Пару десятков лет назад, когда Counter-Strike впервые появился на просторах СНГ, заработать на игре могли только владельцы «игротек» и единицы скиловых игроков на локальных турнирах. Но чтобы сколотить целое состояние на CS сегодня, раздавать «хэдшоты» врагам днями напролет не обязательно — можно продавать скины и кейсы по цене в десятки тысяч долларов.
Представляем вам Семена Полозова, человека, который знает все об индустрии скинов и кейсов в Counter-Strike. В интервью digital-маркетологу Олегу Шестакову он приоткрыл завесу игровых тайн и рассказал, почему скины так популярны и как на них зарабатывают, кто скамит геймеров на деньги и что такое «арбитраж скинов».
Коротко про спикера
Сейчас у Семена две компании — в США и Эстонии: первая занимается мобильным геймдевом, вторая — разработкой приложений и веб-сервисов, связанных с внутриигровыми предметами.
До открытия своего бизнеса, Семен полтора года проработал product-менеджером в CS Money, одной из крупнейших компаний в нише игровых предметов для Counter-Strike. А потом еще год занимал должность СЕО в этой же компании.
По словам спикера, в CS-индустрию он пришел потому, что с детства увлекался играми и в будущем хотел связать свою жизнь с геймдевом.
Почему скины из CS настолько популярны?
Популярность скинов CS — это феномен, на который нет однозначного ответа. Пока можно констатировать одно: Valve удалось создать такую экосистему вокруг скинов, которую никто не смог повторить в тех же объемах. Ее основой стала ценность и уникальность каждой вещи.
Семен считает, что успех скинов основан на трех факторах:
- Их можно передавать из одного игрового аккаунта к другому как внутри Steam, так и на сторонние сервисы. У других игр такой фичи нет;
- К разработке скинов подключено большое комьюнити игроков и дизайнеров, что позволяет создавать настоящие шедевры;
- Скинам в CS нет равных по качеству детализации и проработки. Внутри игры существует своя система оценивания скина от Factory new до Battle-scarred.
Градация скинов от «бета-версии» до полноценной
Сам скин можно и уникализировать — добавить стикеры и «приклеить» их на свое оружие. В других шутерах нет такой уникальной экосистемы со свободным обменом и крутым визуалом.
Все это круто, но в чем суть покупки? Скины никак не влияют на процесс игры, но юзеры готовы выкладывать за них по $50 000.
Семен считает, что есть две главных причины установки скинов:
- Играть со скинами приятнее, чем без них;
- Повыпендриваться перед друзьями и другими игроками.
Объем рынка скинов CS
Самое вкусное — это объем рынка скинов. Семен не ответил Олегу, сколько долларов ежемесячно оборачивается в этой теме: информация закрытая, да и никакой аналитики по этому направлению нет. Правда, спикер заметил: речь может идти о сотнях миллионов долларов, на которые ежемесячно совершаются покупки.
Как зарабатывают на скинах
Самый очевидный способ заработка на скинах — создать свой скин самостоятельно и отправить его на модерацию в Valve:
Самые высокие ставки по RU, BY, KZ от прямого рекламодателя FONBET PARTNERS!
К заливам!
«Есть вероятность, что они возьмут твой скин в следующую коллекцию и ты заработаешь на этом очень хорошие деньги. Если твой скин прошел — это десятки и даже сотни тысяч долларов» — говорит Семен.
А что делать, если вы не 3D-дизайнер, а продавать скины хочется? В этом случае вы можете открыть свой сайт по продаже/получению скинов. Сам спикер делит такие проекты на пять типов:
- Маркетплейсы, где можно купить или продать скин;
- Обменники, где можно обменять скины, в том числе и несколько дешевых на один дороже;
- Сash-out сервисы, которые выкупают ваши скины, подобно ломбарду;
- Гемблинг-сайты, где скины можно выиграть или проиграть;
- Беттинг-сайты, где юзеры делают ставки скинами на игры киберспортивных команд.
Как работают сервисы в сфере скинов для CS
Расскажем на примере маркетплейсов, как они работают:
- Продавец регистрирует аккаунт в Steam и закупает скины;
- По мере закупки скинов ставит 10 ботов, на которых и будут находиться скины;
- Покупатель видит список предметов в ботах, выбирает понравившийся скин и оплачивает его;
- Через API Steam продавец отправляет оффер на обмен покупателю, покупатель принимает оффер и скин портируется в его на аккаунт.
Получается, это обычная продажа цифровых товаров через интернет-магазин — правда, с некоторыми особенностями.
Как у геймеров крадут скины
Обратная сторона максимальной либерализации торговли скинами в CS — это, конечно же, скам. По словам Семена, самый рабочий вид скама — воровство данных при помощи фишинговых страниц. Чаще всего мошенники используют максимально похожий URL-адрес и полностью копируют дизайн какого-то популярного сайта, а когда юзер хочет авторизоваться через Steam, всплывает такое же фишинговое окно ненастоящего Steam. После ввода логина и пароля злоумышленник получает ваши данные.
Самый распространенный вид скама — сообщения от мошенников, которые хотят вам что-то предложить или направить на нужный им сайт:
«Тебе в личку пишут в Steam и что-то предлагают. Я думаю, с этим сталкивался каждый второй пользователь сервиса, особенно, если у него есть интересные скины в аккаунте. Мне, например, скамеры пишут пачками каждый день и пытаются что-то предложить. В этой социальной инженерии они уже хорошо прокачались — сначала они супер-безобидно предлагают тебе вместе поиграть, например. А уже потом попросят перейти на какой-то сайт, где ты потеряешь свой доступ или какими-то другими способами распрощаешься со своими скинами»
Самый редкий вид скама — это API-скам, когда злоумышленник теми или иными способами получает доступ к вашему API-ключу, который привязан к аккаунту Steam. Как только ключ оказывается в руках скамера, мошенник сразу же получает доступ к управлению вашим аккаунтом. Теперь кража скинов — просто дело времени.
В большинстве случаев украденный скин не вернуть — мы предполагаем, что это одна из причин процветающего в нише воровства.
Steam запрещает передавать скины?
Самое интересное во всей движухе с покупкой/продажей скинов — запрет Steam проводить с ними любые коммерческие операции. Правда, Семен утверждает: за всю историю продажи скинов не было ни одного кейса, где трейд или маркеплейс забанил Steam. Несмотря на огромное количество площадок, о которых наверняка хорошо известно разработчикам игры, бороться компания предпочитает с гемблинг-сайтами, на которых играют в CS-рулетку или разыгрываются кейсы со скинами:
«С этими сайтами борются на уровне ботов и аккаунтов в Steam. Вычисляют, какие боты принадлежат гемблинговым сайтам и банят пачками все их аккаунты, где у них лежат скины»
Секрет популярности кейсов CS
Еще одна популярная ниша среди игроков в Counter-Strike — кейсы, покупка и открытие которых дает возможность получить дорогие и редкие скины и другие предметы.
Весь процесс выглядит так:
- Заходите на сайт, где предлагают дешевые или дорогие кейсы;
- Пополняете баланс на нужную сумму и выбираете кейс, который хотите открыть.
Если повезет, вам выпадет интересный скин. А если нет, то можно попытаться апгрейднуть выпавший «неликвид» до более подходящего.
В целом, подобные сайты используют примитивный казиношный подход, рассчитанный на азартных игроков.
Кроме механики одиночного открытия кейсов, есть и другая, где за раз можно открыть не один, а сразу десяток и более кейсов.
Сейчас набирает популярность еще один режим — кейс-батл. Суть такая:
«Ты создаешь кейс-батл, выбираешь в меню создания набор кейсов, которые будут участвовать. Дальше создается лобби и ты просто сидишь и ждешь, когда к тебе зайдет другой игрок. Как только он заходит, у вас прокручиваются кейсы и тот, кто выбил скинов на большую сумму, тот и забирает их все себе. А тот, кто на меньшую, не получает ничего.» — рассказывает Семен.
В основном, популярность сторонних сайтов с кейсами связана с тем, что их ассортимент в Steam куда меньше. К тому же, математика выпадения кейсов у Steam всегда одна и та же: чаще выпадает всякий дешевый шлак, а не что-то красивое и дорогое. Этим официальный магазин сильно уступает своим конкурентам.
Бустинг, читы для CS2 и сервисы аналитики
В чем еще есть деньги в около-CSной нише? Семен называет четыре подниши, где тоже можно неплохо зарабатывать:
- Бустинг — если хотите поднять ранк в CS, то игрок с прямыми руками за определенные деньги отыграет за вас несколько боев и поднимет показатель. Правда, ваши скилы от этого не прокачаются;
- Читы — подниша, в которой, по словам спикера, крутится очень много денег. Из названия понятно, о чем речь, но направление это настолько черное, что известны случаи, когда программисты, которые писали подобные читы, просто попадали в тюрьму;
- Сервисы аналитики — специальные сервисы, которые анализируют ваши действия во время игры: тайминги, куда кидаешь гранату, где чаще всего умираешь и прочее. Все это нужно, что прокачать свои скиллы. В отличии от читов, это белая тема;
- Кастомные сервера, где можно играть в тех режимах, которых нет в самой игре.
Инвестиции в игровые предметы
Еще один способ заработать деньги на Counter-Strike — это инвестиции в игровые предметы. При определенной доле везения эта тема может принести серьезную прибыль — правда, не за короткий срок.
Работает она так: раз в 6 месяцев проводится мейджор (чемпионат по игре), под который Valve официально выпускает капсулы со стикерами участвующих в нем команд. Фишка в том, что коллекция этих стикеров лимитирована и продается она только тогда, когда проходит чемпионат. Вы, как владелец этой коллекции, потом можете ее перепродать. К тому же, эти стикеры одноразовые: если вы наклеете их на оружие, переклеить на другое уже не получится. Зато можно просто стереть, уменьшая таким образом объем существующих в природе стикеров. Чем-то напоминает редкие почтовые марки, не находите?
В качестве примера успешных инвестиций Семен привел пример со стикерами первого чемпионата по CS, который был 10 лет назад. Сегодня наклейки с лого тех команд продаются по $20 000 за штуку! А все из-за того, что их осталось не более нескольких единиц на все комьюнити. Кстати, сами стикеры во время чемпионата продаются не дороже $2 за штуку.
«Кейсы еще дешевле, чем стикеры»
Если инвестиции в стикеры вас не впечатлили, то можно попробовать вложить свои кровные в кейсы. По словам спикера, кейсы стоят даже дешевле стикеров, но со временем и они дорожают.
В двух словах процесс заработка на кейсах выглядит так:
«В начале стоимость кейсов очень высокая, потом она быстро-быстро падает и буквально за месяц-два она становится очень низкой, потому что этих кейсов становится гигантское количество рынке и рынок не может их столько поглотить. Дальше цена длительное время болтается в районе 2-3 центов. А потом, через 2 года этот кейс убирается из выдачи и создается искусственный дефицит. Потихонечку количество кейсов на рынке начинает уменьшаться. И чем дальше, тем этот кейс начинает становиться дороже и это до бесконечности, потому что его в выдачу уже не вернут.»
Семен советует покупать относительно старые кейсы, которые потом будут всегда дорожать в цене.
А что с ликвидностью? Насколько возможно продать свои кейсы через 3 года, например? Семен утверждает, что в Steam с ликвидностью дешевых предметов все в полном порядке и продать кейс не составит большого труда. Но тут возникает другая проблема — получив деньги за кейсы, вы не сможете вывести их на карту, это прямо запрещено правилами. Разрешается только тратить их внутри игрового сервиса на те же скины.
Так что же делать? Спикер советует идти на маркетплейсы или кеш-аут сервисы и продавать свой кейс там. В отличии от маркетплейса, за свой кейс в кеш-аут сервисе вы получите моментальную выплату, но потеряете на комиссии около 30%.
На успех ваших инвестиций в стикеры влияет два фактора:
- Какое количество капсул было куплено;
- Привлекательность стикеров и автографов.
Трейдинг и арбитраж скинов
Кроме инвестиций в скины, в этой теме процветает еще и арбитраж, пусть и не в привычной для читателей Партнеркина форме. Суть скин-арбитража сводится к банальной перепродаже: на одной площадке вы находите скин подешевле, а потом перепродаете его на другой.
«Есть всякие сервисы-анализаторы, которые в реал-тайме парсят актуальные цены и ассортимент на всех этих площадках. Прямо в этом сервисе ты можешь сравнивать разницу, находить самые профитные скины. Естественно, в эту штуку можно подключать Steam, прямо в нем покупать, потом выводить из Steam и продавать где-то на кеш-аут сервисах»
Стоит ли пробовать?
Если у вас недостаточно денег для разработки и запуска своего маркетплейса, то попробуйте инвестиции в игровые предметы. Да, это долгий процесс, но порог входа в него стартует с нескольких долларов. Параллельно можно будет практиковаться в самой игре, покупая скины, стикеры и кейсы, чтобы разобраться в механике покупки и применения предметов.
