и раньше. Например в июне 2011 года американская компания-производитель ПО для безопасности сообщила, что майнить криптовалюты можно с помощью ботов. Лаборатория Касперского в отчете за второй квартал того же года указала, что существует майнинговый троян для внедрения на компьютеры жертв. В 2013 году зафиксировано множество случаев распространения троянских вирусов через текстовые сообщения в Skype. Вирусы находили на компьютере жертвы данные о криптокошельке и заставляли процессор майнить криптовалюты.
В 2017 году выяснилось, что пиратский сайт Pirate Bay содержит фрагмент кода на JawaScript, использующий компьютеры пользователей для майнинга криптовалюты Monero. Подобные вставки кода были найдены и в некоторых дополнениях к браузерам. Такой метод скрытого майнинга получил название криптоджекинг. Сайт Pirate Bay после этой новости был ненадолго заблокирован британскими провайдерами, но не понес существенных потерь. Администрация ресурса извинилась перед пользователями и сообщила, что использовала вставку майнингового кода в качестве эксперимента по поиску новых методов монетизации. Правда, при этом использовались все 100% вычислительной мощности CPU, вместо обычных 20-30%.
Выяснилось также, что программа EpicScales, которую клиент μTorrent (версия 3.4.2 build 28913 и позднее) предлагает установить дополнительно, также использует ресурсы компьютера во время остановки обмена торрентами. Администрация μTorrent подтвердила, что EpicScales использует мощности компьютера для скрытого майнинга. По словам представителей сервиса, часть полученных средств идет на финансирование компании, часть — на благотворительность.
Весной 2022 года компания-разработчик систем кибербезопасности Trend Micro провела исследование о деятельности хакерских группировок, занимающихся скрытым майнингом. По словам представителей организации, главным образом киберпреступники нацелены на взлом не единичных пользовательских CPU, а именно облачных центров, поскольку от них можно получить гораздо большую вычислительную мощность. Основной валютой, которую добывают хакеры, стала Monero, ведь для ее добычи требуются сравнительно меньше ресурсов. Представители компании также перечислили основные хакерские группы, которые активнее всех атакуют облачные сервисы. Это Outlaw, TeamTNT, Kinsing, 8220 и Kek Security. При этом группы киберпреступников ведут между собой непрекращающуюся борьбу за доступ к чужим ресурсам. Каждая команда стремится взломать систему первой.
В случае с облачным майнингом хакеры обычно проникают в структуру по SSH. Для этого они используют настройки по умолчанию, подбор паролей и заранее известные уязвимости системы. Затем на сервер устанавливается XMRig, программа для скрытого майнинга Monero. Специалисты Trend Micro опытным путем выяснили, что она повышает нагрузку на процессор с 13 до 100%. Это означает, что и арендаторы вынуждены будут платить за оборудование больше, не получая при этом результата. Взломанные облачные сервера хакеры затем просто продают. Пока нет покупателя, они майнят с него валюту для себя.
С 2017 года хакеры атаковали и установили скрытые майнинг-боты на множество сайтов и программ. В разное время для добычи криптовалют использовались:
Также были прецеденты, когда ботами-майнерами заражали и суперкомпьютеры. В РФ первое уголовное дело за скрытый майнинг было возбуждено осенью 2018 года в отношении жителя Кургана. Он установил ботов на серверы нескольких десятков государственных организаций в разных регионах страны. Среди пострадавших администрации Челябинской, Ярославской, Орловской областей, а также Республики Алтай. Хакеру грозило до 5 лет лишения свободы, но в итоге ему присудили 2 года условно.
Также летом 2018 года в Японии безработного мужчину осудили на 1 год лишения свободы за попытку скрытого майнинга. Он установил решение для майнинга в читерскую программу. При этом японец использовал ПО Coinhive для добычи криптовалюты Monero. Программу для обхода правил компьютерной игры скачали 90 раз, после чего ее заблокировали, разоблачив майнера. Он успел заработать лишь ¥5 000, что по тогдашнему курсу было равно $42.
В 2022 году в городке Кохассет штата Массачусетс был арестован 39-летний мужчина, тайно установивший под полом средней школы 11 майнеров. Он работал помощником директора. Ферма работала с апреля по декабрь 2021 года, за это время было израсходовано электричества на $17 500. Майнера обвинили в вандализме и мошенническом использовании электричества. Наказания в виде лишения свободы вынесено не было.
Скрытые майнинг-боты появляются в мире постоянно. Разработчики систем кибербезопасности уже который год пытаются обогнать вирусописателей и давать им своевременный отпор. Судя по всему, искоренить хакерский майнинг уже не удастся, как и самих хакеров.
Сейчас, когда золотая лихорадка вокруг биткоина закончилась, и появился более-менее понятный рынок со множеством криптовалют, они все больше будут входить в нашу жизнь. Как ни крути, это уже часть новой реальности. В некоторых государствах осознали это и пытаются применить криптовалюты для укрепления экономики, в других — пока нет.
История майнинга скорее всего тоже не закончится на этом. Пока будут существовать криптовалюты и вознаграждения за них, люди будут пытаться освоить этот «легкий» заработок. А значит техническая гонка производителей оборудования еще не закончена.
*запрещенная в РФ организация
Подписывайтесь на наш Telegram-канал по крипте, где мы публикуем свежие новости и интересные кейсы!
